阮雲卿也覺出些不對勁。
屋外又走進一個人來，腳步聲由遠至近。黑暗中瞧不清楚，借著星點月光，朦朦朧朧地隻瞧見一個影子邁步走了進來，那影子身姿婀娜，嫋嫋婷婷地進了屋裏，將手中拎著的籃子放在地上，從裏麵摸出一支蠟燭點燃。
屋裏驟然一亮，阮雲卿二人也瞧清楚了屋裏的人，那人不是小裴，竟是個女子。
阮雲卿大吃一驚，他問過小裴幾回，小裴都說除了麗坤宮中，袁佑薑從不與外人來往，除去奉命辦事，他也很少到宮外走動，因此人際關係可以說得上極為簡單。那麼眼前這人是誰？她又為何深夜至此？
阮雲卿瞪大了眼睛，仔細看著下麵的一舉一動。
那女子點燃了蠟燭，就將身上的披風解了下來，露出風帽下麵一張清秀麵龐。阮雲卿瞧了一會兒，猛然想了起來，這人他認得，這女子是舒貴妃跟前的掌事姑姑，舒貴妃與她幾乎形影不離，她們一起來過麗坤宮幾回，阮雲卿還記得她的名字，應該是叫姚珠。
姚珠解下披風，往地上看去，一眼看見袁佑薑的屍身，眼淚就再也止不住了。她撲上前去，也不顧袁佑薑身上有多少老鼠咬過的傷口，一把抱在懷裏，禁不住放聲大哭。
“都是我害了你。若不是我當初招惹了你，你也就不用走上這條絕路。如今你為我而死，讓我還有何臉麵獨活於世。你怎麼這樣傻，我都說會去求娘娘放我們一條生路，你怎麼就不能再等上一等，就這樣拋下我一個人去了。”
姚珠哭得肝腸寸斷，摟著袁佑薑不住搖晃，她這般傷心欲絕，讓阮雲卿越發對她與袁佑薑的關係好奇起來。
這個姚珠，到底是什麼人，她因何會說這番話，又因何會對袁佑薑如此情重，看她哭得幾欲暈厥，直恨不得隨袁佑薑而去。
姚珠哭了許久，才漸漸止住悲聲。她拿帕子抹了眼淚，站起身來，將袁佑薑身上的草席重新卷好，從籃子裏掏出幾樣供物，一一在袁佑薑跟前擺好，香燭紙馬，銅盆紙錢，也一並擺在他跟前。
在蠟燭上燃著了黃紙，一張一張擱在銅盆裏慢慢焚化，姚珠的眼淚又掉了下來，她悲悲切切，邊哭邊往銅盆添紙，燒化的紙錢化作黑色灰燼，未及燃盡的飛灰隨著門口刮進來的旋風團團飛舞。
宮中不許宮人私祭親眷，更不許奴才們穿素色衣衫，不吉利。除了帝後二人、太後、貴妃，這有數幾個主子們，其餘人歿了，宮人們也一律不許在宮中穿白吊唁。
姚珠臉色慘白，一張清水臉上脂粉未施。她披風之下隻穿了一件靛紫色的粗布直襟大襖，想來是她一時找不到合適的衣裳，才找了這件顏色最素淨的，穿在了身上。
姚珠頭上梳了一個圓髻，鬢邊斜插一朵白絨花，其餘地方，更是一件飾物也無，耳朵上也光禿禿的，連個耳墜都沒戴。
她一身寡婦的裝扮，哭訴中一片情深，顯然是已將自己當做了袁佑薑的未亡人。
阮雲卿和宋轔看在眼中，彼此對視一眼，心底的疑惑倒越發深了。
宮裏的女眷，隻要是沒有年滿放出宮去的，都默認是皇帝的女人，除了那些已經侍過寢的，其餘女眷，無論是女官還是宮女，在宮中都一律做閨女打扮，三綹梳頭，後麵必然留下一綹，披在腦後。哪怕是那些公然找了對食的，也不敢在皇城裏自梳發髻。姚珠這身打扮，不可謂不大膽。她對袁佑薑情深至此，然而小裴對她卻隻字未提，也難怪阮雲卿二人看了，會疑惑至此。
姚珠哭了好一陣，將帶來的紙馬全部焚化，又奠了三杯素酒。
將剩下的酒倒在手裏的帕子上，姚珠湊上前去，想給袁佑薑擦擦臉上的浮土。
她手腕子剛剛伸了出去，就聽見門口一聲暴喝，小裴一溜風似的闖了進來，一把將姚珠推開，惡狠狠罵道：“誰許來的？你個害人精！你滾開！不許你假悻悻的裝好人。要不是你，師傅也不會死了！”
阮雲卿有些吃驚，在他印象裏，他還從沒見小裴發過這麼大的脾氣。就算肖長福那樣逼迫，小裴也隻是怯怯的流著眼淚，不敢發出一點聲音。
可眼前的小裴，簡直像被惡鬼附身一樣，他狠瞪著姚珠，瞠目欲裂。小裴緊緊握著拳頭，牙齒咬得咯吱直響，他的目光裏滿是嫉恨，真像要隨時撲上前去，將姚珠撕得粉碎。
“小……小裴，我知道你恨我，可我……”
“你滾！”姚珠才剛開口，就被小裴厲聲喝住，他怒吼一聲，拿起地上的香燭銅盆，狠狠砸在地上，“你滾出去！”