七品殿前執守，暫代首領太監一職。
且不說連升三級，對於宮中的內侍宮人們來說意味著什麼，就隻是一宮的首領太監，就是多少苦熬了半輩子的奴才們，都不一定能得到的殊榮。
宮中向來講究按資排輩，提拔升遷也都是先緊著那些入宮早的大太監們。就以鄭長春為例，他也是熬到三十幾歲，才當了麗坤宮的總管，這一步一步，不知挨了多少艱難辛苦。
宮中並不是各宮都設有總管太監，除了帝後二人居住的寢宮，也就隻有太後的壽康宮能配一正一副兩名正五品總管太監。其餘各宮院都要次一等，隻配首領太監一名，下轄大小管事、執事太監若幹，以此類推，越是小的宮院，所配備的人數和太監品階也越低。
端華宮向來是太子居住，太子身份尊貴，但也要有別於皇帝，因此端華宮裏的建築陳設和一應人員配備，都隻比眾位皇子稍強些，隻配有首領太監一人，下屬管事等五十六人，宮女二十五人。
先挨了五十刑杖，才過了一個月，魏皇後就態度大變，不隻賞了無數珍貴藥材，還將他連升三級，一路提拔到了七品執守，首領太監的位置。
這官位並不算高，可對於年僅十二的阮雲卿來說，已經是位高權重到他不敢奢望的地步。
阮雲卿心內驚惶，不由半晌無語，鄭長春推了他一把，嗔道：“這孩子莫不是高興糊塗了？還不快向皇後娘娘謝恩！”
怕他不懂其中的好處，鄭長春忙又解釋道：“從一個小小的執事太監一躍成了首領太監，你可知娘娘給了你多大的恩典？端華宮雖不比麗坤宮這樣的大宮院，可到底也是太子東宮，皇城之中了不得的地方了，多少人幾十年都等不來的好事，你還傻愣著做什麼？還不快領旨謝恩！”
阮雲卿讓他推得身子一歪，心裏越發七上八下的，也不知魏皇後心中打的什麼主意，這從天而降的好處背後，終究還隱藏著什麼陰謀算計。
阮雲卿連忙站起身來，躬身答道：“娘娘，奴才年紀尚不足十二，這首領太監一職，奴才萬不敢當。”
魏皇後笑道：“有什麼不敢的，先祖十二歲時，已經上了戰場，他親手手刃仇敵，為家族報仇時，也不過才十五歲。自古英雄出少年，本宮信得過你，又有誰敢說半個不字。”
阮雲卿還是搖頭道：“奴才資曆尚淺，那些年長的管事太監又豈會信服。奴才擔不起首領太監一職，還望娘娘收回成命，再換年紀稍長些的管事為好。”
魏皇後收起一臉笑容，她緊盯著阮雲卿，寒意慢慢爬到臉上。
魏皇後眉梢一挑，冷冷開口，話裏淨是不容人辯駁的威嚴和冷酷，“這事已然定了，你當也得當，不當也得當。本宮不過支會你一聲，你回去後速速收拾行李，明日就搬到端華宮去。”
魏皇後眸中的狠意刺得人遍體生寒，阮雲卿不由得打了個冷顫，也不敢再出言推拒，連忙躬身謝恩。
魏皇後這才滿意，她重又讓阮雲卿坐下，殷殷叮囑道：“太子今年已十六了，也到了上朝理政的年紀，本宮真怕他太過勤勉，整日顧著朝堂上的事，把身體熬壞了。太子還未娶親，平日裏的飲食起居以及日常瑣事，日後自然要靠你多擔待些。”
魏皇後說著話，突然長歎一聲，“我這個做娘的，就是有操不完的心。我心裏惦記太子，他怕是也不會念我的好處，反而還會嫌我嘮叨、多事，在他跟前礙手礙腳的。可天下父母哪個不是如此，哪怕他長到八十歲了，在我這個做娘的心裏，也還跟孩子似的不懂事呢。”
她輕聲笑語，語間竟有說不盡的母愛親情，若不是經過上次馬場一事，阮雲卿親眼看著魏皇後對宋轔種種苛待，而對宋軻卻溺愛之極，他也根本不會相信，這世上的母親竟會偏心至此。
心裏止不住地生出陣陣寒意，阮雲卿默默聽魏皇後說話，心頭莫名覺得不安。她對自己說這些話到底是什麼意思？難道僅僅是為了訴一訴苦麼？
正自胡亂猜測，卻聽魏皇後猛然間話鋒一轉，她收起一腔哀怨，轉而笑道：“如今可好了，我們母子之間有你調停，關係自然也會比從前親近得多。你多替我看著太子些，若他有什麼輕舉妄動的地方，一定來告訴我一聲。事無大小，隻要是跟太子有關的，我這個當娘的，都是願意聽的。”