眾人既存救人之心，步履加快，直到黃昏之前，這才趕至塗穀鎮上。
塗穀鎮常年抽抓壯丁，賦稅又重，業已不剩多少人丁，長長的幾條街道上零星地開著幾家鋪麵，眾人走不多時，便看到數輛囚車停在一家客棧門前。
眾人前往投宿，客棧老板難得遇見這麼多客人，臉上早已堆滿笑意，吩咐小二將後院的房間收拾停當，以供客人休息所用。
燕飛空指著門口的囚車，故意裝作不知，問道：“掌櫃的，如今兵荒馬亂，不知何人犯事？我等隻是營運的商賈，投身至此，可不想沾染麻煩。”
客棧掌櫃忙道：“不會，不會，當差的官人押解犯人至此而已，反而更加安全，諸位盡管放心便是。”
燕飛空道：“若非窮凶極惡之徒，犯不著派出這麼多官差，掌櫃的，你若不說實話，在下這幫朋友寧可多走些遠路，也不敢留宿此地。”
客棧掌櫃見左右並無雜人，湊至燕飛空耳邊低聲說道：“說來奇怪，那夥囚犯非但不像是窮凶極惡之徒，倒像是一家子人同時獲罪，老老少少的有十餘口之多，盡數安排在西樓上廂房居住，那位官爺吩咐過了，須得好酒好菜地伺候著，你想想，做犯人做到這樣，誰還舍得跑呢！”
燕飛空點頭稱是，笑道：“不知我等的住所安排在何處？”
客棧掌櫃諂笑道：“自然不能安排在西樓，您瞧我這家客棧門臉不大，後院卻著實闊綽，分別有東西兩座，南一南二四座樓哪，南二緊貼著西樓，已給官差們住了，諸位客官若是圖個安靜，還是住在東樓安靜一些。”
燕飛空拱手謝過客棧掌櫃，一行人等入住東樓上廂房中，過不多久，掌櫃的派來小二傳話，說是晚膳在客堂用餐，眾人便一齊來到客堂上，望眼看去，那群押解犯人的兵士大多已經落座，先前那名軍官卻不在其中。
金槍小侯爺喝了幾杯，端著酒碗搖搖晃晃地來到一桌兵士的桌前，大聲道：“你等知道我是......何人不？”
那群兵士隻道是個醉鬼，誰也不願理他。
金槍小侯爺將胸前衣襟扯開，露出一道傷疤道：“不瞞諸位弟兄，老子......老子和你們一樣，也是從前線退下來......”
一名兵士聽他所言，再看那道疤痕有些新鮮，心裏竟信了大半，將身子挪開一個座位，讓他坐了下來，問道：“不知大哥是哪位將軍部下？為何竟是如此裝扮？”
金槍小侯爺打了個酒嗝道：“哥哥是張岊子雲將軍的麾下，隻因身受重傷，迫於無奈，新近從營中回返家中繼承祖業，到處跑些生意......”
一桌七八名兵士頓時肅然起敬，個個舉起酒碗道：“原來是子雲將軍部下，定然英雄了得，我等無以為敬，但憑碗中水酒以敬英雄。”
其時張岊將軍苦鬥西夏李元昊，箭穿雙頰猶自勇鬥，終於護住麟州、府州二城不久，是以朝野上下無人不知無人不曉此事。
金槍小侯爺將碗中水酒一飲而下，旁邊立時有人續上，他故作訝異道：“眾位兄弟不在邊關戍守，為何來到這裏，哥哥適才看見門口一溜囚車不知怎麼回事？”
一名兵士“唉”了一聲，憤憤不平道：“如今朝中掌控兵馬大權的是童貫那老賊，西南戰事稍有停歇，便把爪子伸了過來，這不，害死了王將軍之後，又要斬草除根，要將尉遲將軍一同法辦處死......”
另一名兵士咒罵了一句，接著說道：“等到能戰之將盡數給他們殺光了，讓他們這幫奸臣自己上陣殺敵去吧。”
金槍小侯爺大笑道：“這位兄弟說得再對不過了，讓這幫奸佞小人上陣殺敵，隻怕未上戰場早已腿肚發軟癱在那裏，屎尿一齊出來臭不能言......”