女婿太過出眾，陶氏心裏歡喜的同時，不禁也擔憂。
往日還未考中秀才時，他便是不少閨閣少女心中夢寐以求的夫婿，亦是諸多做爹為母心裏的東床佳婿。
當時就差讓媒人踏破了門檻，而今他中了秀才，若不是他上門提親的及時，早早與自家閨女定下親事，斷了旁人的念想。恐怕當今這個時候，上門說親的人隻會更多，絕不會更少。
陶氏坐於椅上，下首邊坐著兒子，見他臉色發沉，便知這是心中舍不得妹妹。
陶氏暗歎一口氣，開口道：“你是她哥哥，按理哥哥未成親，妹妹就嫁人確實不合規矩。隻你是知道遠哥兒才貌出眾，條件極好，不說是在咱們縣上，隻怕是在州府上都有姑娘排著隊想要嫁他。娘是擔心時日長了，一旦待他中舉之後，婚事會有變故。”
陶氏說完，便忍不住輕輕攢眉，不是她信不過遠哥兒待嫃兒的情意，乃是她信不過自個的妹子。中舉之後，做官便是十拿九穩的事兒，就怕她那妹子心又大起來，到時要攪了這門親事。
孰料，薑岩聽完便憤怒：“他敢！他若敢傷及嫃兒一絲一毫，兒子便與他拚命！”
陶氏示意他冷靜下來，又歎：“遠哥兒的品性娘是知道，他萬不會如此。就怕你姨母……”
陶氏頓了下來。
薑岩聲色沉沉：“倘若真是如此，不嫁也罷！”
陶氏立刻斥責：“你這是說的什麼話？兩家已然定親，哪裏還有反悔的餘地。倘若真的如你所言，你要你妹妹日後如何見人？”
薑岩不語。
陶氏道：“姑娘大了，家裏人再是舍不得也不能耽誤了她出嫁。鍾家不僅知根知底且還是表親，再沒有哪一家能讓娘放心將你妹妹嫁過去了。再者，你妹妹與遠哥兒兩情相悅你也是看見，若不是因著這些個關係，娘也不會答應這門親事不是。”
薑岩依舊不語，但他眉宇間似有緩色，算是默應。
陶氏心裏鬆快了，便讓他下去，轉而進裏屋去瞧閨女。
……
一晃眼便入了四月，這期間，薑小娥再少出門，日日都待在房裏繡嫁妝。當然，哥哥與娘亦是十分繁忙。院子裏的那株香樟樹早已被砍下，做成了成套的家具，刷了朱漆，上了紅條，已鎖進了庫房裏。
家什統共可分作生活起居類、日用小木器、女紅用品等三大類。又可細分作內房家夥與外房家夥。如拔步床、房前桌、紅櫥、床前櫥、衣架、春凳、馬桶、子孫桶、梳妝台之類皆屬內房家夥；畫桌、琴桌、八仙桌、圈椅等便是外房家夥。小到麵盆枕巾，大到衣櫥床櫃，日常所需一應俱全，無所不包。
擱芙蕖縣上，這副嫁妝已算是極其體麵，但陶氏依舊覺著不夠。眼瞧著再過幾日便到了閨女及笄之日，婚期亦是一□□近一日，再有不到兩月的時間閨女便要出嫁，陶氏有心給閨女抬抬身價，奈何家中錢財有限，頗為有心無力。
家裏本就不夠殷實，這回為了給自個籌辦嫁妝，更是幾乎花光了家中所有的積蓄。爹爹去世的早，早些年娘身子不太好，哥哥便成了家中的頂梁柱，今日這些錢財並不是憑空而來，皆是哥哥的血汗錢。
看著哥哥一心為自己，薑小娥心中是既感動，又覺著歉疚，覺著自己將哥哥娶媳婦兒的錢都用光了……
偏已經這般，娘還為不能給她陪嫁一二個鋪子而傷感。
薑小娥坐在房中猶豫許久，到底打開自己藏在箱底的小匣子，裏麵放著一副質地上乘的金鑲玉翡翠鐲子、銀鑲珊瑚戒、燒藍鑲琥珀金戒指、一對金丁香，這是定親時姨母賞給她的。
她沒有多看那些價值不菲的首飾，而是將它們小心的取出來放在炕桌上後，掀起墊在匣子底部的紅綢布，自裏頭抽出好些張麵值不小的銀票，塞在了一旁秋香色素麵大引枕下。隨後重將首飾放回去，再鎖上擺進箱底，理好麵上的厚裳，合上箱子，出了內室。