一個二十歲左右的女子手裏捏著柄團扇，從屋裏出來，坐到竹椅上。
文二爺仔細打理女子，眼神頗亮，長相秀麗，氣質……算得上清雅，要是再打扮打扮……不錯！一身衣服過於破舊了些，鞋子上有個洞……
女子搖著團扇，看起來很自在。老婦看到女子，抱怨聲更大了，“……飯都吃不上了！還窮講究啥？小鎖還不過來洗菜！”
“阿娘！”女子揚聲叫了句，接著吩咐小鎖，“怎麼沒熏艾？去把艾點上，拿把蒲扇扇著，別讓煙氣熏過來。”
女子吩咐小鎖時，屋裏傳出聲虛弱無力的聲音，“王嬤嬤，你少說兩句，英姐兒夠命苦的了，就是一碗拌麵，你就辛苦辛苦……咳咳咳……”
“我不是怕辛苦！這碗麵今天吃了，明天吃啥？家裏一文錢也沒有了！你的藥都斷了一個多月了！”王嬤嬤直著嗓子衝屋裏一邊叫，一邊抹眼淚。
“……咳，明天……我那支簪子，你拿去當了……”屋裏的聲音更加低弱。
“那簪子……”王嬤嬤連連抹著眼淚，“就剩這一根簪子了，吃完了簪子還吃啥？照我說，做點針線……你就慣著姑娘……”王嬤嬤的抱怨裏漸漸哭腔比話音更濃，聽不清楚了。
坐在竹椅上的英姐兒自在依舊，仿佛是個聾子，壓根沒聽到王嬤嬤和阿娘這些話，也沒看到王嬤嬤抹的眼淚，或者說，王嬤嬤在她眼裏，根本不存在。
文二爺抬手示意孔大扶他下來，輕輕呼了口氣，“試試這家，呂福呢？安排好了？”
“說是安排好了。”孔大將桌子放回去，跟在文二爺後麵出去，回客棧去了。
那間破敗的小院裏，曲家姑娘曲春英搖著團扇，乘著涼，吃了拌麵，隻到夜深涼快了，才回屋歇下，第二天直睡到日上三杆才起來，坐在床上，等小鎖端了溫水進來，擰好帕子給她，曲大姑娘細細擦了臉，將手泡進溫水裏，泡過一遍溫水，再泡一遍新提涼井水，這是她從書上看來的法子，說是這樣熱涼隔著，每天泡幾遍，手就會又水潤白嫩，又細致緊繃。
泡了四五遍，曲大姑娘仔細擦幹手，開始對著銅鏡，細細塗香脂細粉，塗了一遍，對著鏡子，滿意的看著自己吹彈可破的臉，以及新掐的水蔥一般嫩生生的手。
王嬤嬤的抱怨不停的從外麵傳進來，曲大姑娘恍若不聞，隻專心的塗脂勻粉，總算塗好勻好，回頭看著小鎖拿來的衣服，剛想皺眉，忙抬手按在眉間，撫平了剛剛皺起的眉間，她可不想象阿娘那樣，眉間鎖著那麼深的川字，一看就是幅苦命相！
等換好衣服，已經離她起床，過去一個時辰了。
“去跟王嬤嬤說，給我煎隻蛋，再盛碗米油，中午……”曲大姑娘想了想，“給我蒸條魚。”
“家裏連米都沒有了。”小鎖嘀咕了一句。
“阿娘不是說把簪子當了，你昨天沒聽見？”曲大姑娘冷眼斜著小鎖，小鎖一聲沒再吭，出來院子裏，和王嬤嬤傳曲大姑娘的話。