胡天宇騎上一匹快馬，在胡家眾人的相送下，出了城門，北上。此行他的目標是衡山城，尋找天機老人，問明小羅天炎的下落。
正在他上路之時，在北方，通伯候府中。
通伯候萬華庭，是一位英武的中年人，眉毛斜飛，目光攝人。他一身錦衣，端端正正地坐在大堂當中，身影似一坐大山，透露出來的氣勢，能讓人室息。
而在他左側，正有一名中年美婦哭哭嘁嘁的，說道：“老爺，要是那殺死其兒的凶手送到，請讓我好生折磨他，要他生不如死。”目光極其惡毒，似要隔空將萬裏之外的胡天宇碎屍萬段。
她是候府的三夫人，生有一子，名萬初其。這萬初其便是在魂霧林中被胡天宇殺死的那位灰袍公子。而萬初其有兩位兄長，大哥名為萬初始，二哥名萬初權。兩人是一母同胞。
在高門貴戶中，母憑子貴，相對於兩位同父異母的兄長而言，萬初其卻是遜色不少。無論是修為境界，還是性格品行都差了不是一點半點。
萬初權驍勇善戰，年紀輕輕便是鎮守王朝鎮西大軍中的一名統領，軍功赫赫。而大哥萬初始更是了得，受到殿下的賞識，準許跟隨在旁侍侯。要知道大周齊王姬浩然權傾朝野，連當今陛下也要對這位王叔禮讓六分。而齊王一生無娶，隻收了木參天一位義子。而木參天又極為爭氣，被譽為大周第一修煉天才。
幾乎所有人都相信，木參天將來會是第二位齊王，而萬初始能攀上這棵參天大樹，將來候爺之位，幾乎已是他囊中之物。
相反，萬初其占盡修煉資源，現在的修為也遠遜兩位兄長，而且平日作風更似一位紈絝子弟。可以說他若不改變，連競爭的資格也會喪失。
而如果讓萬初其兩位兄長繼承候爺之位，那三夫人到時在候府的地位將會一落千丈。前不久，三夫人偶而聽到魂霧林中的怪事，閑來無事她查找一番古籍，發現在魂霧林中作崇的，與一種名為拘魂獸的殺人方式極為相似。而這拘魂獸竟拉出的糞便竟然是九彩玄石。
三夫人大喜之下，知道他們的機會來了，如果兒子能得到那樣東西，並且領悟，那候爺位置的競爭必有他一個名額。於是她派吳管家秘密帶著萬初其前去魂霧林，尋找九彩玄石。可是天有不測之風雲，萬初其多日未回，三夫人派人去打探消息，最後發現萬初其死在山洞之中。致命傷是刀傷。
通伯候得知這消息之後，痛斥三夫人一頓，怪她讓兒子出去冒險，最後身死。而後便命人徹查，追查凶手的下落。
不過人海茫茫，又該去哪裏尋找呢？
但是，後來傳來木參天得到九彩玄石一事，打聽之下，通伯候才知道是從三月城胡家胡天宇手中得來。三夫人喪子心痛，一口咬定是胡天宇所為。之後通伯候命鐵馬等人出去，要將胡天宇帶回來。
多日過去，派出去的人還沒回來，三夫人對胡天宇仇恨入骨，自然一天也等不到，隻想親自去一趟，又道：“候爺，請你派神武軍的斥候部隊出去，那些人動作太慢了，我要盡早見到凶手，將他淩遲處死，以慰我兒在天之靈。”
神武軍的斥候部隊來去如風，以速度見長，並且在追蹤打探技巧上更是遠超普通軍隊斥候百倍。
通伯候萬華庭眉頭一皺，冷冷的道：“神武軍非本候私軍，不可隨意出動。”
三夫人不滿道：“這支神武軍幾乎已忠於候爺，與私軍無疑。吳管家修為這麼高也給那人殺了，我擔心你派出去的幾人靠不住。”
通伯候偏頭凝視三夫人，臉現不悅之色，冷聲道：“你可知道這樣的話有謀反之嫌？我不希望聽到第二次。”
三夫人嚅嚅應是，不敢多言。
便在此時，忽然慌張地闖進一名下人，跪倒在地，恭敬地道：“候爺，奴才剛剛例行檢查本命木堂，發現……發現派出去執行任務的鐵馬等人的本命木已全部生機熄滅。”雙手高捧著四塊木頭，木頭呈灰白色，顯然裏麵的生機已經熄滅。
通伯候府的本命木堂專門存放正在執行任務人的本命木，能隨時得知各人的生死，及時做出應對。而胡天宇並不知道這樣的事情，自然以為殺四鐵馬等人便能拖移時間，殊不知就在他們死的瞬間，消息已經傳回候府。
“什麼！”
三夫人霍然站起，上前一把將幾塊木頭抓在手裏，凝視半響，最後重重摔在地麵，木頭被摔得粉碎，憤怒吼道：“廢物，真是廢物！”
那名下人憂心會被三夫人遷怒，害怕得身子微微發抖。
萬華庭“嗯”了一聲，道：“鐵馬四人憑借四聖陣，即使是本命境，也要耗費一番手腳，看來那個家族也並非那麼簡單。”
三夫人寒聲道：“老爺，你要給其兒做主，絕對不能輕易放過他們。”
萬華庭道：“他是我親生兒子自然不能白死。”轉頭對那名下人道：“你去讓王都統過來。”那下人應命而去。
三夫人一聽“王都統”三字，登時怒氣消了大半，緩緩坐了下來。王都統是通伯候府私軍的都統，修為深不可測，而候府的防衛工作都交由他所布置的，若是派他過去，事情將會辦得萬無一失。