原來她的心事是為了紫貂兒，炎莫行不經意地挑眉。等到了營地，與肖然的隊伍合在一起，明天一大早就該上穀峰了。那處山坳是低窪之地，也是穀峰下的一處避風的地帶，離穀頂距離約有一天的時間，如果那些江湖人都陸續趕到的話，營地周圍即是遍布了無數盯著獵物的眼睛。守護雪蓮的神獸也會在暗中盯著他們，江湖各門派的人則互相盯著對方的一舉一動。玉刹閣，海子幫或許還有魔門的人混在其中，加上肖然手下青鋒閣的人馬，營地上肯定是夜不成寐，無人敢閉上眼睛好好地睡覺。
走到黃昏的時候，燕純夕終於看到了炎莫行說的營地，肖然見他們一行人走來，連忙扔下身邊的人，和兩個山裏人並肩走過來。那兩個領路的山地人隻能把路帶到這裏，上山的路以後就要靠他們自己了。山坳處，雜草堆積著白雪，越往上，雪地越厚實，意味著氣溫也越來越低。進穀的時候穿的衣服必須加厚了，也有山地人在這裏售賣棉衣的，不過他們都是白天上午的時候在，到了黃昏這會兒人就離開了。這裏的人群分散在叢林的每一片角落裏，四國的人都有，從山坳兩邊的叉路口，一條道通向恒國的城市，另一道通往裂穀，還有一條去往穀峰的山路，異常的難走，比在穀底前進的路多了雪碴和亂枝，那路幾乎無法辨別，殘桓處凸出大石頭，連當地人也不肯帶路，因為神獸藏於其中，霸著這方天地，各類野獸反倒稀少了。寂靜中，有一絲令人窒息的味道。
肖然把準備好的棉衣棉褲交給崔宏，炎莫行令他們也換上，自己拿了其中一套走到燕純夕身前，說道：“去帳篷裏換上吧！我會讓肖然派幾個人手在營地上保護你的安全，明天你不用上穀峰去冒險。如果精神好，你就在附近采集花草。”
燕純夕驚訝地看著他，眼前有些白霧，臉上一片模糊。她想不到莫矜會為考慮事情這麼的細致，心裏總覺得莫矜這個人吧，大致會把他自己照顧得很周全，順帶著拿隻眼睛看著她就行了。肖然帶來的五十個人加上莫矜和崔宏，去爭奪千年雪蓮有多大的優勢呢，燕純夕心底沒數。因為營地周圍已撐滿了帳篷，其中好多江湖人趕到了這裏，另外也有行商的隊伍，更有進峽穀來探寶的老獵人。得知穀峰上雪蓮開花的人不少，到了這裏，眾說紛紜，不知道那個消息的人也知曉了。隻有一些人敢於上去奪寶，而另一些人則想早早地避開是非之地，到恒國的都城去。
“公子，玉刹閣真的跟海子幫聯手了！”肖然走近炎莫行，有條不紊地說。
“木芙兒在哪裏？他們聯手就聯手吧，千年雪蓮必須要拿到手。我們再派兩個人打入玉刹閣的內部去，把原先的人換出來。”炎莫行更擔心的是百花令在恒國發行的事。不能被玉刹閣攪亂了計劃。
“是。”肖然招了一下手，派屬下去作事。又道，“木芙兒的帳篷在西麵，有多人看著呢，她最近見過的人有海子幫的頭目，還有其它門派的長老，所有的事情都記下來了。”
“他們合作的內幕，弄清楚了嗎？”
“主子，你擔心魔教的事，在下打聽到他們對魔教的行動非常的不滿，但是都把希望寄托在入秋後挑戰武林盟主的賽台上。”原來的武林盟主有很長一段時間沒有露麵了。江湖上的門派因魔教的事都很氣憤，又苦於找不出武林盟主來，於是，大家便相約在入秋後擺下挑戰武林盟主的賽台，逼著盟主樂清鴻出麵，同時，向樂清鴻提出剿滅魔教的請願。炎莫行從青鋒閣得來的消息中，這一點是確信無疑的。武林盟主每年召見各門派幫主僅一次，據說這個樂清鴻掌管的盟主印交給了他的門徒保管，自己如仙人般雲遊四海，而他的門徒最近閉關修練，於越琪國的萬幽峽中，大概有兩年了還未出關。
“他的門徒可是姓賀？”炎莫行問道。
“是的。那人姓賀，名雲。賀雲就是現任的代盟主。海子幫幫主任英跟賀雲原是無忌的兩個徒弟。這些年，無忌和樂清鴻一起遊遍了大江南北，隻有無忌最了解武林盟主的情況。”肖然說道。
“木芙兒見過那任英之後，有什麼情況發生？”
“任英是個大大咧咧的人，而木芙兒善於攻心，頗有手腕。估計二人就千年雪蓮的事達成了共識，別的合作還不了解。因為無忌不僅功夫上乘，也是一個製藥大師。介於無忌跟二人師傅的關係，木芙兒對任英是有事相求的，她得到了千年雪蓮還不是要拿去作成避毒丹，才能對付紅魘之毒。這次任英手下帶來的人不多，基本是木芙兒那邊的人手。”
炎莫行頓了一下，思索著目前的局勢。看來兩方的人馬相差無幾，對陣起來有些難度，肖然的人手主要用於對付魔教和保護百花令商家那邊，這裏一個人的損失都是不劃算的。他掏出了那塊黑鐵片，說道：“如果隻是幾處人馬爭奪雪蓮，反而不妨事，我擔心的是這塊鐵片的來源，越琪國人前些日子在尚品閣和怡芳院都出現過，其中不乏有精通咒術的人，這塊鐵片是史禾剛交於我的，說是能驅走神獸，明天你就見機行事吧！”越琪國人要插手此事的話，事情就變得複雜了。
肖然把鐵片拿來放在手中，又把炎莫行教給他的咒語熟習了一下，再慎重地揣於懷中，說道：“主子的事就是在下的事。請放心！”
炎莫行不滿地看他一眼，這人什麼時候這麼客氣了，他知道崔宏和肖然一向把他們之間的關係看成良師益好友，和親如一家的兄弟，同時，也把他看成莊主和他們的主人。因百花令的事，炎莫行化身為莫矜，兩人又喚他叫莫公子，這對他們來說，是有些難度。於是，無人在跟前，幹脆直呼主子了。