這一行數百騎全是人馬飽食輕裝上陣，絳州離長安六七百裏地，以這些良馬的行進速度又走的官道，一般不太趕都能三四天趕到。但是李恪顯然有些心急，發了狠，下令日夜兼程，務必兩天內趕到絳州。
秦慕白是無所謂了。以火雲馬的腳力，如果不是天氣太過惡劣道路太崎嶇難行的話，一天跑個六百裏輕鬆沒問題。古人雲好馬“日行千裏”雖是個虛數，但換算作現在的五六百裏的確是不難。
絳州離李唐發家起源之地太原很近，武德年間曾設絳州總管府，轄下十餘州縣，其中就有晉州太原。後來太原改為府成了大唐北都，絳州降成了州，轄下共有五縣，但仍是晉並之地的一處重要州縣，為人所重視。
這一次遭災比較嚴重的就是絳州治下的稷山縣。
秦慕白等人飛馬急電的趕路，步入絳州境內就明顯感覺到氣象不同。時常可以在官道上看到許多百姓扶老攜幼的成群遷移，一片悲愴哀號宛如兵荒馬亂，成了流民一般。
貞觀大唐一向是太平盛世民生安樂，這樣的情景非常少見。李恪與權萬紀等人都感覺很震驚。停下隊伍，他們叫住幾名流民問話。那幾流民見他們衣飾華貴氣宇不凡又帶著兵，自然明白他們是官家人，於是痛哭流涕的哭訴說，稷山縣的縣令祝成文將他們強製趕出家門，他們頗於無奈隻好流浪出來另尋住處。可是房子和土地全都沒有了，今後還不知如何生活。
李恪又詢問，那邊的洪災現在如何了。流民回話說，前天和明天這兩天的時間，絳州府和附近的府兵陸續趕來了近一萬人，水患已經暫時解除。但是災民成堆根本無人安置，百餘軍馬沒了飯吃，就來*百姓僅有的存糧，甚至是來年的種子和耕牛也不放過。
現在，整個絳州已經亂成了一團，如同亂世降臨兵荒馬亂。官吏不作為忙於推諉責任，帶兵的縱容兵馬私掠百姓。其中，以稷山縣的情況最為嚴重。
李恪和權萬紀聽完這些話，已是怒氣盎然。李恪二話不說翻身上馬：“走，去稷山！”
秦慕白一直跟在李恪身旁沒有吭聲，大眾場合之下，他明白自己的身份和職責——李恪救災，他負責保護李恪與鎮劾那些地方官吏與將軍。
奔馬走出一段時，秦慕白見李恪的怒氣有所平息，才說道：“殿下，稷山縣的情況比較詭異。”
“怎麼說？”
“既然水患已經解除，縣令就該配合州官和府兵們，開始撫民，安頓這些災民的生活。可是那個縣令非但沒有這樣做，反而將百姓們趕走。你不覺得這很反常麼？”
“那個祝成文大約是活膩了。”李恪冷哼一聲道，“如此虐待百姓，就不怕皇威降臨粉身碎骨麼？”
秦慕白搖了搖頭：“如果我是祝成文，肯定也明白這樣的道理。但我為什麼還要這樣做呢？”
李恪略一怔，偏過頭來問道：“為什麼？”
“那是因為，我肯定有難言的苦衷。”秦慕白說道，“我寧可冒著被王法治罪的危險，也不得不將稷山的百姓們都趕走，遷離這塊地方。”
李恪的眉頭聳動了一下，若有所思的沉默了片刻，說道：“那你的意思是說，稷山縣現在仍然非常之危險？”
“有可能。”秦慕白說道，“殿下你想想，既然水患已除，就該迅速救災撫民，重造房舍整頓農田。可是祝成文沒有這樣做，他將百姓趕走了——注意，是趕，不是遷！也就是說，肯定是沒有得到上一級的州府同意與安排的情況下，私自強行將百姓全部趕走了。這是為什麼？那個祝成文既犯王法又忤逆上官擅做主張，就真的不怕大禍臨頭麼？”
“聽你這麼一說，稷山縣的事情還真有幾分蹊蹺。多謝你的提醒，我剛才一時怒氣上揚，倒有些失察了。”李恪點了點頭，說道，“好了，到了便知。我們加緊趕路！”
不久以後，秦慕白一行人等進入了稷山縣。
隔得老遠，眾人就聞到一股濃厚的泥水氣息。縣城的城牆顯然都被水泡過了，能看到幾尺高的牆上留下的水褪後的痕跡。無數的房屋被衝垮了，整個城裏都是一片狼籍模樣，間或還能見到淹死的牛羊豬狗，聞到一股刺鼻的浮屍臭味。
若大的一座縣城，宛如死境！
“看來災情比我想像的要嚴重。”李恪濃眉緊鎖，“怎麼不見一個州縣官員衙役或是府兵將士在此救災？”
“大約都是去了城郊吧？”權萬紀說道，“水患是從城郊的大湖泊開始的。縣城中地勢較低才受到波及，但洪水衝到這裏已經變緩。因此，真正災情嚴重的是在郊外農野之地。”
“那我們先不進城了，徑直去郊野湖泊那邊！”李恪說道。