嬌客上門東床光臨，自然倍受珍貴。秦慕白到了武家，他們一屋子人都喜出望外的來迎接了。
再過幾天就要過年了，如今天下第一酒正在裝修生意暫停，武家的人忙碌了一年也都暫時歇了下來。家中升起旺火好酒好菜的用席，頗為愜意。
這一年折騰下來，武氏兄弟也算是見識到了秦慕白與武媚娘的厲害，終於乖乖的認命了。現在這武家，武媚娘已是一言九鼎的一家之主，秦慕白這個“沒過門”的女婿也最有份量。雖說他是姓秦，但儼然已像是武家的一家之主。
秦慕白主動造訪，武媚娘高興自然不在話下，也樂壞了她母親楊氏。剛等他坐下，楊氏就要跑去親自下廚，說給他做幾樣拿手的小點心來嚐。
現在秦慕白感覺，武家真的很有錢。哪怕是一個普通的下婢，逢過年穿上的新衣裳也是價值不菲的上等麵料。家中備的年貨，山珍海味一應不缺，堆了半屋足可裝起幾車。光是過年準備拿來派發的利是，就有現錢數千貫，裝了整整幾個大箱子，分別用紅布袋子包著。
可以想見，武媚娘要當這個家，也真是不容易。這個小女子，著實能幹。
“嘻嘻，慕白，你今日怎麼想到主動到我家來了？”武媚娘對他笑道。
“快過年了，我總該來看看吧？”秦慕白也笑，“探望一下未來嶽母與大舅哥，那也是應該的。”
“嗬，你嘴上一甜，我就知道你準有事情要我幫忙。”武媚娘道，“快說吧，什麼事呢？”
“還不是薛仁貴的事情？”秦慕白笑了笑，便如實跟她說了。
武媚娘尋思了片刻，說道：“前些日子天下第一酒停業後，柳氏也就暫時無事可做了，他們夫婦也沒了地方可住。我看他們夫婦可憐，便邀請他們住到我家裏來，可他們不肯，送錢送物也堅決不肯要。沒辦法，我隻好由得他們了。聽說，他們在城南曲池坊租了一間老舊民宅來住暫時安頓在那裏，柳氏的肚子已經很大了估計再等一兩月就要臨盆，也不知現今情況如何。今日正好，我們去看看。”
“也好。”
稍後不久，秦慕白享用了楊氏做來的點心，與武家的人閑聊了一陣，便和武媚娘一同乘車往城南而去。
再繁華的地方，也有暗影的角落；世上，永遠有窮人與富人之分。城南曲池坊，就是長安貧民窟的代名詞。當初，妖兒就帶著一群小姑娘租住在那邊。因為那裏租房，相對會便宜許多。
這讓秦慕白想到了現今的“蟻族”。在長安這個寸土寸的地方，並不是所有的人都能愜意的飄泊。也許在這裏租住半月的客棧，就夠得上在一般的州縣過上一年小富的舒坦日子了。
馬車壓著積雪走得緩慢，往城南而去。
武媚娘將手縮在秦慕白的披風下放在他胳肢窩兒裏取暖，說道：“李恪怎麼突然想到鬧出這樣的動靜呢？他不是一直聲稱自己與世無爭隻想過太平日子嗎？看來，他也畢竟是有野心的啊！”
秦慕白笑了笑道：“人都是有**的，不同的時期想法不同。此前李恪被貶斥彈劾自身難保，當然隻想做個太平王爺；現如今他已經鹹魚翻身了，指望某一日能夠飛黃騰達也是情理之中的事情。這一次的絳州之行，讓他感受到了手邊缺兵少將的苦惱。若不是我與權萬紀幫他左右支招，他恐怕都已翻船了。趁著外調就官的機會招納人才，皇帝也不會說什麼。其實他這樣做的主要目的，就是針對薛仁貴。”
“是啊，看得出來。”武媚娘點頭道，“李恪是一個禮賢下仕沒什麼架子的人。越是這樣的人，心中的抱負肯定也越大，否則他何必如此呢，自己一個人過著悠閑的日子豈非更省心？我估計，他是因為此前錯過了你，不想再犯同樣的錯誤，因此才大張旗鼓死心塌地的，一定要將薛仁貴弄到手。慕白，你這樣盡力幫助李恪……是因為你看好他麼？”
“看好他什麼？”秦慕白笑了一笑，反問。
“明知故問嘛！”武媚娘道，“現在朝廷上爭儲奪嫡水深火熱了，全長安的人都在議論紛紛，矛頭直指太子與魏王。吳王淡出視線久矣幾乎就要被人遺忘。他會不會是一直都在韜光養晦，等著坐收漁利呢？”
秦慕白停頓了片刻，笑道：“媚娘，你對這些事情很清楚嘛，仿佛也很感興趣？”
“嗬嗬，酒肆那種地方從來不乏長舌之輩，上至國家大事小到家長裏短，想知道什麼就能知道什麼。”武媚娘道，“我也是耳濡目染，不自覺的就關心上了。再怎麼說，我的慕白就是局中之人嘛，我能不多關心一下麼？”
“你的慕白？”秦慕白一笑。
“不是我的，還能是誰的？”武媚娘瞪了他一眼，輕輕掐了一下他的胳膊肘兒，“不管你有多少女人，我說你是我的，那就是我的！”
“哈哈！”秦慕白大笑，“好，是你的。話說回來，李恪肯定不是一個安於寂寞之人。現在他的口風很緊，對我也頂多隻說是，為圖自保所以想壯大一些勢力。但卻隻是欲蓋彌障，我清楚的感覺得到他的野心，或者說是雄心。”
“我知道你和李恪私交甚厚，但全天下人都知道，李恪隻是個庶出的皇子，爭儲奪嫡怎麼也輪不到他的份呀！”武媚娘說道。
“嗬！”秦慕白笑了，“你我不也是庶子？現在秦武兩家之中，你我地位如何？”