泊船的碼頭邊，動靜當真是越來越大了。。。一片喊打喊殺聲，似乎還是刀光劍影慘叫聲迸起。
“江湖械鬥麼？”秦慕白異訝的看了一眼，將旁邊那名倒地的衙役拎起來道，“我沒興趣為難你，說，碼頭那邊怎麼回事，我們的貨物還在那裏呢！”
那衙役摔了個七暈八素，也當真被宇文洪泰的威猛給嚇住了。這時驚魂未定的道：“你們……當真是客商，不是來惹事的？”
“少廢話，問你話就說！”秦慕白喝道。
“我也不是很清楚，該是西河漕的水鬼過來鬧事了！”
“西河槽？水鬼？是哪一批人？”秦慕白問道。
“你們是外地的吧？”那衙役掃視了眾人一眼，說道，“西河漕的水鬼，就是八鬼渡對岸的一撮潑皮閑漢與綠林匪子，專在這河道上橫行霸道劫掠船隻的。凡是過往的船支，無論官船私船還是客船貨船，他們都要收取過河錢，否則就要鑿船！這批人約摸有幾百之眾，有刀有船個個熟知水性，當真是橫行霸道！以往他們還隻在河麵上偷偷摸摸的劫掠，現在卻明目張膽的到八鬼渡來滋事了！”
李恪聽罷不禁有點慍惱，擰了擰眉頭道：“八鬼渡不是衙門開設的漕頭麼，還派有衙役官差守護，他們也敢來滋事，莫非真是沒有王法了，敢對朝廷對抗？”
那衙役就苦笑：“這位公子，敢情你就是不懂這綠林道上的是非。這大唐天下，並非隻是一紙王法就能說了算的。西河漕的水鬼鬧了幾十年了，官軍也剿過幾次，何時剿得盡絕了？他們都躲在港港灣灣的河道裏，難以找到不說，把衣服一換就成了良民，如何分辯？再者說了，他們背後也是有人庇護的啊，否則，哪來的包天狗膽敢和我們襄陽縣衙對著幹？”
正說著，碼頭那邊喊殺聲越烈，旁邊客渡上的旅人嚇得雞飛狗跳四下逃躥，不斷的又有幾艘船翻沉下來，激起若大的波濤。好幾個船夫苦力掉進了河裏，大聲的喊救命。傾覆的船隻與散落的貨物，很快將他們砸得淹沒了下去。
“死人了、死人了！”一陣大叫，引起更大的喧嘩與混亂。有些人跳進了河裏去救人，岸上的混戰械鬥卻是沒有停止。
這時眾人看到，與衙役官差對抗的，正是一批穿著漆黑緊身衣服一身濕透還在滴水的彪悍匪子，個個揮刀舞劍好不凶惡，平日裏缺乏訓練沒見過什麼真刀真血的衙役們心裏先是怵了一截，哪裏敢和他們死戰對抗？因此，一大批的衙役與官差，反倒是被逼得節節後退。苦了那些船夫和腳力，驚慌的四下躲閃或是在船上跳來跳去，生怕哪艘船被鑿得沉了葬身魚腹。
這樣的地方，縱然的是水性好的人也難免受殃。巨大的浪和太多的船，還有那些不停散落沉下來的貨物，誰挨一下保準沒法兒再從水裏露頭。
“反了這些賊廝！”李恪惱怒的喝道，“襄州的兵馬幹什麼吃的？如此公然抗拒朝廷的逆匪，也不來捕剿？”
“哎！當兵的要是肯管這種事情，那就好了。”那衙役苦著臉說道，“除了朝廷下文明令捕剿水鬼的時候他們動彈一下，就算是刺史府去搬請府兵前來對抗，他們也姍姍來遲，每次都是等水鬼們鬧騰完了，殺人越貨沒了影蹤，才來放個馬後炮。”
李恪狐疑的看向秦慕白，秦慕白的嘴角輕輕抽動了一下，點點頭表示會意。
二人心照不宣的想道：難道襄州軍府還和水府有勾結不成？
正當這時，那批十餘人的水鬼越發囂張了，殺退了圍攻的衙役，就提著刀去砍盤在岸邊的錨繩。一刀一個斷，許多船隻就此飄了開去，船上的船夫和腳夫們心慌的大吼，好多人開始跳船，或是轉到別的船，或是直接跳到了河裏。
“奇怪，這纜繩一斷，為何船就朝江心飄去？”眾人疑惑道。