半個月前，江南，杭州城，城北司馬府，雖已近深夜三更時分，但府主司馬守仁的書房依然燈火通明。
房內布置古樸高雅，一排書櫃靠牆而立，兩旁懸掛書畫，櫃前的長形紅木桌上堆疊著卷冊文書以及文房四寶。
隻見司馬守仁立於桌旁，手中正捏著封麵繪有一條張牙舞爪巨龍模樣的柬帖，抬頭默然不語。
在他身旁站著一位軒昂青年和一名五旬老者，分別是他的兒子司馬昶和司馬府總管事祁隆。
司馬守仁年屆五旬，臉型方正，身材中等，外形並不出眾，但雙眉修長濃黑，雙目炯炯有神，予人一種威嚴穩重的感覺。
“這是滄龍幫幫主淩鼎天派人送來的請柬，邀請司馬府參加他們立幫五年慶宴。”過了一會，司馬守仁才順手一揚手中的柬貼，說道。
“滄龍幫？可我們與他們一向並無往來，最近因為香料貨運的問題，甚至與他們的關係有些劍拔弩張。”司馬昶一臉不解的道。
司馬守仁沒有回答司馬昶的疑問，轉向祈隆問道：“祈管事，我讓你調查的事情可有眉目？”
“啟稟府主，淩鼎天行蹤詭秘，極少在幫內現身，雖然我們已經多方查探，但對其出身來曆和武功師承還是一無所獲，隻知道他十年前突然冒起於西涼城，半年不到就悉數盡敗當地號稱前十的所有高手，聲名鵲起，隱有成為西涼第一人之勢。可是正當大家以為他接下來會大展拳腳時，他又突然消失，不知所蹤，直到五年前才在杭州城再次出現。中間消失的五年他去了哪裏，做了什麼，我們還沒有查到任何線索。”祈隆應道。
“至於他所率領的滄龍幫，不知從哪招攬了大批隱匿多年的黑道高手，實力膨脹迅猛，勢力地盤也快速擴張，已有隱然淩駕杭城幫之勢。聽說連第一大幫派蕭山派都對他們忌憚三分，掌門人許天衡曾告誡門下不要輕易招惹滄龍幫。另外，據線報稱，一個月前該幫又新增了一批高手，其中包括數位隱跡多年的凶邪人物。滄龍幫這麼不遺餘力的擴充實力，恐有所圖謀。”祈隆繼續道。
“難怪了，最近他們越來越囂張，因為地盤問題已經多次與杭城幫爆發爭端，前兩天雙方在孟家酒樓又起衝突，對方的一名陌生劍客竟將杭城幫的眾多兄弟打成重傷。
父親，滄龍幫此時邀請我們參加宴會，隻怕來意不善，用心叵測。”聽祈隆這麼一說，司馬昶不由警惕道。
司馬守仁順手將手中柬貼往書桌一放，渡往窗邊，望向窗外的假山綠竹，臉色凝重道：
“事態可能比我們想象的還要嚴重。今早杭城幫錢幫主來找我，說滄龍幫近來行動頻繁，正采用恩威並施，順我者昌逆我者亡的方式，逐步招攬吞並本地幫派，鐵劍門因為不肯合作，門主已經被滄龍幫高手“血手奪魂”禿鷲當場擊殺，白鯊幫、錢塘派已經紛紛望風歸附。”
“屬下也聽說此事，據說鐵劍門副門主已經率眾歸附。”祈隆補充道。
“錢幫主主要還是擔心他們會成為滄龍幫下一個吞並的目標，這半個月來滄龍幫已經搶奪了杭城幫近三分之一生意，而且還在不停的尋滋挑事侵占其地盤，因此他此次前來是求援的，希望司馬府能出麵，殺一殺滄龍幫的氣焰。”
“他臨走前還透露，淩鼎天已經向蕭山派下了戰書，將在中秋月圓夜約戰許天衡。此戰許天衡若敗，蕭山派勢必聲勢大跌，第一大派的位置將由滄龍幫取而代之。”
“想不到我外出半年，形勢已經大變。是我低估了淩鼎天的耐性和野心。”司馬守仁眼中厲芒一閃而過。
“哪怕是鴻門宴，司馬府也沒有退縮的道理，淩鼎天隱忍蓄力五年才找上我們，必是認為有足夠力量對付司馬府，我們必須提前做好準備。
祈管事，繼續查探，同時派人加強監視滄龍幫的一舉一動。”司馬守仁向祈隆吩咐道。
“昶兒，你去通知青龍，讓青龍衛設法探得淩鼎天行蹤，在他挑戰許天衡之前，盡快安排外麵的人試探一下他的武功深淺，或許我們還能幫蕭山派一把。切記小心行事，不要露了馬腳。”司馬守仁又轉向兒子司馬昶道。
“是。”司馬昶和祈隆兩人分別應道。
在司馬昶和祈隆兩人退去後，司馬守仁依然佇立在窗邊。
“看來要變天了，又是一輪風雨將至。”望著高懸空中的圓月散發著一層層的金黃色光圈，司馬守仁喃喃自語。
“哪位朋友深夜還有雅興光臨司馬府，何不出來一見。”司馬守仁眉頭一皺，突然吐氣揚聲道。
“還是瞞不過大哥，恭喜大哥修為又有精進。”隨著外麵粗獷的聲音響起，一道身影如風一般已飄進了書房。
來人臉型狹長，鼻梁高挺，雙目如鷹隼般銳利，年紀與司馬守仁相仿，隻是比司馬守仁高出半個頭，體型也壯碩得多，給人一種凶狠霸道的感覺。
“原來是守義，你深夜回來，想必有要事相商。”原來此人乃是司馬府“仁義禮信智”五兄弟排行第二的司馬守義，在府中地位僅此於司馬守仁，常年在外統籌司馬府船運錢莊茶葉香料等生意。
司馬府祖上數代均為朝廷要員，隻是不知為何，自上一代府主開始，突然選擇了棄仕從商，逐步經營起酒樓、賭場等生意。
司馬守仁繼任府主後，生意越做越大，已經成為杭州城最財大氣粗的世家大族之一。
司馬守義來到司馬守仁身邊，低聲密語：“剛收到從嶺南封州傳回來的密報，已經查探到葛洪《抱樸子》的下落，乃是太平觀下山采購的道士在酒酣情熱之際，無意間對翠紅樓的紅阿姑說漏了嘴，隻是事後鴇娘試探詢問更多細節時，他又矢口否認，聲稱從未聽過什麼《抱樸子》之類的經書，當然，我覺得這隻不過是他的掩飾之詞。”
“喔？消息是否可靠？”司馬守仁轉身，雙目灼灼直盯著司馬守義，語氣興奮問道。
“密報是朱雀親手所書，以她的行事作風，如果沒有一定把握定不敢貿然上報。”司馬守義回應道。
“博羅山的太平觀？據說稚川仙人晚年確實是歸隱在此山中，如此說來，倒也不無可能。”司馬守仁點頭肯定道。
“既是如此，事不宜遲，你們明日立即啟程前往嶺南，想法取得秘笈，不要讓他人捷足先登。”
嶺南，博羅山脈東南方一處小村鎮，入口的道路邊開著一家簡陋的茶肆。
“駕，駕，駕”，一陣急促的馬蹄聲將正支著胳膊打盹的店夥計從睡夢中驚醒。
當他睜開惺忪睡眼望去的時候，隻見前方塵土飛揚，七八騎快馬正沿著道路朝小鎮方向馳來。
臨到近處，方能看清，前麵三騎，居中是一名五旬老者，右邊是一位腰懸長劍的軒昂青年，左邊則是一位稍顯稚嫩的少年，約莫十六七歲模樣，麵目清秀。後麵五人都是身著青色勁裝的壯漢。