借著畫框與牆麵形成的角度，瑪格麗特看到一個女人的下半身出現在了距離自己不過幾尺的地方。她穿著條淡藍織金絲的長裙，裙擺上有著美麗精致的蕾絲花邊，腳上是雙尖頭羊皮鞋。
看不到她的臉，但從裙子和鞋子的款式判斷，應該是個年輕女人。
她的情緒似乎有點低落，拉下肩上的一條披肩甩在一側的一張椅子上，然後一屁股壓著就坐了下去，靠在椅背上一動不動，瑪格麗特隻能看到她的背影。
“太太，小姐——”傳來一個略帶了些不安的聲音，似乎是個女仆。
“特魯迪，你先出去！”
這個女聲聽起來年齡就大了許多。
隨著一陣離開的腳步聲，房間裏安靜了下來，靜得仿佛能聽到那個椅子上的小姐發出的呼吸聲。
瑪格麗特盡量把自己蜷成一團蹲在牆角邊。唯恐被主人被發現，那就真的滿身是嘴也說不清了。好在房間裏剩下的這兩個女人仿佛正各自陷入自己的某種情緒裏，根本沒留意到任何異常。
“羅絲！”
忽然，那個年紀大些的女人叫了一聲，帶著明顯的責備，“你到底是怎麼搞的？上次晚餐時的失態我就不說你了，剛才你明明看到卡爾朝你走過來了，你竟然扭頭就走。你到底想幹什麼？”
年輕女子動了動身體，似乎抬手撐住額頭，用一種聽起來略帶疲憊的聲音應道：“我隻是有點累。媽媽，你可以出去嗎，我想休息下。”
兩人的對話，清清楚楚地傳了過來。
瑪格麗特吃了一驚。
她知道這是哪裏了，現在正在對話的這一對母女又是誰。
竟然會這麼巧，她竟然闖進羅絲住的艙房！這個正在質問羅絲的女人，顯然應該就是她的母親布克特太太了。
“你太不像話了！”布克特太太繼續在責備，“你也知道，我花了多大的心思，這才終於讓卡爾下決心娶你，眼看婚禮就要舉行了，你竟然越來越不像話！”
“就像你說的，反正婚禮在這條船到岸後就要舉行了，我的態度怎麼樣又有什麼關係？”羅絲回了一句。
“你是說真的？你真的這麼想？”布克特太太的聲音顯得更加氣惱，“羅絲，男人再愛一個女人，也是需要哄的。你以為卡爾非你莫娶嗎？他需要娶一個妻子，這個妻子除了美貌，還要有能夠給他帶去他家族所沒有的貴族地位，你身上正好具備了這兩點，而我在恰當的時間安排你出現在了他的麵前，就是這樣你才能嫁給他的！一旦他今天甩了你，明天馬上就會有不知道多少和我一樣的母親會用各種借口領著女兒出現在他的跟前填補你的位置！你必須要給我記住這一點！還有，關於你們的婚事，先前你自己不也點頭了的嗎？現在為什麼要這樣處處和我作對，你是想氣死我嗎？”
“哦媽媽，求你行行好，讓我一個人待一會兒，可以嗎？”
“不行！你不給我說清楚，我絕不會走！我可不想我的女兒下次突然又讓我在大庭廣眾之下丟人現眼！”布克特太太斬釘截鐵地拒絕。
沉默了一陣子後，羅絲忽然開口：“媽媽，如果我說，我後悔了答應他的求婚，我想解約……”
她話還沒說完，立刻就被布克特太太打斷。
“解約！”
她的聲音一下提了個高八度，大約怕被外間的女仆聽到，立刻又壓了下去，但語氣裏的惱意依然撲麵而來，“你再給我說一遍？”
在她這樣的強烈反應麵前，羅絲仿佛一下失去了剛才說出那句話的勇氣。瑪格麗特看見她的背影在椅子上動了動，低聲說道：“媽媽，別逼著我嫁給他可以嗎？我不愛他，我知道他愛的也不是我這個人。我們沒法溝通，甚至說不上三句話。他的工廠、股票，還有他生意上的政治上的朋友圈，我半點也沒興趣，他們甚至讓我感到厭惡，我根本不想參加他的應酬，我沒法想象我們結婚後的生活會變成什麼樣。你說的對，越臨近結婚，我就越感到絕望，最近我甚至常常感到無法呼吸。我後悔了，媽媽，求求你，讓我和他解約吧。我知道我們家欠了錢。但是我們可以賣房子，還有一些別的地產。還了欠的債後，我們可以繼續搬到鄉下的房子裏生活。我會去找工作的。我認識一個年輕女士，她就是靠做股票交易員養活了她自己和孩子。我也可以去工作。雖然我們不能再過上從前那樣的生活了，但我知道，絕不至於像你說的那樣要去給人當女仆才能生活下去……”