“跟我說實話，瑪琪，你和這個霍克利先生到底是怎麼回事？”
一回到家，布朗·費斯就立刻問道。
“爸爸，很晚了，你應該累了，先去休息吧，等明天我再跟你解釋……”
“我不累！”布朗·費斯打斷了瑪格麗特的推脫之辭，布滿皺紋的額頭深深地皺在了一起，“這個霍克利先生不會無緣無故到我們家來找你的。到底發生了什麼？”
瑪格麗特頓了下。“……我們隻是認識……他晚上喝醉了酒……”
“瑪琪！”布朗·費斯驀地提高了音量，“男人有沒有喝醉酒，他一張嘴說話，我會比你更清楚！”
瑪格麗特知道這回大概是糊弄不過去了，咬了咬牙，終於說道：“爸爸，我和他是在一年多前泰坦尼克號上認識的。但是下船後，我就一直沒再見過他了，直到我們來到紐約，大約幾個月前，因為一次偶然碰見，我才知道他也在紐約。我原本以為他大部分時間應該在匹茲堡的。就是這樣而已。我和他真的沒什麼……”
“霍克利……霍克利……”
布朗·費斯皺著眉，忽然喃喃了兩聲，驀地抬眼，“匹茲堡？我知道匹茲堡有個很有名的鋼鐵廠主就是這個姓。難道他就是那個匹茲堡的霍克利？”
“……”
瑪格麗特鬱悶地低下了頭，懊悔自己一時說漏了嘴。
“難道他真是那個霍克利？瑪琪！你到底是怎麼惹上這種人的！都這樣了，你竟然還要瞞我……”
大約是氣急交加，布朗·費斯忽然低下頭，捂住胸口劇烈地咳嗽了起來。
因為長期從事煤炭業，瑪格麗特知道他肺部不大好。見他露出了痛苦的神色，慌忙上來扶住，讓他喝了口水，等咳嗽停下來後，隻好承認，“是。他是那個人。”
布朗·費斯喘著氣，“上帝啊——”他嚷了一聲，看向瑪格麗特，“他剛才說你白天去找過他，他才過來的。你好好的，去找他做什麼？”
瑪格麗特無計可施，隻好說道：“我是去向他表達謝意的……前天我遇到了一個當時一起在船上的學生，這才知道沉船當晚，霍克利先生誤以為我受困，曾試圖救過我，為此還冒了點風險……爸爸，當時情況太亂，具體您別問了，反正我最後平安下船了就是。總之，我現在才知道關於他的這件事，而他自己此前根本沒在我麵前提過。我心裏感覺非常過意不去，所以就去找他了，想當麵向他致謝。就是這樣！我沒瞞您別的什麼了。至於他為晚上突然找過來的事，我也完全沒有想到，對不起爸爸，讓你生氣了，都是我不好……”
“他在沉船時試圖救過你？”布朗·費斯驚訝地看著瑪格麗特。
“……是的，還不止一次……”瑪格麗特小聲應道。
布朗·費斯眉頭緊皺，陷入了沉默。
“……這可真叫我無法想象……”最後他低聲嘟囔了起來。
“爸爸——”瑪格麗特看向他。
布朗·費斯擺了擺手。
“別說了。我想我大概知道怎麼回事了……”
他發呆了片刻，最後歎了口氣，“他既然救過你，你知道了去表示謝意，這自然是必須的。不止你，我也非常感激他。但是……”
他看向自己的女兒，目光裏充滿了擔憂。
“這個霍克利先生和你的關係看起來並不像你描述的那麼簡單。你不承認我也不想再多問什麼。但是瑪琪，我隻想提醒你一句，像霍克利這樣的人，無論從哪方麵來說，都不是我們能沾惹的……瑪琪，爸爸年輕的時候犯過一個很大的、不可饒恕的錯，以致於牽累了你的母親……”
他頓了一下。
瑪格麗特驚訝地看向父親。