瑪格麗特摁下門鈴，裏麵沒有回應。
她繼續摁，還是沒有回應。
她開始拍門，用手掌使勁地拍。
“小姐，請問您有什麼需要幫忙的地方嗎？”
身後忽然傳來一個聲音。瑪格麗特回頭，見是一個酒店侍應，站在距離自己不遠的走廊上。
“呃！”
瑪格麗特略微尷尬地放下了手，“我找卡爾·霍克利先生，他告訴我他住這裏。”
“是的。”侍應應道，“但是他現在應該在酒吧。或許我可以帶您過去。”
“那就麻煩您了。”
瑪格麗特道了聲謝。
“我的榮幸。請這邊走。”侍應在前頭帶路。
瑪格麗特跟著他來到位於二樓的酒吧門口，一眼就看到卡爾·霍克利。他和幾個男人一道圍坐在靠窗的一張圓桌前，不知道在談什麼，看起來心情很不錯的樣子。
侍應讓瑪格麗特在門口稍等，自己進去，走到卡爾的邊上，低頭說了句什麼。卡爾扭頭，看到瑪格麗特在外麵，立刻掐滅手上的香煙，和另幾個男人道了聲別，起身快步走了出來。
“瑪格麗特！你怎麼會來這裏？”
他注視著瑪格麗特，目光裏全是笑意，但語氣聽起來卻仿佛很驚訝。
侍應還站在邊上。瑪格麗特盯著他，用克製的語調說道：“希望我的冒昧來訪沒打擾到您，霍克利先生。”
“當然不會！看到你能來找我，實在是個很大的驚喜。”
卡爾摸出張鈔票遞給剛才帶路的侍應，“謝謝，弗雷德。”
“霍克利先生，如果還有別的任何事情，請盡管吩咐我。”
那個名叫弗雷德的侍應接過小費，躬身道謝後離開。
“霍克利先生！你知道我為什麼來找你的！”
侍應一走，瑪格麗特立刻拉下臉，“我已經忍無可忍了！你實在是得寸進尺……”
“你看起來很生氣。”卡爾看了下四周，湊了些過去，壓低了聲音，“你不會是打算在這裏就扇我兩個耳光吧？來吧，跟我過來，我們找個地方，不管你要說什麼，我保證我會好好聽你說的。”
卡爾說完，往前而去。
瑪格麗特腳步頓了一下，跟了上去。回到八樓的客房層，卡爾用鑰匙打開門，示意她進來。
“你實在是太過分了！”一進去，瑪格麗特就衝他嚷了起來，“懷特太太哪裏突然冒出來的一個快病死的姑姑？是你讓她到校長麵前這麼說的！還有昨天才剛宣布的什麼湖區度假讚助！全都是你搞的鬼！你讓我太生氣了！上帝啊，我簡直快要被你弄瘋了……”
瑪格麗特嚷嚷著的時候，卡爾到酒櫃邊倒了杯酒，端到了她的麵前。
“你的情緒有點激動，喝一口吧。甜藍莓口味，很適合女士。”他把酒杯遞到她麵前。
“少個我來這一套！我不喝酒！”瑪格麗特拂開他的手，“你別想抵賴！不管你怎麼抵賴，我都不會相信的！”
卡爾略微無奈般地放下酒杯，朝她攤了攤手。
“好吧，好吧，我沒想抵賴。我承認是我幹的。但是你聽我解釋。懷特太太剛添了個孩子，丈夫最近很不幸又失業。她需要賺點額外的錢給孩子買牛奶什麼的，我不過順手小小幫了她一把而已，你不至於感到不高興吧？至於讓合唱團女孩子們去湖區度假，雖然我不在現場，但我可以想象她們聽到這消息時會有多高興。既然她們高興，而我也樂意出這個錢，瑪格麗特，你忍心讓你的學生們失望？”
他不解釋還好，等他笑容滿麵地說完這番話，瑪格麗特已經氣得恨不得拿剛才那杯酒潑他一臉了。
“狡辯！完全是狡辯！世上怎麼會有像你這麼卑鄙無恥的人？你不會以為你這樣我就鑽進了你的套，高高興興地任你擺布，然後還安慰自己，這沒什麼，這沒什麼？”