伴隨著鳴蕩在紐約港上空的深沉輪船汽笛聲，來自歐洲的瑪麗皇後號緩緩排開一層一層的水浪，開始慢慢靠岸。
瑪格麗特帶著弗羅拉站在迎客碼頭，眺望著遠處視線裏那艘變得越來越清晰的輪船。
克拉倫斯就在這條船上。
弗羅拉一直踮著腳尖不停瞭望著遠處。當輪船終於泊岸，船員開始放下駁接踏板預備讓乘客下船的時候，她突然扭臉，看向瑪格麗特。
“媽媽！我今天看起來怎麼樣？你覺得爸爸會喜歡我嗎？”
她今天穿了那件她最喜歡的紅色鬥篷，戴一頂用花朵裝飾的帽子。整個人看起來像一個洋娃娃。
“當然了。親愛的，你看起來非常美。”瑪格麗特稱讚道。
弗羅拉鬆了一口氣。
“你看起來也很漂亮，媽媽。你總是那麼漂亮！”最後她也不忘嘴甜地稱讚了瑪格麗特。
瑪格麗特微微一笑。
“先生，您擋住我了。”
弗羅拉突然朝前走了幾步，來到一個剛剛擠到她前頭的男人身後，輕輕扯了扯他的大衣下擺。
對方扭頭，發現身後站了個還不到自己腿高的小女孩，正仰著臉蛋看著他。一怔。
“我爸爸就在那條船上。”她指了指瑪麗皇後號，神情十分認真，“我出生不久他就去打仗了。他是個英雄。他現在才剛回來。您可以不擋住我，這樣他下來的時候，我第一眼就能看到他嗎？”
“哦！抱歉！當然可以了。”
男人急忙讓開了位置。
“謝謝您，先生。”
弗羅拉朝對方行了個標準的屈膝禮表示謝意，然後攀住防護欄，繼續睜大眼睛望著已經開始有人出來的通道口。
瑪格麗特望著她的背影，微微出了一會兒的神。
她再次想起了那天在辛辛那提和卡爾見麵時兩人關於弗羅拉的那一番對話。
顯然，現在她已經不可能再繼續隱瞞弗羅拉是卡爾女兒的這個事實了。卡爾絕對不會允許她這樣。
但到底什麼時候把這件事告訴弗羅拉，她糾結了很久。
就在昨天晚上，她終於做出了決定。她必須先征得克拉倫斯的同意。在他點頭之前，什麼都不會變。
這是對一個做丈夫的最起碼的尊重。
……
“媽媽，哪個才是爸爸？他下來了嗎？”
隨著通道口出來的乘客越來越多，弗羅拉也變得興奮起來，不住地左顧右盼，又回頭問瑪格麗特。
瑪格麗特回過神，緊緊抓住她的手，目光掠過迎麵而來的一張張麵孔。
大約十幾分鍾後，一個熟悉的身影終於出現在她的視線裏。
克拉倫斯手裏提著一隻簡單的箱子，從通道口走了出來。
他已經剪短了頭發，原本蓄著的胡須也刮得幹幹淨淨，麵容顯得十分清瘦，但精神看著還不錯。
瑪格麗特深深呼吸了一口氣。
“查理！”
她大叫一聲，朝他揮了揮手。
克拉倫斯朝她的方向扭過臉，很快就看到了她，神色微微一定，隨即露出笑容，朝她大步走來，最後停在了她和弗羅拉的麵前。
“瑪格麗特！”
他叫了她一聲，目光隨後落到弗羅拉的身上，幾秒過後，臉上露出笑容。
“……讓我猜一猜，這個漂亮的小公主應該就是弗羅拉了，是不是？”
他蹲下身，注視著弗羅拉，溫柔地問道。
弗羅拉突然變得安靜了。緊緊拽著瑪格麗特的手，眼睛一眨不眨地看著克拉倫斯。
“您……就是我的爸爸？”
最後，她小聲地問。
克拉倫斯仿佛微微一怔，隨即揚了揚眉，笑了起來。
“是的，我可愛的小公主。終於見到你了。我非常高興！”
他伸出手，摸了摸她垂落到肩膀的一綹卷發，然後打開自己的箱子，從裏麵拿出一隻可以套在手上的毛絨玩偶。
“親愛的，我給你帶了個小禮物。你喜歡嗎？”他把玩偶套在手上，操控玩偶朝弗羅拉做各種動作。
“我喜歡。謝謝。”
弗羅拉終於鬆開瑪格麗特的手，走到他的麵前，接過玩偶後，輕輕親了下克拉倫斯的臉，然後退到一邊，繼續用好奇的目光打量著他。
“我們走吧。”瑪格麗特上前挽住了他的手，“前段時間我和弗羅拉一直住在伯爵夫人那裏。如果你不介意，離開紐約前，我們可以繼續在她那裏住兩天。房間已經收拾好了。”
“我沒問題。”克拉倫斯注視著她，微笑道，“瑪格麗特，謝謝你帶著弗羅拉一起來接我。”
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晚餐桌上，伯爵夫人請來了哈登伯格準將。
這就相當於一次家庭聚餐。
在回去的路上，瑪格麗特已經告訴了克拉倫斯他們將於五月份結婚的消息，所以克拉倫斯第一時間送上了祝福。準將十分健談，話題也令人感到愉快，餐桌氣氛十分融洽。快結束晚餐的時候，準將看向弗羅拉，笑道：“親愛的，今晚怎麼沒聽見你說話了？”