章洛揚始終一言不發。
事情落到自己頭上，順昌伯是怎麼說的？要她為了家族著想。落到章蘭婷頭上，便是如何也不願答應。
已經沒有心寒的閑情了，隻是奇怪，順昌伯怎麼好意思這般行事的？
同樣的，俞仲堯亦是懶得責問、奚落順昌伯，對這種人渣敗類，不需要浪費時間，他隻說如何處置章府這些人：
“順昌伯夫人持家教子無方，送去寺裏清修，等你們來年回京再回府中。章蘭婷出嫁時，她不必露麵，那樣的高堂，新人拜也無用。”
順昌伯與章文照沮喪之際，將“你們來年回京”那一句聽到了心裏，為之惶惑不安——這是什麼意思？為何說他們來年才能回京？
俞仲堯很快給了他們答案：“你們長途跋涉趕到這裏，也是不易。既然來了，便在此地修身養性。附近山裏有個寺廟，我與住持有點兒交情，等我打好招呼，你們便去寺裏帶發修行。等我來年回來，再帶你們回京，如此都心安，省得你們再生是非。切記，不得跨出廟門一步，不得與任何人書信來往，否則，廢雙手雙足。”
父子二人身形一軟，癱坐在地上。
俞仲堯瞥一眼章文照，對順昌伯道：“日後不需為子嗣請封世子，你的爵位能否保住都未可知。便是能保住，章文照也絕不可能襲爵。你已然落魄，又能如何？”
是的，已然落魄。順昌伯怎會不明白。他要與兒子青燈古佛粗茶淡飯到明年，妻子要被送到廟裏思過，蘭婷則要嫁給武安侯世子，生死難測。
四個人，有三個去處。
蘭婷還未出嫁，便要成為整個京城的笑柄：沒有雙親為她操辦婚事，甚至不能露麵，名聲又已受損，本來武安侯府就不是好人家，她在這樣的情形下嫁過去，怎麼可能有好日子過？
蘭婷的一次錯誤，要賠上的是一輩子。
已然落魄，又能如何？
什麼都做不了。
俞仲堯吩咐阿行：“把他們帶回賀園，關起來。”
阿行稱是而去。
這時候，章文照的情緒已然陷入絕望，瀕臨崩潰，他忽然起身，奔到章洛揚馬前，“你幫我們求求情行不行？我們日後會好生對待你的。你也聽到了吧？整個家就要毀了，對你又有什麼好處呢？自由失怙的人，哪一個不是活得分外艱辛？再者你也該清楚，你的處境，都是你娘一手造成，是她做下了諸多絕情之事，才使得你處境尷尬。冤有頭債有主，你不該讓我們來替她承擔一切。”
章洛揚望了望天。不是母親不對，就是她不對，反正不是他們的錯，他們最可憐最無辜，稍有不順心，就是被別人連累所致。她撥轉馬頭，想要回賀園。
章文照見她根本不予理會，怒火攻心之下，道出了近日常徘徊在心底的想法：“你果然是個掃把星，章家就不該容你到今日！我早就該把你殺了以絕後患！十幾年的養育之恩你全然不在乎，你還是個人麼？！……”
他沒能將話說完便慘叫一聲——
俞仲堯見他越說越沒句人話，給阿行打個手勢。
阿行策馬過去，手裏的鞭子猛力落在章文照肩頭。
阿行慣用的鞭子，鞭梢上有著一根根細而鋒利的銀針。一鞭子下去，章文照肩頭的衣衫立時破裂，綻出點點血花。
“他再胡說八道，扔到山裏喂狼。”俞仲堯說完，對章洛揚招手，“回去。”
章洛揚的神色近乎木然，點一點頭，跟著俞仲堯返回。
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如今隨身服侍孟灩堂的都是俞仲堯的人，但他平日走動並不受限製。
下午，他與簡西禾離開賀園，四下轉轉。
時近黃昏，返回的路上，簡西禾的隨從趕上來，稟明了順昌伯父子的事。
孟灩堂聽聞之後，神色間有點兒尷尬，問隨從：“章大小姐有沒有生氣？”
隨從如實道：“隻知道三爺讓他們去見章大小姐了，眼下已被帶回賀園。別的還沒打聽到。”
“我得去見見。”孟灩堂道。是他發話讓人過來的，雖然現在已經不關他的事，還是想知道結果怎樣。
一麵走，簡西禾一麵問道：“章家那些亂七八糟的是非，二爺都清楚了吧？”
孟灩堂道：“隻是知道章洛揚不少事情，別的說法不一，不知道該信誰的。”
“那我跟你說說？”簡西禾覺得，孟灩堂將事情了解清楚之後有益無害，也省得往後總是因為章洛揚跟俞仲堯作對或者橫生枝節——在他看來，到底是有些上不得台麵。
孟灩堂點頭，“你說。”
簡西禾將章府裏一些不為外人道的事情詳盡地與孟灩堂講述一遍，末了道：“以章大小姐以往在府裏的做派，不是被逼得走投無路，是不會選擇逃離家門的。”
孟灩堂有些意外，“照這樣說來，京城裏傳揚章府門風不正完全屬實？”
簡西禾點頭。
“那順昌伯呢？他怎麼回事？就不給長女做主？”
廢話。簡西禾沒搭理他。順昌伯要是給章洛揚做主的話，章洛揚還至於放著千金小姐不當，跑來外麵顛沛流離？
孟灩堂有些惱火，一半是針對自己，一半是針對順昌伯。“我起先是打心底認為，教導出章洛揚那種女兒的長輩，品行便是有瑕疵，也差不到哪兒去，心性總該是有著幾分善良的。雖說對膝下子女不能一碗水端平，也隻是更偏愛別的孩子一些。照這樣看來，他真是打心底的嫌棄長女，不，簡直就是不管長女的死活——這個混賬東西！”
簡西禾淡然一笑，“他自然要百般掛念長女，長女不回府，不幫忙澄清流言蜚語，他次女的名譽盡毀，別想嫁得好人家。”
“看我怎麼修理他！”孟灩堂很鬱悶，用力拍馬。
回到賀園，迎麵遇到阿行，孟灩堂問道：“章家父子都說了什麼？”
“也沒什麼。”阿行道，“順昌伯對章大小姐說，要是決意不回去，來日他若是落魄，就要將章大小姐那道掌紋公之於眾，並且告訴世人，章大小姐是借屍還魂的妖孽。三爺已經發落了他們。”
“這個混賬東西！”孟灩堂氣得不輕，“俞仲堯怎麼說的？”
阿行如實相告，末了道：“你便是不同意也沒用，三爺說出去的話，無可更改。”
孟灩堂瞪著阿行，“我為什麼不同意？！”
阿行眼中有了點兒笑意。
孟灩堂又道：“我要見見他們。”
“行，你去吧。”阿行喚手下給孟灩堂帶路。
簡西禾笑了笑，轉身回了自己居住的小院兒。
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沒人理會章文照的傷勢。
順昌伯隻好親力親為，幫兒子止血包紮起來。
聽得有人進門，順昌伯轉頭望過去，見是孟灩堂，眼中有了點兒光彩，搶步上前去行禮，“王爺！”如同看到救星一般。
孟灩堂不自覺地恢複了在朝堂裏冷淡、倨傲的意態，待人搬過椅子，轉身落座。
順昌伯急切地道：“還請王爺給下官做主啊，是您發話讓我們過來的，中途不知是出了什麼叉子，是少傅大人的手下帶我們過來的……”
孟灩堂一擺手，“事情我都清楚了，你不需贅言，隻說要緊的吧。”頓了頓，他問，“你女兒是斷掌，並且是借屍還魂的妖孽——此話當真？”
順昌伯不知他是何意。離京之後，今日之前，他斷了與外界的聯係，一舉一動都在俞仲堯手下的監視之中。是以，孟灩堂這樣的詢問，讓他懷疑孟灩堂是忌諱這些才詢問求證。要是一口咬定，那麼，孟灩堂怕是不會再管他們的死活，就此對章洛揚敬而遠之；要是矢口否認……怕是也沒用，孟灩堂前去找章洛揚詢問，也會很快明了真相。
因著順昌伯的遲疑，讓孟灩堂愈發鄙棄這個人，冷冷一笑，道：“洛揚斷掌的事，我和俞仲堯早已知曉，到眼下，不以為意。要說她是借屍還魂，便是謬論了。她是如何一日日改變，變得開朗了一些，多少人都能作證，不是你胡說八道就能讓人相信的。倒是因為她逐日的改變，讓我確信，章府之於她，是個火坑，早就該與你們分道揚鑣。”
順昌伯更不敢接話了。
“你若稍稍有個為人父的樣子，對她有一點兒父女之情，都不該說出這樣的混賬話。”孟灩堂之前因為章洛揚死活看不上自己，質疑過自己的品行，現在他發現，還有遠比他更糟糕更惡劣的人，“我把話給你放這兒，不論來日娶她的是誰，我都不準你平白造謠汙蔑她。要是你再不知好歹，到時候我第一個饒不了你。對付別人，我興許會出岔子，除掉你，是易如反掌。俞仲堯做的事，我認可的沒幾件，今日他對你的發落，我卻是滿心認可。”說到這兒，他站起身來，“我這就去找他，看看他需不需要我給哪個人寫信回京城，以圖盡快成事。你好自為之吧，眼下不取你性命，是你不配讓我們髒了手，也是該嚐嚐辛酸不如意是何滋味。”
最要緊的是，章家說起來到底是章洛揚的親人，全給砍了倒是解氣了，卻會讓她被人橫加揣測。況且，一刀把人砍了，一點兒意思都沒有——混賬東西都還沒意識到自己到底錯在哪兒，也沒經曆從高處跌至低處的種種沮喪絕望，讓他死了才是真正便宜了他。