路途上的章洛揚，很少會想到章府。便是有那等閑情，也無精力。倒是沈雲蕎偶爾會提一兩句，算計著章蘭婷出嫁之日。
一想到那種情形，沈雲蕎就很快意。
九月初，行至雪山埡口，地勢高且險峻。
這地帶給人的隻有靜寂、寒冷，讓人偶爾生疑，不明白它因何泰然自若地存在於天地間，與別處完全是兩個世界、兩種氛圍。
人力不可能戰勝改變它，隻能前行，盡快經過、離開。而那過程是讓人煎熬的，對突變的天氣的不適應，對濕滑難行的山路的不習慣，讓人時時生出沮喪無力之感。
幸虧隻有一整日的路途，不然，會將人熬垮。
俞仲堯調整了一下順序，他與章洛揚、阿行走在前麵，連翹、落翹和孟灩堂走在中間，沈雲蕎等人走在最後。這樣的話，可以相互遷就相互督促著前行，不至於有人不聲不響地落在最後卻不被發覺。
孟灩堂對這樣的安排還是很滿意的。經過這段日子的觀察，他知道，自己和連翹、落翹算是腳力最差的，走在中間最妥當，前麵的人不會丟掉他們，後麵的人可以及時照應。
這樣的地帶，也有人進出——住的近的一些居民會到深山、森林之中采摘藥草、打獵。隻是期限很短，全年也隻有三兩個月，其餘都是冰凍期，不能涉足。
由此明白，俞仲堯為何慢悠悠的走水路，還在賀園休整了幾日，分明是掐算著時間趕路的。
孟灩堂留心打量過路遇的兩個人，見都是尋常百姓，背著沉重的貨架。他有了點兒信心。百姓可以做到的，他也沒問題。
這一段路，他與章洛揚的距離相對於來講最短，一抬眼便能望見她纖細的身形。
她換了短褐，腳上一雙及膝的玄色靴子，踏過積雪融化後路麵的泥濘，步調堅定，不疾不徐。
她自己背著行李，俞仲堯和阿行說了要幫她，她也不肯。不肯別人因為自己增加一點兒負擔。
後來是俞仲堯輕而易舉地把她的行李奪到手裏，親自拿著，幫她減輕這份負擔。
孟灩堂看著，說不清心裏是什麼滋味。她能輕鬆一點兒自然是好，但是眼睜睜看著俞仲堯這樣照顧她，又酸楚得厲害。
上午，他還不覺得怎樣，到了下午，越走越慢——天氣陰沉的厲害，寒風似刀子一般割著人的臉、淩遲著人的意誌。最難受的是雙腳。靴子被地上的泥濘、雪水浸透，雙腳先是像浸到了冰窖之中，後來慢慢麻木，遲緩前行的時候已無知覺，全憑著意識。
隻能承受，這是早已被告知的情形。感覺要撐不下去的時候，便喝一口烈酒，溫暖身體，麻木心魂。
往山下行走的時候，一些路段要涉水而過，失去感覺的部位便從雙腳延伸到了膝蓋以下。好在山下的翠綠山林已經遙遙可見，為人燃起一線希望。
暮光降臨之前，阿行刻意落後一段，照應著孟灩堂和連翹、落翹。
俞仲堯和章洛揚趟過最後一段積水的路段，找了個避風之處，打量著周遭景致。
看向回程，便是蒼茫雪山、霧氣彌漫，望向前路，便是蒼鬆翠柏、清溪如畫。
章洛揚從沒見過近在眼前的情形迥異的景色，並且，是那樣引人。
“好美。”她低聲歎息。
俞仲堯笑了笑，喝了一口酒。
章洛揚也取出隨身攜帶的酒壺，打開蓋子，和他手裏的酒壺碰了碰，喝了一大口。一整天下來，她習慣了烈酒入喉的感覺，並且由衷地承認酒在有些時候的確是好東西。沒有酒，這一日不知要多難捱。
今日的歇腳處，是在森林外圍。
抵達時天色已然全黑，一座座帳篷的輪廓隱約可見，還有幾個人沉默地準備食物、燃起篝火。
看到這樣的情形，章洛揚整個人都鬆懈下來，被克製在骨子裏的疲憊也完全顯露出來。她真的慶幸甚至感激俞仲堯做了充分的準備，不然不知要辛苦到什麼地步。
她聽從俞仲堯的安排，第一件事便是進帳篷換下衣服鞋襪，送到篝火旁，讓人幫忙烤幹。到了這時候，要想日日穿戴的幹幹淨淨是不可能的，靴子尤其要幾雙輪換著穿。
連翹拖著滿身疲憊來問有沒有需要做的。章洛揚忙擺手，“聽說熬了薑湯，燒了兩大鍋熱水，你快去喝一碗薑湯，再用熱水洗腳——記得要讓腳有知覺之後再洗，不然很麻煩的。”
“奴婢曉得。”連翹滿眼感激，知道這時候不是逞強的時候，依言而去。
章洛揚說得了別人，自己卻懶得這樣做——實在是太累了。她想，就當還沒到這兒，就當隻是中途歇息呢，緩一會兒再說。