且說自從闕菊會回來以後，秦太夫人就老是以各種理由不停的給喬卿莫做新衣裳，打新首飾，選新家具。雖說回回做衣裳首飾時，旁的長房，三房，四房的表姊妹們表兄弟們都有份，可很明顯自己的數量和樣式上比她們更多，並且更奇怪的是，大舅母，三舅母，就連最愛說虧欠的四舅母這一次都沒有旁的怨言。
喬卿莫心知有異，可每當她想從阮媽媽口中得知些有用的消息時，總是被阮媽媽的“太夫人的鋪子賺了錢，心裏高興自然都喜歡給小輩兒們做衣裳買東西了。”這句話給搪塞回來。
這不，今日正好收到前幾日做的朱釵首飾，衣衫半裙。喬卿莫正和佩藍在禮物一個點數看樣式，一個登記造冊來著。就見的先前出去找桐林取近日消息的綰青，紅著眼淩亂了發飾匆匆忙撩了簾進來。
“姑娘不好了！桐林被人給綁走了！”綰青邊說邊揩眼淚，顯是被嚇著了。
喬卿莫原本正在理著步搖上纏作一處的珍珠流蘇來著，被綰青這突然的一下弄得差點拽斷流蘇，好在喬卿莫穩得住，非但沒有生氣反而關心綰青道；“這是怎麼了，頂著個金魚眼就回來了，可是桐林他又故意惹你生氣了？”
“不是的姑娘！桐林他被抓了！”綰青說著從懷裏摸出一張紙遞給喬卿莫急切道；“原本桐林應該在他書房裏等著奴婢去取消息的，可今日奴婢去時，他並不在書房裏，於是奴婢在案桌上發現了這個。”
“良婆婆可曉得？”喬卿莫蹙眉連忙放下手上的步搖，接過信封拆開來看。
“索性良婆婆還不曉得桐林出事了，奴婢回來時良婆婆還安慰奴婢說桐林時常夜不歸家的。”綰青急得雙手攥在一起，左也不是右也不是。
佩藍跟著緊張起來，湊上前去看，隻見那張紙上麵十分潦草的寫著；‘喬姑娘，帶上我要的東西，請於與午時一刻在南城城郊的舊土地廟見，如若違時或報官那便準備收屍罷。’
“這。”喬卿莫驚得快要捏不住一張紙，緩了好半響才回過勁兒來，忙吩咐道“佩藍快為我更衣，我要出門！？”
佩藍哪裏肯讓自家姑娘去冒險，滿是擔心地勸道；“姑娘不可！對方在暗您在明，既然連桐林這樣聰明人的都能著了他的道，此去隻怕是凶多吉少，您萬不可衝動以自身去換桐林，總還有旁的法子的。”
喬卿莫沒時間再去思考旁的法子了，並不理佩藍吩咐綰青道；“你先去馬房讓人套輛快一些馬車，對了一定要找張二牛趕車，張二牛若是不再你就去外麵租一輛。這會子已經是已時五刻了，再耽擱下去隻怕是不妙！”
綰青跟著躊躇；“姑娘，奴婢覺著佩藍的話......”
喬卿莫直接截了喬卿莫的話道；“你快去呀！這會子能有什麼好法子？隻有先過去拖住了再想其他的法子罷！”
綰青看了看佩藍，又看了看自家姑娘，最終斬釘截鐵的應下，而後幾乎飛奔著出去的。
“姑娘，咱們報官吧，您一個弱女子隻怕是救不了桐林的。”佩藍見喬卿莫去意已決，情急之下‘撲通’一聲跪在喬卿莫麵前想以此阻止她出門。
哪知喬卿莫直接繞過她，自己去箱籠裏找了帷帽和鬥篷，道；“這正是我要你做的，此去我隻怕是不知結果的。你且在府中為我守住那東西，以防這是一個連環的調虎離山之計。還有，若是直到芙德堂開晚膳的時辰我和綰青還沒有回來，你即刻去找外祖母，就說我和綰青去南城的破廟布施一直未歸，到時候外祖母自會讓大舅舅派人出來找的。”說完喬卿莫已經穿好鬥篷帶好帷帽撩了珠簾便要出門。