回到江城，幾位可能的候選人不停地往市裏、省裏跑，現在是關鍵的時候了。
宋剛一晚沒睡好，快四點才朦朦朧朧地似睡非睡。
他看見許多蛇，都向他飛快地遊來，吐著蛇信，張著大嘴。他嚇得拚命的跑，可蛇越來越多，正當他無路可逃時，突然，一個聲音在叫著他：“剛寶，別怕，到這邊來。”原來他的父親在叫他，蒼老的父親現在年輕了許多，一身的乞丐衣服掛滿了袋子，手裏拿著一根青竹棒，不急不忙地把地上的蛇挑起來放進他的口袋。
看著父親得心應手地捉著蛇，一條條各色各樣的毒蛇都乖乖地進了他的布袋，他詫異地問：“爹，小心。……你幾時學會了捉蛇呀？咦？你不是我爸？洪七公，我知道了，你是射雕英雄傳裏的七公，你可以教我降龍十八掌嗎？……”
“剛寶，我哪裏會降龍十八掌？你看武俠小說看多了吧？我是你爹，捉蛇是我的拿手好戲，你也來試試？”剛才還像是洪七公的人又變成了爹的模樣。突然，一條巨蟒從爹的後麵遊來，“爹，大蛇，後麵有大蛇。快跑快跑。”
爹轉頭一看，也下了一跳，轉身準備跑，可腳下的蔓藤纏住了他的腳，“剛寶，我的腳，剛寶，剛寶……”
“剛寶，你醒醒，你醒醒。你怎麼啦？剛寶。”鄧剛睜開眼睛，原來是他的妻子婷婷在叫他，“你做噩夢啦？”
才從夢中醒過來的鄧剛愣了片刻，看著婷婷半裸的身子，原來她還沒到床上去睡，他說：“剛才做了個夢，夢見了爹，還有很多蛇。現在是大寒節了，這幾天我們回去把爹的墳墓休整一下，隻怕已經長滿了野草。”接著他把夢中的情形告訴了婷婷。
聽得恐懼的婷婷忙說，“剛寶，夢見蛇，不會又懷孕吧？噢，也許是你爸托夢給我呢，後天就是周末了，我們後天回去跟爹修修墓。”
鄧剛今天準備抽時間見見書記，可書記的秘書說今天沒空，書記要到省裏去見個重要的客人，今天不會回來。最後李秘書說的話，讓宋剛又一次從頭冷到了腳：“書記說，現在你是個大忙人，少打擾您。不過他說，你跟了他一年多，一有時間就會約你的。”
宋剛機靈一動，說：“書記不會是去見姚叔，姚秘書長吧？”
“你認識省委姚秘書長？”李秘書疑惑地問，他出道不久，不知道宋剛認識要秘書長的事。
宋剛裝出一副和姚秘書熟得不得了的口吻說：“姚叔呀，我早就認識了，我同學劉磬家的至交，我還在他家過過年呢。”
李秘書沒有再說什麼，隻“哦”了一聲。
廖主席倒是很快約定了，今晚七點在帝豪咖啡廳見。
婷婷今天更是沒閑著，下午請了假，先到江城古橋上找到劉半仙，為鄧剛算了個命。劉半仙掐了半天的指頭，似乎撿到個金元寶喜洋洋的，婷婷一看他的臉色，七上八下的心終於落地了，劉半仙說：“不是我貪財，這八字值得兩百元，嘿嘿，不知舍不舍得花這錢？”
婷婷忙說，“舍得舍得，您說這八字怎麼樣？”說著趕緊把兩百塊錢塞到他的手裏。
“今年三十剛過，屬虎，八字大，頭頂鐵帽，腳穿鐵鞋，難主兄弟姊妹，父親也應該已經過世。……不知說得對不對？”劉半仙抬頭“看了看”，其實是側著耳朵聽。
“對對，你說得太準了，真不愧是半仙。”宋剛父親早逝，也沒兄弟姊妹，婷婷高興得以為遇到了真神仙，忙說：“就說前程，說前程。”
“這前程啊，路很寬也很長，隻是，……隻是也有不少的坑坑窪窪的，就說在眼前吧，就有一條坎。跳過了，前途無量，跳不過呢？就該走一截很長的彎路了。”劉半仙喝了口水，接著說：“不知聽不聽得真話？”