咦？有道理，他原來就幹過一次。難道又是和上次在香港一樣，保護領導去了？可最近中央領導沒有重要的出訪啊。現在，正在進行緊張的加入世貿組織的談判，很多的談判都在國內進行，中央領導正忙著接見各國的訪問團和談判團。因此，宋剛不會和上次一樣擔任特殊的使命。
最近，汪少華隱隱約約聽說婷婷在開公司，他想，宋剛是否一心撲在那邊的事上去了？要是這樣，那說明宋剛再無意於官場了，他徹底的灰了心。既然沒法子打聽，汪少華隻好放棄了打聽的打算，再等幾天看看。
曾佩賢暗暗地樂著，心想，宋剛是你汪少華的死對手，他這次肯定升了，他一升，你汪少華就在他之下了，搞不好，宋剛還會治一治你這老對手。但是，對我曾佩賢又有什麼好處呢？好處肯定是沒有，但壞處也壞不到哪裏去，至少，我曾佩賢與宋剛無冤無仇。這曾佩賢想了解了解宋剛的動向，給北京的某位領導打了個電話，就是那位兒子和天舒同學的領導。那人也說不清。他聽曾佩賢這麼介紹，分析說：“這宋剛隻怕真的有來頭喲，能見到這麼高級的領導，那這人就不簡單了。上次，我還以為他兒子說的那些話隻是小孩的吹牛，半信半疑的，這回證明啊，他兒子的話沒得假。至於宋剛現在哪裏去了，我也猜不透，我明天要我兒子問問宋剛的兒子吧，看他知不知道？”
天舒當然不知道，他還以為爸爸在臨江呢。
臨江人搞不清宋剛到哪裏去了，就是省裏吧，也隻有黃庭宏一個人知道一些，但具體是幹什麼事去了，他就說不清楚了。國務院辦公廳給他的電話是這麼說的：“宋剛同誌，現在在完成一件秘密工作，具體什麼事請不要打聽。全省，也就你一個人知道，注意保密，不準議論。必要時跟臨江市委說一聲，算是請假吧。”
汪少華和曾佩賢等人現在知道了，宋剛請假了。宋剛向省委請了假，並且是直接像黃庭宏請的假。最近一段時期，宋剛不會在臨江出現。這是宋剛已經去美國第十九天以後所發生的事。
臨江的政治格局陷入了困境，前所未有的困境。汪少華沒有人附和他，曾佩賢也是孤家寡人，倒是其他的幾個常委合作得很好，特別是曹翰墨、王可欣、郝子華似乎成了臨江的核心。這種格局很奇特，現在，迥然整個臨江依然控製在宋剛的手裏。宋剛似乎有個巨大的影子影響著臨江，也同樣蒙在汪少華的心裏，同樣，曾佩賢也感到了這影子的壓力。他們的共同感覺是，沒有宋剛時，宋剛的影響似乎更大。
為什麼會出現這樣的現象呢？原來，王可欣、曹翰墨、郝子華等人不希望臨江再亂下去，沒有宋剛的壓陣，臨江真的亂了。他們對汪少華很失望，對曾佩賢也很失望，因此，他們決心采取行動，使臨江的政局有利於發展，而不是權力的爭鬥。
在幾次王可欣等人最終成為決策者之後，汪少華忍無可忍，“你們這是爭權奪利的表現，本書記不允許你們立山頭。”在一次常委會上，汪少華對王可欣說。
王可欣說：“我們提出與書記不同的想法，是我們作為臨江市領導班子每一位成員應盡的義務，也是職責所在。每個人都可以，也應該把自己認為最正確的想法提出來。如果我們意見一致，那就是所謂立山頭，難道我們互相之間罵罵咧咧的才是正常的話，我覺得臨江市太可悲了，我們這屆班子是在犯罪，而不是造福於人民。”
“對，可欣副書記的說法很正確，我們應該開正常的會，而不是吵架的會。這一段時期，可以說，臨江市委基本上沒有開成一個會議，沒有形成一項決議，再這樣下去，臨江市將是一場災難。”曹翰墨說。