蘇小川的手術比較順利，協和醫院肝膽外科的邱主任親自主刀，把一個鴿蛋大小的腫瘤切了下來。至於預後如何，這就隻有天知道了。幾天後的病理檢查結果出來，證實了是原發性肝癌。
邱主任的話說得滴水不漏，他說，原發性肝癌一旦發現，不做手術一般也就是半年的存活期，即使手術以後，存活期超過五年的沒有其他腫瘤多，不過呢，也有的肝癌病人十幾年了，現在還活得好好的，至於具體到某一個病例呢，要判斷預後，這就很難了。蘇總的手術應該是算很成功的了，今後，注意休息，心理調節是關鍵。這所謂的心理調節嘛，就是有個豁達開朗的態度，保持快樂的心態，注意休息與飲食。
蘇小川從手術室出來就進了ICU病房，那就是說，什麼人也不能探視了。當然，葉麗華每天有半小時的陪護時間。其他人呢，在醫院等候也是白等，於是，張文靜家就成了大家的落腳點。
陳紅沒有多呆，她回了香港，梅林集團的人大部也去了香港，小玉與餘佑白天幫助婷婷處理‘亞太經濟研究谘詢服務有限公司’的事務。晚上才在家裏一起團聚。宋剛趁著這機會和餘佑幾個人商量了一些公司的事。餘佑說：“大哥，最近您可能需要抽點時間，幫著公司費點心了，近來，公司的競爭對手有些蠢蠢欲動，我估計他們會聯合起來與我們鬥一鬥，現在，蘇總又病了，我擔心我一個人會吃不消。”
宋剛說：“能夠具體說說目前的競爭形勢嗎？”
於是，餘佑詳細地把幾個主要競爭對手的舉措與基本情況介紹了一下。宋剛聽著，不由得皺起了眉頭，他知道，那幾家想抗擊‘亞太經濟研究谘詢服務有限公司’的對手，都不是好惹的主，其中，有的人的背景還真有些讓人心虛，他們的先輩那都是赫赫有名的人物，有的是活躍在經濟界與政治界之間的著名人士的子女，說白了，他們是父輩有的是“智庫”裏的人物，說白了，有的公司就是經濟學家以兒子的名義開的。
宋剛看到了問題的複雜性，“魚和熊掌不可兼得”這話隻怕會讓自己有個取舍的痛苦抉擇了。為什麼這麼複雜呢？因為，擺在宋剛麵前的選擇，要麼是打造‘亞太經濟研究谘詢服務有限公司’，要麼一心一意當官。原因很簡單，這邊商業的競爭涉及到的對手將可能是政界的重量級人物，即使是那些“智庫”的經濟學家，他們都有足夠的分量影響宋剛仕途的發展，因此，宋剛將遇到兩難的境地。
餘佑看著沉思的宋剛，也知道他的難處，說：“要不我們改變策略，避其鋒芒，暫時引弓不發？”這是餘佑在蘇小川病了以後深思熟慮的一句話。他的本意是作個中型的會記事務所之類的公司算了，但是，看到前麵鋪開的攤子已經很大，以及蘇小川的雄心壯誌，特別是考慮宋剛的個性，他覺得先穩住一下好，暫時別發起全麵的攻勢，做得太引人矚目。
宋剛突然抬起頭說：“不。發動吧。”
這“發動”倆字，如萬鈞雷霆般在餘佑的腦子裏轟鳴，他遲疑地說：“你的政治前途怎麼辦？”
“兩條都是血路，轟轟烈烈玩一把。98年任臨江市市長，十年，08年，目標是省長。十年磨一劍，夠了。我估計，08年前後，應該是世界金融危機爆發的時機，那時，該是我爆發的時機了。”宋剛深邃的眼神似乎是在看著餘佑，又似乎穿越了時空，看到幾年後的大舞台。
宋剛的決心已定，他既要把‘亞太經濟研究谘詢服務有限公司’打造成一流的跨過企業，也要在政治上成為一個璀璨新星，這將是他人生的追求。
在回臨江的前一個晚上，宋剛陪蘇小川足足有三個多小時，他們很少談公司的事。他們談的是人生，談的是未來。可是，兩位商界奇才，共同的話題終究免不了聊到事業上來，蘇小川身子很虛，聲音很小，但聽得出來，他仍然激情滿懷。他說：“老弟，我給你的鋪的攤子鋪得太大了一點，要是我能夠好好地活五年，我會對得住你，要是我活不過五年，那就對老弟不住了，就隻能讓你做出犧牲了，請你自己來收拾攤子了。”