宋剛說：“毅蘭啊，遇到難題了吧。哈哈，我說個笑話吧，有一個神經病，不知從哪裏弄到了一把手槍，他走在一條小黑色胡同裏。突然遇上一個年輕人，神經病二話不說將其按在地上，用槍口頂著他的頭，厲聲問道：一加一等於幾？年輕人嚇壞了！沉思了許久，戰戰兢兢的回答：等於幾，你能告訴我嗎？神經病毫不猶豫的說：隨便等於幾都行，就不能等於二。那人說，可是一加一就等於二呀。神經病人二話沒說，把他殺了！然後把槍拽在懷裏，冰冷的說了一句：你病得比我還重，活著不害人嗎？”
王毅蘭聽宋剛說完這笑話，沉思了很久，抬頭說：“宋書記啊，我也知道這社會科學一加一不一定等於二呢，可是，我該怎麼處理呢？”
宋剛笑了笑，說：“那我再說個笑話吧。一天在公交車上，由於擁擠，一男一女發生了碰撞。時髦女郎回頭飛眼道：你有病啊？男子覺得莫名其妙，本想說她不應該罵人，但一想，回答說：你有藥嗎？車上人竊笑！女子更是生氣，回道：你有精神病啊？男子冷麵對道：你能治啊？女子看著這人這麼無賴，隻好閉口不言了。”
王毅蘭又想了想，哈哈一笑，說：“還是宋書記高，那我也隻好如此耍耍無賴了。”
其實這時候清江的班子已經基本確定，王毅蘭任書記，文強任代市長，其他人大部就地產生。但宋剛不能跟王毅蘭講，他隻是提醒王毅蘭，清江處級班子現在還不是考慮的時候，這也就是暗示王毅蘭，清江未來最有能力與實力的人不是你王毅蘭，而是文強，你王毅蘭該糊塗的時候就一定要糊塗。
王毅蘭自然會旁敲側擊地詢問清江市的班子組成，他最關心的人，當時是市長是誰。宋剛不能告訴他，但王毅蘭不知從哪裏打聽到了一點風聲，他試著問宋剛：“書記，您原來在臨江時，那個文強怎麼樣？”
宋剛微微一驚，心想，到底你還是打聽到了呀，於是說：“對人的評價很難。我跟文強共過事，能力很強，是個不錯的人。”
這幾句輕描淡寫的話足夠讓王毅蘭震撼了，王毅蘭知道，新的挑戰就在眼前，未來的路不會因為自己職位的升遷而輕鬆。確實，人生永遠是在不斷的挑戰中度過，就像一道道坎，過了一道又一道，但沒有過不了的。當真正遇到不過了的坎時，那也就是到了盡頭了。
王毅蘭最關切想知道的事一是自己的職位，二是市長人選，現在知道了，新的憂傷自然又來了。因為，他在臨江市也有朋友，他的朋友告訴他，過去，臨江的三劍客很厲害，其中文強就是可以與宋剛比肩的人，背景硬、能力強、才華橫溢、手腕毒辣。
王毅蘭帶著憂傷回清江去了。
人啊，怎麼說呢？難啊。
宋剛已經正式上班，他在簡短的歡迎儀式後，又接受了幾個下屬單位的“朝拜”，他沒有立即進入工作狀態，也沒有放什麼三把火，他去了老家江城。
母親仍然住在老房子裏，她習慣了，這輩子的窩，所有的曆史都刻畫在這裏的每塊磚瓦上。宋剛本想在家裏靜靜地陪老媽幾天，順便把父親的墳墓修理一下。不管迷信不迷信，給父親修墳是天經地義的事。
可是，並不輕鬆。宋剛回來的第二天，江城縣的領導就已經知道了。他們急急忙忙趕到宋剛的老家時，才知道宋剛上山給父親墳墓添土鋤草去了。江城的書記縣長一聽，帶領一幫人在鄉政府的幹部引導下來到了宋剛父親的墓前。
這可有意思得很了，宋剛修修墳，現在變成了江城縣領導們的祭祀活動了，磕頭、焚香、念追憶的文章、即興的詩詞，全都是讚揚老人的豐功偉績的。
也許有人會納悶，宋老頭子有什麼豐功偉績？有的，確實有的，江城的筆杆子們經過提煉，宋老頭子一下子高大起來了，他最大的偉績就是他為江城人民，為全省人民養育培養了一代英豪宋剛書記。
磕頭跪拜按次序進行，最後是縣委書記念著臨時寫出來的一篇半八股，半文言的祭祀文章，這文章，著著實實讚揚了宋老頭子一番，要是老頭子在天之靈聽到了，他會拚命地往地球的中心鑽，哪怕是遇到高溫的岩漿也在所不惜，因為，它讓人羞臊了，就是已經變成了鬼的他，也會羞臊得受不了的。