宋禎試探了林木蘭一句，見她答的真心且磊落，便沒有再深談，畢竟此事尚有變數，他並不想現在就許諾什麼。
等宋禎走了，薔薇遲疑許久，還是忍不住提醒自家娘子：“陳娘子近來，似乎與往日不同。”
林木蘭最了解陳曉青，又怎會沒有察覺？隻是如今卻與從前不同，官家的寵愛可以分，那一個位子，卻隻能坐一個人，是無論如何也分不得的。
若曉青對此生了執念，林木蘭一時也有些無可奈何，她既不能拿出這件事來談，也不能向陳曉青保證什麼。這畢竟不是她一個人的事，也不是她能決定是否要退讓的。
且不說延平有沒有那個誌向，單是宋禎的心思，就不是她跟陳曉青能左右的。此事涉及國本，可不是誰撒撒嬌、哄哄他就能得到。林木蘭深信，宋禎對於此事一定有諸多考量，她們這些做嬪妃的，在這個時刻，最好就是表現的毫無察覺、不發一言，否則，可真沒準就會就此失掉多年來的寵愛和情分。
可是這話卻又不能跟陳曉青明說，在這個時候，恐怕她也聽不進去。做母親的，哪有不為兒女打算的？何況延壽確實也是個好孩子，林木蘭並不敢保證，換成自己是陳曉青，就真能像自己現在這般沉穩淡定。
所以她隻能對著薔薇歎息一聲：“甭管陳娘子如何，咱們還隻如常便是。”果然孩子大了有大了的煩惱，林木蘭丟開這些，幹脆去忙過年的瑣事去了，也免得自己東想西想，徒增煩憂。
她卻沒想到，延平竟也很快察覺了這種變化。
“……我看四哥都瘦了，就偷偷向陳姨求情，陳姨卻說，四哥不似七哥聰明，隻能以勤補拙，七哥不用管他了。”
這是延平跟元嘉在嘀咕，被秋紋聽見，偷偷轉述給林木蘭的。
林木蘭就把兒子叫來，仔細問他：“你是怎麼答陳姨的？”
延平既困惑又苦惱，“我說，四哥比我聰明多了，他騎馬射箭投壺樣樣都比我好，可是陳姨似乎更不高興。娘親，陳姨是不是，不喜歡我了？”
林木蘭心中暗歎，麵上卻神色如常的按住兒子的肩膀：“怎麼會呢？你陳姨隻是希望四哥更好罷了。你放心，陳姨心裏自有分寸，不會真的累壞了四哥的。你要是覺著悶，就去尋五哥、八哥、九哥玩，好不好？”
眼看快過年，宋禎也放鬆了對延平的要求，騎射課又停了，延平多了很多空閑時間，所以才會常往永寧宮去看延壽。
延平聽了母親的話，麵上是應了，心中卻總覺得有哪裏不對勁，陳姨希望四哥更好，自然是沒錯的，可為何偏要拿自己相比呢？難道四哥也因為爹爹多關注自己，而心中難過了嗎？還是陳姨自己心氣不平，因為這個與娘親生了矛盾？
他越想越不快活，哪裏還肯出門，隻把自己關在屋子裏。
元嘉幾次來找他出去玩，他都不去，就再不肯被他敷衍，追著他問：“還在為四哥的事煩惱？其實這也沒有什麼啊，大家長大都是要分開的，就像二哥要娶妻，大姐姐要下嫁一樣！”
延平本來躲她躲的十分煩惱，聽見這兩句話，倒回身來敲了妹妹一記：“你這都是說的什麼？這是你該說的話嗎？”
“哎呀，我就打個比方。”元嘉捂著額頭，撅著嘴辯解，“你忘了娘親說的嗎？鳥巢裏的幼鳥，小時候都是天天在一起，可它們大了，翅膀硬了能飛的時候，就自然要飛出去建自己的巢穴，它們與兄弟姐妹們分開，卻飛向了更廣闊的地方，還會認識很多新朋友。”
延平搖搖頭：“我不是為這個煩惱。”
“那是為什麼？”元嘉追問。
延平像模像樣的歎了一聲：“你不懂。”歎完又呢喃，“其實我也不懂。”
“不懂就不要想了嘛！娘親說了，現在不懂的事情，以後就懂了，你又何必費力氣？走吧，我們去和八哥九哥堆雪人去！”
延平無奈，隻得跟著妹妹出去，到院子裏與兩個弟弟一同堆了兩個大雪人，就堆在後殿中門的兩邊，看起來倒像是兩個衛士一般。
雪人堆好，四個孩子圍著看了一會兒，元嘉忽生壞心，彎腰捧一把雪搓成雪球，直直丟向她哥哥的後背，然後撒腿就跑。
延平冷不丁被偷襲，嚇了一跳，等知道是妹妹淘氣的時候，也搓了個雪球，追著元嘉還擊。八哥重瑞一向跟著元嘉玩，見七哥去追姐姐，就跟在後麵追七哥，他也顧不上搓雪球，幹脆抓起一把雪就揚了出去，結果不但沒打到七哥，還被風吹了自己一頭一臉。