自從做了太後，林木蘭就覺得時光似乎陡然慢了起來。她不願插手外事，皇帝也孝順她，從不拿外麵的煩心事來說給她聽，皇後雖然初接手宮務時有些忙亂，可皇帝最開始並未冊立嬪妃，除了照管先帝遺留的嬪妃，宮中並無別事。
孝期裏一心誦經為先帝祈福，又有女兒元嘉陪伴，似還好些。到出了孝，忙完元嘉和幾個孩子的婚事，林木蘭就越加無所事事起來。
吹塤是再沒有那個心情興致了，練字也難免觸景傷情，她和陳曉青便把精力放在養花種草上，其餘時光或是讀一讀皇帝送來的新書，或是兩個人對坐下一回棋，餘外並無別事，日子又怎能過的不慢？
慶壽宮這個地界，天然就與坤寧宮不同，每日安安生生的，除了皇帝皇後來問安，少有人往來進出，與在坤寧宮時的人來人往可謂天壤之別。
林木蘭這樣平靜緩慢的過了幾年，整個人就失去了從前的光澤，越來越像一個安恬養老之人。
別人都覺理所應當，隻有皇帝看著心裏難受，趁著皇後再次有孕，與她商量了，將六歲的皇長子送去慶壽宮，請林木蘭幫著照料教導。
皇帝想叫母親有事做，卻還要找個好聽的名目：“蘊茗好容易又懷上一胎，卻不甚安穩，大哥又是調皮的年紀，臣也怕他失於管教，隻好厚著臉皮來求娘娘了。”
蘊茗是皇後莫氏的閨名，林木蘭對這個大氣沉穩的兒媳婦很滿意，更喜歡她生的大皇子伯群，也知道莫皇後兩年前懷了一胎沒坐住，這次要加倍小心，卻仍擔心兒媳婦舍不得孩子離了眼前，便說道：“大哥都進學了，哪還需要費多少心思看著？他自小跟著皇後，陡然離開，倒怕他不慣。”
旁邊陪坐的皇後知道太後是體恤自己，忙接道：“大哥平日就最喜歡來慶壽宮陪著娘娘，這會兒妾身上不便，娘娘就讓他來替妾盡孝吧。”
“正是如此。臣也想多來陪著娘娘，隻苦於無暇分/身，好在有大哥，他在您身邊，也好多學學做人的道理。”
林木蘭見兒子兒媳婦都這樣說，終於點頭答應：“那好，就讓大哥先來住著，等皇後平安生下這一胎再說。”
皇室子嗣不豐，近幾年宮裏自然也進了些美人，還有幾個生下了孩子，如今存住的，已有兩個皇子一個公主，皇後還隻一子，雖然居長，也想再生兩個好互為倚助。
林木蘭能明白她的心思，還又把身邊得力的人派去助她處置宮務，讓她少操些心，好好安胎。她這裏陡然多了個孩子，院子裏自然就多了歡聲笑語，林木蘭和陳曉青兩個都把一腔心思放在大皇子身上，生活有了新的寄托，便都有了精神，日子也過得快了起來。
不知不覺幾個月過去，皇後順利又生下一子，皇帝卻不讓把大皇子送回去，說是皇後還要照管小的，宮中事務也忙，仍請娘娘多費心照料伯群。
林木蘭這才品出了兒子的意思，她這時也確實舍不得孫兒，便點頭繼續留著伯群，隻讓他每日按時去給皇後問安，不希望孩子因此和親娘失了親近。
由此事她又想到陳曉青身上。伯群沒來的時候，陳曉青還不如她，整日懨懨的，隻有慶王妃、淳王妃、燕國長公主偶爾帶著孩子進宮來問安的時候，才有點歡喜模樣。自從伯群留下常住，陳曉青才跟自己一樣，多了精氣神，將伯群寵的幾乎上了天。
她思前想後，找了個時間與兒子談起此事：“……我記得漢家主政時，先皇嬪妃都可跟著兒子去封地做太妃，也是一家骨肉不分離的意思。至後來，諸王大多無藩地，前唐有十王府，先皇嬪妃有子女的還能留於宮中有個住處，無子的倒要統統發去寺院渡過餘生，也實在是太過不念人情。”