沈夫人的貼身嬤嬤動作極快，不過才交午時，已回了映雪軒，沈夫人見她回來，忙將屋裏服侍的都打發了出去，又命貼身丫鬟守著門口後，才問道：“怎麼樣，可打聽出什麼來了？”
貼身嬤嬤聽她語氣裏帶著一絲掩飾不住的緊張，忙道：“該打聽到的都打聽到了，夫人放心。”
三姨夫人治家雖嚴，架不住侯府上下幾百口子人，人多了自然口也雜，何況她還有銀子開道，她又特地選的是些素日沒什麼油水的行當上的人打聽，那些人見錢眼開，還不是她問什麼就答什麼？
這也從側麵反應出了她打聽到的那些事的真實性，連粗使婆子們都聽說了，可見當時事情鬧得有多大，而每個人的說辭都差不多，也足見那位彭太夫人不是在信口開河。
沈夫人哪裏還等得，迭聲催起自己的嬤嬤來：“那嬤嬤快說！快說！”
貼身的嬤嬤便把自己打聽到的一五一十與沈夫人複述起來：“當年四小姐的生母年輕輕便落得香消玉殞的下場，聽說都是彭太夫人夥同自己的娘家侄女兒造成的，四小姐自那時便恨上了自己的祖母，不但素日對彭太夫人不假辭色，從來沒有半點待長輩應有的尊重與孝順，還時不時就要將彭太夫人氣得半死，對彭太夫人的娘家侄女兒，也就是顧家五小姐生母和顧五小姐更是從沒好臉色，雙方也因此積怨越來越深，直至今年三月裏宮裏傳出要為太子殿下選妃的話，彭太夫人便起了將四小姐許給太子殿下，讓四小姐守活寡的念頭，並且據說差點兒就成功了。”
“然後就在當天夜裏，彭太夫人便出了事，聽說是四小姐已故生母的陰靈找到了彭太夫人……等大家聽到彭太夫人的慘叫趕到時，彭太夫人已是昏迷不醒，醒來後，便成了如今這副模樣，而四小姐也自那以後，再沒有叫過彭太夫人一聲‘祖母’，再沒踏進過嘉蔭堂一步，便是偶爾也家宴上見了彭太夫人，也是從來都視而不見的。”
沈夫人聽至這裏，不由眉頭微蹙，道：“子不語怪力亂神，若先平二夫人的陰靈真顯靈了，怎麼早不顯靈晚不顯靈，偏在彭太夫人算計了四小姐的當晚就顯靈了，這事兒隻怕大有問題。”
貼身的嬤嬤接道：“我也是這麼想的，所以又找別人打聽了一番，就打聽到四小姐原來養了一大群江湖人士，個個兒武功高強，飛簷走壁都不在話下，所以彭太夫人說四小姐指使手下的人裝神弄鬼打折了她的腿，將她弄成了如今這般模樣，應當不是在胡言亂語。我還打聽到，四小姐隔三差五就要出去一趟，也不知道是出去幹什麼，偏三姨夫人也不管，三姨夫人都不管了，其他人自然更不敢管也管不了了……隻怕這四小姐的心早已在外麵玩得野了，將來果真進了咱們家的門，您也未必管得住！”
沈夫人這個貼身的嬤嬤夫家姓秦，與祁夫人跟前兒的金嬤嬤一樣，也是打小兒便服侍沈夫人的，如今更是沈夫人跟前兒第一信任得用之人，自然凡事都要為沈夫人考慮。
“我不是未必管得住，我鐵定管不住。你別忘了，騰兒既被她迷得神魂顛倒，自然不會向著我這個當娘的，燕子鳥尾巴長，娶了媳婦忘了娘，這樣的事我們素日還聽得少了嗎？”沈夫人對秦嬤嬤最後一句話深以為然，眉間不由染上了幾分冷意，“就算當年她母親的死與彭太夫人脫不了幹係，之後彭太夫人又算計她在先，那也是她的親祖母，給了她父親生命的人，沒有這個人便沒有她父親，自然更不會有她，可她竟然下那樣的毒手，把人往死裏折騰，我要是哪日得罪了她，她豈非連我這個做婆婆的也不會放過？這門親事我們說什麼也不能做了，我們家可消受不起這樣的媳婦！”
秦嬤嬤擔憂道：“可兩家連信物都交換過了，也說定待大少爺放了榜後便過庚帖了，這時候我們忽然說不做這門親了，隻怕平家那裏不好交代啊，便是您與三姨夫人之間的姐妹情分，也要因此大打折扣，我瞧著三姨夫人是真疼愛四小姐，並不隻是嘴上說說而已。”
沈夫人冷哼一聲，道：“怎麼不好交代了，我隻實話實說便是，雖說‘以德報怨，何以報德’，可她也該有個底線罷？是，彭太夫人算計她是彭太夫人不慈，可她完全可以用別的法子解決，為什麼一定要采取這樣極端的手段，我就不信我這麼說了，平家還有話說！至於你三姨夫人，她還與我生分，我不與她生分就是好的了，明明知道顧四小姐是這樣的人，還一門心思把她說給騰兒，在我麵前百般誇獎她，幾乎就將我蒙蔽過去了，果然自家人就是用來坑的嗎？真是氣死我了！”
“夫人且消消氣，好在如今一切都還來得及。”秦嬤嬤見沈夫人氣得胸脯一起一伏的，忙遞了杯茶給她，待她喝了幾口，麵色稍緩後，才噝聲道，“隻是大少爺那裏，該如何與他說？大少爺如今可正滿腔的幹勁，一門心思想此番高中了，讓顧四小姐跟著風光呢，若是讓他知道這事兒不成了，指不定連下場的心思都沒有了……”
沈夫人冷冷道：“婚姻大事由來都是‘父母之命，媒妁之言’，幾時有他置噱的餘地了？不過你慮得也有道理，這事兒且先你知我知即可，萬不能在他麵前表露出分毫來，亦連三姐姐那裏，也絲毫不能表露出來，等他考完了，我再與三姐姐，與平老太太分說去。”
當下主仆兩個又低聲說了一會兒話，便有丫鬟的聲音自外間傳來：“夫人，姨夫人打發人過來請您過去用午膳呢！”
沈夫人聲音如常的應了一聲：“知道了。”
隨即卻與秦嬤嬤道：“三姐姐定是已猜出我的幾分心思了，這是等不及要試探我，等不及要為顧四小姐說項呢，若不然我都說了頭疼，下午再過去了，她還巴巴的打發人過來請我做什麼？反正不管她說什麼，我心意已決，嬤嬤且服侍我更衣罷，總不能讓三姐姐久等。”
秦嬤嬤應了一聲“是”，忙忙服侍沈夫人換了一身衣妝，將沈夫人送出了映雪軒。
一時到得朝暉堂，果然祁夫人已在桌前候著了，桌上也果然擺得滿滿當當的，大半都是沈夫人素日愛吃的菜，
沈夫人笑著上前給祁夫人見禮：“三姐姐久等了罷。”，不及屈膝拜下，已被祁夫人一把拉到桌前坐了，笑道：“頭還疼嗎？不疼了？那我就放心了。自家姐妹，且別拘這些俗禮了，坐下吃飯罷，不然菜涼了就不好吃了。”
一麵說，一麵自己也坐下，給沈夫人夾起菜來，沈夫人忙投桃報李，也給她夾起來，一頓飯姐妹二人吃得是其樂融融。
飯畢，杏林奉了茶果來，祁夫人一使眼色，金嬤嬤便帶著屋裏服侍的人都退了下去，祁夫人這才笑道：“九妹妹不是外人，我也不拐彎抹角，我想就上午我們太夫人的話，與你解釋幾句，當年蘊姐兒母親的死，可以說全是太夫人一力造成的……”
便把當年的舊事刪刪減減與沈夫人說了一遍，又把當初彭太夫人出事的前因後果大略說了說，末了道：“不瞞九妹妹，當時我們也都以為是蘊姐兒的手筆，我還特意問了蘊姐兒，說她何以不事先回了我和她大伯父，何必髒了自己的手？蘊姐兒卻再四保證不是她做的，那孩子別人不知道我知道，從來都是有一說一有二說二的，她既說不是她做的，那就真不是她做的，所以你千萬不要為我們太夫人幾句胡言亂語就對她生了芥蒂。她那個性子，自來都是你敬她一尺她便敬你一丈，你對她好，她隻會對你更好的，等相處得久了，你自然就知道了。”
不是她做的，那為什麼連你們府裏的下人都說是她做的？沈夫人暗暗腹誹，嘴上卻笑道：“三姐姐既說她好，那她自然是個好的，我相信三姐姐的眼光。”
祁夫人聞言，暗暗著急，我說她好有什麼用，得你說她好才成啊……隻得繼續道：“你也別以為我是不待見我那婆婆，偏心她才這麼說的，一開始我可沒有這麼疼她，是她幫著我先等同於救了你姐夫一命，在你姐夫生死未卜之時，又幫我護住了韜哥兒，後還助我有了曜哥兒，我才漸漸將她當菁姐兒苒姐兒一般疼愛的，她的好處，真得你自己一點一點的去發掘去體會。”
她說三姐姐何以會那般疼愛一個隔房的侄女兒呢，敢情是因為欠了人家的情，由此也不難看出那顧四小姐的手段是多麼的了得，又是多麼的善於將人心玩弄於鼓掌之間了！
沈夫人越發的覺得顧蘊心機深沉，本就沒抵達眼底的笑不覺又淡了幾分，道：“她一個十來歲的小姑娘，去年年紀就更小了，竟能幫三姐姐這麼多大忙，果然是個能幹的。”