還是一樣的路，還是一樣的船，船上的一應吃穿用度也是照舊，甚至因為已經初步適應了在水上漂的感覺，再不至像來時那般暈得天旋地轉，喉嚨裏隨時都有東西想要外吐的感覺，照理回程於顧蘊來說，應當很舒服很受用才是。
可是因為少了一個人，少了一個一日裏少說也要在她麵前晃蕩個五六七八次，有時候甚至都讓她覺得有些煩了的人，她卻覺得整個船都空了大半似的，再沒有人會成日裏圍著她打轉，對她噓寒問暖，陪她下棋，與她講天南海北各地不同的風土人情，也再沒有人在她不想吃東西時，變著法兒的哄她吃了。
原來“少了一個人，空了一座城”是這樣的感覺，原來不知不覺間，她已習慣慕衍的陪伴，習慣慕衍待自己好至廝了，果然習慣是一種很可怕的東西，以後若是沒有了這個人的陪伴，沒有了他待自己的好，自己一定會無所適從罷？
要不……，可是……，罷了，總歸還有程子才能抵達盛京，等回到盛京後，她再細細的考慮此事也不遲。
顧蘊隻得花了比來時更多的時間睡覺，既是因為閑著無事，更是因為心裏不好為人知道的失落。
於是才過了兩日，她的作息便全亂了套，白日睡不醒，晚上睡不著，三餐自然也不可能按時吃了，臉也睡得有些浮腫了。
冬至先還當她是身體不舒坦，忙叫了大夫來診脈，大夫診了脈，卻道她身體沒什麼問題，冬至再一問顧蘊，方知道她是閑的。
當日便擇沿途一處較繁華的集鎮靠了岸，然後親自上岸去，買了好些個話本遊記來，當然，也不敢買什麼露骨過分的，回頭他家爺知道了，定然饒不了她；想了想，還重金請了兩個女先兒來，讓她們給顧蘊說書解悶兒，船上不比陸地，再平穩也有限，長時間看書隻會傷了眼睛，他如今還是戴罪立功之身，深知隻有讓未來的主母高興了舒坦了，這一頁才能徹底翻篇兒過去。
顧蘊感念冬至的好意，之後幾日倒是沒再晝夜顛倒了，不是看書，就是聽女先兒說書，錦瑟卷碧劉媽媽幾個可比她來勁兒多了，一得了閑便攛掇她叫了女先兒過來，次數多了，她漸漸也聽住了；而兩個女先兒本就是靠一張嘴吃飯，嘴皮子自然無比的利索，此行冬至給的報酬又豐厚，都快趕上她們以往辛辛苦苦大半年下來的收入了，自然使盡渾身解數引顧蘊開心。
如此後麵的路程，顧蘊總算沒覺得無聊了，隻除了每日臨睡前，仍會覺得失落與悵然以外。
十日後，一行人抵達了天津衛碼頭，冬至打發了大夫和兩個女先兒後，便上前征求顧蘊的意見：“四小姐是想明日便回京呢，還是在天津衛歇息幾日，逛逛天津衛本地，再吃吃特色菜什麼的再回盛京去？”
顧蘊算著日子，離七七四十九日之期隻得十來日了，也就剛好夠她回到盛京，還不知道這些日子如嬤嬤幾個有沒有露餡兒呢，因與冬至道：“明兒一早便啟程罷，橫豎天津衛離盛京也不遠，將來什麼時候想來了，再來便是。”
而且慕衍那邊也不知道如今是什麼情形，算著行程，他應當早已抵達京城了，可冬至這邊卻至今沒收到他任何消息，雖說沒有消息就是好消息，可哪及得上就在盛京城，要打聽什麼也更便宜些更讓人安心？
冬至何嚐不時刻擔心著慕衍，除了多年的主仆情分，一旦慕衍出事，他自然也別想獨善其身，所以他比顧蘊還擔心些，隻是不能在顧蘊麵前表露出來，更不能催她罷了，如今既是她自己這麼說的，他正中下懷之下，自然不會拒絕，遂說道：“那我們明兒一早便啟程，路上若是四小姐覺得但有不適了，一定立刻告訴我，我好放緩行程，總之一切以四小姐的身體為要。”
顧蘊笑道：“我又不是豆腐做的，哪有那麼嬌弱，你隻管按你的行程來，我也想早些回京去，省得家中的長輩們擔心。”
一行人遂隻在天津衛歇息了一晚，便於次日一早，踏上了歸程，一路上雖不至於餐風露宿晝夜兼程，卻也是曉行夜宿，比當初離京，足足早了三日時間抵達京城，也正好離七七四十九日期滿還有一日。
然後在城門外，兩撥人分了手，顧蘊一行便徑自去了報恩寺，冬至則領著自己的人急急忙忙進了城，隻是臨行前被顧蘊叫住了，抿了抿唇才道：“替我帶一句話給慕大哥，他若有需要，可以打發人遞話給我，我幫不上也就罷了，隻要幫得上，我一定竭盡所能。”
冬至忙一臉感激的應了：“我代我家爺先謝過四小姐了。”
兩撥人這才分道揚鑣，各自奔赴了各自的目的地。
一時到得報恩寺，顧蘊也不聲張，隻讓劉大劉媽媽幾個先散了，自己帶著錦瑟與卷碧徑自去了她們先前住的廂房。
就見如嬤嬤與明霞暗香正坐在院子裏望天，幾人都是一臉的無精打采百無聊賴，許是因為擔驚受怕，許是因為在寺裏隻能吃素，一點兒油葷都看不見，三人都瘦了，臉色還泛著一種頗不正常的青綠色。
瞧得顧蘊主仆三人忽然出現在院子裏，如嬤嬤先還以為是自己年紀大了眼睛花了，還是明霞滿臉興奮的推她：“嬤嬤，真是小姐，真是小姐回來了。”
暗香則已起身三步並作兩步迎了上去，如嬤嬤方反應過來真是顧蘊回來了，立時哭著上前對著顧蘊福了下去：“小姐，您終於回來了，您再不回來，嬤嬤都不知道還能不能熬下去了！”
早被顧蘊一把攙了起來，笑道：“嬤嬤別哭啊，我這不是回來了嗎？我們且屋裏說話兒去罷，錦瑟卷碧，你倆還不快攙住嬤嬤？”
主仆一行遂魚貫進了廂房，敘起別後的寒溫來，主要是顧蘊在問，如嬤嬤在答，至於他們此行都經曆了些什麼，顧蘊壓根兒沒打算告訴如嬤嬤幾個，橫豎她如今已經平安回來了，就別讓她們白擔心了。
顧蘊因問道：“我走以後，大伯母與外祖母可曾打發人來寺裏瞧過我或是送東西，你們沒有露出什麼破綻來罷？”
如嬤嬤道：“自然是打發了人來的，還打發了好幾次呢，因為都是白日，我們借口小姐白日裏一整日都要在淨室裏念經，倒是勉強應付了過去，可中途大小姐與二小姐來的那一次，卻是差點兒就漏了餡兒。二小姐非要見您一麵，說她自年前便再沒見過您了，心裏著實記掛，誰知道好容易她回來了，您卻來了報恩寺，所以才回了大夫人，讓大小姐特地陪她來了這一趟，總不能讓她白跑罷？還說至多耽誤半個時辰的時間，想來夫人泉下有知，一定不會怪您，也不會怪她的，差點兒就要去推開淨室的門了，幸好大小姐阻止了她，說如此您的孝心就不虔了，不然那次就真是要露餡兒了。”
顧蘊聽得汗顏，這還真是顧苒做得出來的事兒，笑問道：“二姐姐什麼時候回的盛京？我還以為，她怎麼也得四五月的才回來呢。”也不知道她命定的姻緣是不是已經有譜兒了，她又是不是已忘記宇文策了？
如嬤嬤道：“小姐走後半個多月，二小姐便回來了，不過她說早知道回來也見不著您，她就該再過一個月再回來的，天津衛可比盛京好玩兒多了。”
明霞忽然在一旁笑嘻嘻的插嘴道：“小姐不知道，二小姐大喜了，我聽二小姐跟前兒的雲栽說，未來的二姑爺就是大夫人娘家的族侄呢，家裏很過得去自不必說，二姑爺本人還是個上進的，已於去年中了秀才，關鍵未來的親家太太十分喜歡二小姐，二小姐將來隻等著享福呢。”
“二姐姐定親了？”顧蘊立時滿臉的驚喜，她才還在為顧苒的姻緣擔心，誰知道問題早已解決了，而且以顧苒的性子，若不是她自己願意，這門親事怕也成不了，這麼說來，那位秀才小哥兒，應當就是她前世今生都命中注定的那位良人了？