回到住處，離吃飯還有些時候，七夏剛咕嚕咕嚕喝完一盞茶就一頭紮進廚房裏鼓搗白日學的熏鴨子。
橫豎梅傾酒有錢，舍得讓她折騰，隻可惜鹵料不是自家帶的，否則熏出來的鴨子還更好吃些。季子禾左右閑來無事，便在旁看她下廚。
“你說……你娘從前做過掌膳？”
“嗯，是啊。”七夏正用鉤子在掏鴨子的髒腑，漫不經心回答。
“是多少年前的事？”
“這個嘛……我娘去世的時候也不過三十，大約……十幾二十年前？”
她洗淨手，忽然摸著下巴琢磨，“聽說作料裏要放草果和良薑，可我忘了百裏大哥是吃不得哪一個……你知道麼？”
“他的喜好我如何會懂。”季子禾聳了聳肩，“你去問問不就行了。”
“也是。”她把鏟子一丟，出了廚房，一邊擦手一邊往百裏的房間走。
眼下天還沒黑盡，但遠遠地已見他屋內亮了燈，七夏在門邊停下腳，正要叩門，忽聞得其中傳來說話聲。細細一分辨，似乎是梅傾酒。
“誒，最近……看你待小七不錯啊，你是不是想通了？”
“想通什麼？”
“你說還能想通什麼？自然是花開堪折直須折，畫樓不負美人恩……講真的，小七對你這麼好，就是收房納妾也沒什麼。”
“我不納妾。”
“行，那正妻也好啊。”
裏頭的人沉默了好一陣，七夏也跟著他的沉默心跳加快。
許久許久，耳邊嗓音低沉。
“我不喜歡她。”
“是麼？我怎麼見你對她……”
“若真要說，我或許更將她看做妹妹。”他出聲打斷，言語頓了頓，又輕歎，“倘使她願意，我也可以對她很好……”
“倒也是。”梅傾酒似乎苦笑了一下，“做你老百家的妹妹，榮華富貴且不提，往後在那京城中橫著走都沒人敢吱一聲。”
……
剩下的話，七夏也沒再去細聽了，靠著門扉閉目仰頭，隻覺胸口抑悶難當，轉身慢悠悠往回走。
廚房中，季子禾正看著灶上的火，聽到腳步聲知曉是她回來了，便出聲打趣：
“怎麼去了這麼久？你再不過來瞧著火，柴都要燒沒了。”
剛抬頭，卻見她神色飄忽，表情和先前大不一樣，不由怔住。
“出什麼事了？”
但她隻是搖頭，走到灶邊三兩下將火熄滅，鴨子也不熏了，作料也不切了，幾步靠著門坐下，一言不發。
“……小七？”
瞧她表情有異，季子禾斂容收了笑，挨著她旁邊而坐，偏頭打量片刻，試探著開口：
“是不是……百裏公子他又凶你了？”
“沒有。”七夏又搖頭，咬咬嘴唇，眼裏似有淚光閃爍，本來不想告訴他，可又沒忍住，委委屈屈道：“他說……他隻把我當妹妹看。”
原來是這樣……
季子禾登時明了。
“他還說……如果他成了我的兄長，他就會待我很好。可我……可我不想他拿我當妹妹啊。”七夏心裏難過，“為什麼就不能也像我喜歡他那樣，喜歡我呢？”
她聲音輕輕的，像是在問又像是在歎息。
季子禾看在眼中，心頭一軟：“你就這麼喜歡他？”
“嗯……”
自古情之一字，總得講兩情相悅，如她這般境況，求不得放不下，是有點麻煩……可見其鬱鬱寡歡，傷神煩愁，季子禾亦於心不忍，暗道：自己還是尋法子幫幫她為好。
“其實，我倒有個想法，不知可行不可行。”
七夏沒精打采地看他：“什麼想法？”
“要不然……”季子禾猶豫了一瞬，“你就用迷藥罷？”
開了頭，他索性就一股腦說下去：“百裏雖不會接受你，但他決計是個說到做到之人，如果……生米煮成熟飯，他必定會對你負責到底。”
“啊？”七夏愣了好半天才反應過來他話中的意思，“你是說……要我……要我……”
“他現在不也肯吃你做的菜麼？”季子禾循循善誘，“你就放一些蒙汗藥在酒水裏，然後等他睡著，再……”
她的臉蹭一下便紅了，難得支支吾吾起來：“這樣是不是不太好？”
聽她如此問，季子禾也感到尷尬：“對你一個清白身世的姑娘家……這般抉擇是很為難，你自己斟酌吧。”
七夏抓抓耳根，如是說道：“我隻是覺得，這麼做他大約會更討厭我。”
她此言倒也不錯，講得難聽點這就是霸王硬上弓，換成誰都難以接受。隻是可憐她辛苦這麼久，百裏卻從不為所動，叫他一個旁觀者看了也不免著急。
“算了，你這法子不好。”七夏蔫頭耷腦地站起身，拍拍衣裙上的灰，“我一個人出去走走。”
季子禾訝然抬頭：“你不用晚飯了？”