夜深人靜，月色晻晻。延春閣內，燭光搖拽，燈影幢幢。
案下，兩個侍衛單膝而跪，其中一人卻隻一隻手臂，他垂首語氣平靜的回稟。
“啟稟聖上，屬下二人查過舊檔，這把銀刀是在定武年間，先皇賞賜給尚膳局一位丁姓掌膳的。”
秦衍隨即問道：“丁姓掌膳？她是哪裏人？叫什麼名字？”
“此人名叫丁一清，是四川蜀中人士。”
“……蜀中人。”他低語沉吟了幾句，“那後來呢？她人現在何處？”
侍衛默了少頃，答道：“義興二年的時候暴斃身亡。”
秦衍微微一驚，似是沒料到那人會死，“怎麼死的？”
“這個……屬下不知。”
他靠回椅子上，手支著頭，良久無語。
獨臂侍衛斟酌了一陣，方開口道：“聖上，屬下在調查這把銀刀時，聽到些許傳言。”
秦衍捏著眉心，淡淡道：“嗯，你說。”
“有人說……那一陣子在端午之際，曾看到這位掌膳在宮裏出現過，當時以為是鬧鬼，還請了道士來做過法。”
“莫非她沒死？”秦衍忽然遲疑著抬起頭，口內絮絮道，“義興二年……”
算起來，他正是義興二年，端午之後所誕。
心頭有一絲不好的預感，他看向一邊，出聲喚道：
“中博。”
劉公公急忙上前聽旨。
“奴才在。”
“你可記得，早些年侍奉過壽安太妃和先皇的那位張公公？”
劉公公略一思索，微偏了頭道：“可是張聞柳，張公公？”
他嗯了一聲，問：“不知他如今可還在不在宮裏？”
“按理說，他已過六旬，若還安在，當是在重華宮養老。”
張聞柳在先皇定武年間為總管太監，乃宮殿監督領侍，侍奉先皇左右，定武三年時到他母妃壽安太妃宮中當職。卻不知為何，過了義興二年，莫名就被派去了重華宮。
“好，你現在就傳他來。”
“是。”
半個時辰後。
門邊哆哆嗦嗦走進一個風燭殘年的老者，一身寶藍葵花團領衫已洗得發白，麵容亦是蒼白無色，連嘴唇都有些微微顫抖。
他勉強站定，撩袍跪下，行禮問安：
“奴才叩見皇上，給皇上請安。”
秦衍輕點頭，也不叫他起來，反倒是換上笑顏，語氣和善地像是同他閑話家常：“張公公，許多年不見了，身子可好？”
底下跪著的人忙不迭應答。
“多謝皇上關心體恤，老奴已是半隻腳跨進棺材裏的人，前些時日用了藥也不見好轉，旁邊照看的小太監都說不中用了。幸而正逢皇上登基，老奴沾得這點福澤，才能苟活於世。”
到底是先皇身邊待過的老人家，說起話來何其中聽，連劉公公在旁見了也是自愧不如。
秦衍表情上卻沒多大變化，仍舊是淡淡的笑：“年幼時多虧公公照料，見公公你如今康健，朕也就放心了。”
那人身形一頓，額上已有汗珠冒出，話音漸低：“老奴慚愧……”
他倚在榻邊，慢條斯理撥弄手邊的一串菩提，“朕現下，有幾件事情弄不明白，想要問問你。”
“老奴惶恐……”
“眼下並無外人。”他聲音一沉，“你照實說就是了，不必做這些虛禮。”