原來這個鐵塔一般的壯漢叫靳大柱，倒是符合他的身形，豎著耳朵偷聽的顧敏暗暗想。
“都說我是好漢，好漢，可是我的兒女卻已經餓死兩個了！我到現在還記得他們死之前的叫聲，‘爹，我餓，我餓……‘”靳大柱接道，帶著哭腔的歎息裏帶著深深地悲痛與無力，他無力地坐下雙手撐住額頭，肩頭聳動，像失去了幼崽的野獸，像重傷墜落的孤雁。
對麵的老人含著眼淚：“大柱，你們家的事情我們真的對不起，你們家孩子多，我家早該湊夠糧食娶雲裳過門的。”
“大哥你別再說了，這賊老天不讓人活，不是你們的錯，可是我兩個孩子死了，我還得替活著的考慮，我家大娘和你們家的宗才訂婚已經兩年了，因為你們家拿不出來糧食迎娶所以一拖再拖，眼看我們家雲裳已經十八了，再拖就是老姑娘了，算我對不起雲裳吧，我決定把雲裳嫁給鄰村的王啞巴，雲裳也答應了。”
“鄰村的王啞巴？”對麵的青年急了，“大柱叔，雲裳是不是您親生的，你怎麼能，怎麼能……”
“宗才，你給我住嘴！”一直坐在對麵沒發言的苗家大娘發話了，“他叔，兩個孩子都是我們看著長大的，我又沒有閨女，把雲裳當親生的一樣，你就不能再等等，等我們湊夠了糧食？”
苗家酒館當家的也開口幫腔：“大柱，俺們答應你們家雲裳過門就給你們一鬥小米，這兩年攢來攢去也隻攢了不到六升，就這已經刮淨囤底兒了，哪裏還湊的出來剩餘四升？親家你看我們先給你六升小米成不成？剩下的熬過災年我們一定還！”
靳家大郎聞言，把頭搖的跟撥浪鼓似的，“熬過災年？到時候我們全家都餓死了，就算有給我們滿囤的糧食又有什麼用？我們一家子七口人再加上媳婦娘家個半大小子，就指望著我拿回去點糧食救命呢！”
對麵的老人見親家不鬆口，連忙推搡了自己兒子一把：“臭小子，還不給你老嶽父跪下，求求你嶽父，讓他就鬆鬆口吧。”
顧敏在旁邊吃著噴香的麵聽的心裏發酸，她隻從紙麵上知道清末的山東到處鬧饑荒，哪裏知道真實的情形竟是如此駭人？要知道一鬥小米也不過才16斤而已。
聽父親說要磕頭，那小子確實實誠，一頭一頭重重磕在地上，不一會兒額頭便青紫了，顧敏看著這場人間慘劇也沒了食欲，匆匆便推著獨輪車出去了。
隻在桌腳下，不易被發現的地方，顧敏悄悄留下了一袋麵粉。