眼下大明各地都是刀兵四起，許多地方都需要大量的鋼鐵，本來早年間山西乃是大明重要的產鐵之處，而陽城卻是山西三大鐵產地之一，隻是近年來陽城匪患日重，才使得陽城的鐵產量大跌，以至於逐漸的荒廢了下來，原來、經營鋼鐵買賣的商賈們隻能從其它地方采辦鐵料，範家更是因此也受到了很大的影響。***
但是當去年刑天軍入主陽城之後，範耀山便從範喜處得知，肖天健大力在陽城采掘鐵礦，恢複煉鐵爐，短短半年多時間，陽城的鐵爐數量便恢複到了鼎盛時期的大半以上，產鐵量日益增加，這幾個月間，所產出的精鐵不但滿足了刑天軍自己的用量，而且還開始出現了很大的富裕，如此一來，便為他們範家又開了一條財路。
這一次肖天健斷然拒絕朝廷招安，範耀山起初的時候很是惱怒，便起了和刑天軍斷絕來往的念頭，但是之所以有些猶豫，便是因為他本來想要通過刑天軍這裏采購鐵料，如果跟刑天軍翻臉的話，那麼對他來說，便等於斷了這條財路，後來接到範雨彤的信之後，他才會決定先來這裏看看情況再說，結果前幾日跟著範喜轉到東冶鎮的時候，他看到了東冶鎮現在鐵爐林立，到處都是一派忙碌的景象，大量的鐵礦、煤礦被運至東冶鎮之中，然後以鐵爐煉製成鐵料，讓範耀山更是大為驚詫，他沒想到肖天健居然會如此厲害，如此短的時間內，便能將一個衰敗下來的產業恢複到這樣的程度。
於是他便和肖天健談及了想要從刑天軍手中采辦鐵料的事情，肖天健聽罷了範耀山的請求之後，摸著下巴想了想，其實他很清楚經過這段時間的恢複之後，現在他手頭控製的鐵產量已經遠遠的超出了刑天軍自身的需求，特別是這幾個月東冶鎮和雙峰寨的幾個大型煉鐵爐的建成之後，鐵產量更是達到了日產數千斤的產量，這麼多鐵，生產出來之後，單單自用無論如何是用不了的，所以就有必要賣掉一部分，貼補刑天軍的消耗，而且現在陽城當地從事采礦、冶鐵的工匠也越來越多，達到了三千人以上，這些人之中即便是有一部分是幾戰所獲的俘虜，不必開工錢給他們，但是起碼也要管飯，加上刑天軍一再擴編，以及幾戰之中發放的賞銀，對陣亡者的撫恤，早先他儲備的那些銀子，還有這段時間搶來的銀子，已經耗費的差不多了。
所以如果不再開財源的話，僅僅是維持下去，便會出現財政困難，眼下老百姓那邊他們還不能收取賦稅，全憑他們一己之力在支撐，確實很是有些困難了，這也是肖天健這次派出三營人馬出去的原因，就是要再搶一批銀子回來，支撐刑天軍的運轉。
而範耀山這次主動提出來想要采購刑天軍所產的鐵料，對於肖天健來說正逢其時，所以肖天健在琢磨了一陣之後，便開口說道：“範掌櫃這段時間也給我肖某幫了不少的忙，那麼肖某自然也不吝於回報一下範掌櫃！這件事好說！隻要範掌櫃願意，那麼我便可以賣給你們一些鐵料也無妨，但是我有一個要求，這些鐵賣給你們之後，範掌櫃必須要保證，這些鐵不會流出關外，成了建奴用來對付咱們漢人的兵器，否則的話，我便立即會斷絕對範掌櫃的供應！至於價錢上倒是好說，稍低一些也沒有關係！”
範耀山聽罷之後，立即便站起來說道：“將軍放心便是，範某之所以這些年來，生意每況日下，其實正因為不願於那些通敵之人同流合汙，所以才會備受排擠，範某雖然隻不過是個逐利的商賈，但是也知道東虜韃子乃是我們漢人的敵人，自不會作出資敵之事，否則的話，想必我範某也不會在此和將軍敘談了！”
肖天健當即點頭道：“那些暗通建奴的混賬們都該死，隻要有朝一日，他們落在我肖某手中，定叫他們後悔此生為人！既然如此，隻要範掌櫃能做到這一點，這件事就這麼說定好了，範掌櫃需要多少鐵，盡管來就是了，我肖某敞開了供應！”
範耀山聽罷之後，頓時大喜過望，趕緊起身對肖天健稱謝。
此時鐵頭忽然進來，對肖天健說道：“啟稟將軍，各營已經準備妥當，準備點炮出兵了！將軍可要去送他們嗎？”
肖天健立即站起來點頭道：“當然要送！我們這便過去！”
範耀山一聽肖天健有事，似乎是刑天軍又要有什麼大行動了，於是趕忙起身告退，但是肖天健笑著拉住範耀山道：“既然範掌櫃今日親臨此地，便應該看看我刑天軍的軍容如何！走吧！隨肖某一同前去看看也無妨！”
範耀山當然是非常願意見識見識刑天軍的軍容，雖然在來路上，他也見到了一些刑天軍的巡邏小隊，但是卻至多隻能算是管中窺豹，而真正的刑天軍主力他卻還沒有見過，於是非常想趁此機會也看看這刑天軍的主力兵馬到底是一個什麼樣子，為何官軍對上刑天軍卻屢戰屢敗，刑天軍和其它義軍到底又有何不同之處，於是連忙說道：“恭敬不如從命！將軍請！”
“範掌櫃請！”肖天健帶頭便帶著範耀山和範喜朝著蓮花寨外麵行去。
出門之後，肖天健命人給範耀山和範喜帶過來一輛車，讓他們兩人乘車，而他自己則翻身躍上了他的那匹黃驃馬，一行人立即出了蓮花寨，下到了山下的大營之中，現如今刑天軍兵力日增，原來寨中已經安置不下這麼多兵馬了，於是肖天健便在這次整訓期間，將兵營移至了蓮花寨下麵，騰出了蓮花寨原來的兵營，將其分配給了那些近期成婚了的兵將們，安置他們的家眷使用，如此一來，刑天軍便基本上都移駐到了山下的兵營之中。