為了準備這次劫船，保證不走露一點風聲，肖天健在抵達了古城鎮之後，安排這件事的時候，從頭至尾全部都是在進行嚴格保密的情況下進行的，包括挑選出來的這些鄉兵們，直到這個時候，都不知道肖天健將他們召集起來，到底是要做什麼事情，隻是告訴他們，他們自此之後，便是刑天軍水營的兵了，而這些人之中戰兵的倒不用說了，本來他們就是刑天軍的人，而那些鄉兵們則都高興壞了，現在他們沒人不知道刑天軍的厲害，也都知道在刑天軍當戰兵，吃的好穿得好，每次打仗之後，還有豐厚的獎賞，所以相當多的鄉兵都想有朝一日能成為刑天軍的正規軍，現在給他們了這樣一個機會，誰還管肖天健要讓他們去幹什麼呀！
於是這一百多人便跟著楊昆山在黃河邊大練苦練了起來，短短時間便憑借著他們本來就不錯的素質，再加上原來的那些戰兵都被安排到他們之中當了低級軍官，幾天時間之內，這幫人便拜托了散漫的作風，有了些當兵的模樣。
但是這畢竟是刑天軍有史以來第一次在水上做事，而且幹的還是個大票，肖天健也不敢托大，為了確保成功，他甚至親自跟著楊昆山駕船在附近黃河的數十裏河麵上走了兩趟，最終在楊昆山的指點之下，選定了動手的最佳位置。
北方河流遠沒有南方的多，雖然天下大亂，但是在黃河上靠劫船討飯吃的人卻並不算多，倒是南方因為江河縱橫，湖泊眾多的緣故，天然就是滋生水賊的良好土壤，和南方一比，北方河運便安全多了，所以雖然這些年山陝河南一帶地方不靖，但是河麵上的船隻卻並不以比以前的要少到哪兒去，反倒是因為北方的戰事造成地方基礎生產的大量破壞，許多物資更需要從南方輸送到北方來。
而這個時代長途運輸大批貨物，靠著陸上的車馬是根本不行的，大宗貨物的運輸隻能憑借各種船隻，通過溝通南北的大運河，轉運到北方，然後就近卸載之後再靠車馬才能將貨物轉運到目的地去。
而黃河作為北方最重要的河流，溝通山東、河南、山西、陝西，所以在這個時代也同樣發揮著貨物運輸的重要作用。
如此就在楊昆山緊張的訓練這一百多名手下的時候，五月初四，洛陽那邊的細作傳回來消息，說福王的運糧船隊已經到了洛陽，不日便將通過古城鎮一帶的河麵，馮狗子派人快馬通知肖天健，請肖天健開始著手安排。
得到消息之後的肖天健便立即將楊昆山招致了麵前，將這個消息告知了楊昆山，楊昆山聽罷之後，二話不說，便立即將的那一百多號手下調至了河邊，做好了出發的準備。
本來肖天健這一次還想跟著楊昆山一起下河，去劫取福王的這批糧船的，但是有了楊昆山這樣一個老手之後，肖天健便沒有必要親自去指揮這場劫船戰了，經過閻重喜等人的勸解之後，肖天健便坐鎮古城鎮，讓楊昆山來具體負責這次劫船之事。
但是在出發之前，他還是親自到了河邊的碼頭上，為楊昆山這一行人送行，當這一百六十多精幹水營的新卒們列隊於碼頭上的時候，閻重喜早已率領兩哨人馬，將整個古城鎮碼頭給徹底封鎖了起來。
肖天健身著一身青色勁裝，沒有披掛甲胄，如同一杆標槍一般的站在碼頭的空地前麵，掃視了一番眼前的這一百多名服飾各異的水營新丁，朗聲對他們說道：“諸位水營的兄弟們，時至今日恐怕諸位弟兄們還不知道我肖某要讓你們去做什麼吧！那麼今天我便要告訴你們！當今山西大亂，朝廷官府不思賑濟饑苦百姓！任由山西百姓自生自滅，可是非但如此，當今洛陽城中的那個福王，身為皇親國戚，非但不念及百姓所困，反倒想要趁機大發一筆橫財！轉運一批糧食入山西高價販售，如此行徑我刑天軍豈能坐視！