而就在此時的襄陽城外，卻早已是戰火紛飛了，羅汝才和李栓柱、趙二驢等人獲令讓他們進兵襄陽之後，便從南陽府出發奔襄陽殺去，沿途連敗數路官軍的堵截，在三月底進抵襄陽城下。***
他們到了襄陽府之後，還是用了刑天軍慣用的老辦法，就是先在城外掃蕩，將襄陽周邊數十裏之內的敵對勢力一個個的拔掉，從一些權貴的大莊之中起獲了不少的糧秣之物，充作軍需，來支持他們接下來進攻襄陽城。
而襄陽城因為地理原因，自古以來都是兵家必爭之地，而且有著一個鐵打的襄陽的稱號，當年蒙古大軍南下兵抵襄陽城下的時候，十萬大軍圍城，架起超百架回回炮，日夜不停的對襄陽進行轟擊，同時還切斷了襄陽對外的一切聯絡，阻止了南宋對於襄陽的救援，最終幾年時間才打下襄樊兩城，進而南渡長江才滅了南宋，可見襄陽城之堅固和難以攻取。
再加上襄陽因為地處漢江南岸，四麵環水，一麵靠山，曆來都是易守難攻之地，明洪武年間，曾經對襄陽城牆進行過大規模的翻修，不但加寬加高了原來的城牆，使之達到了三丈的高度，同時還向被擴展，到了漢江江邊，護城河因為用水方便，城河很寬，實在是一座堅城，而襄陽作為江北重鎮，曆來都被各朝所重視，使得襄陽城城池還很大，每一麵城牆都有數裏長，城內駐有重兵。
而羅汝才和李栓柱率兵前來的時候，有左良玉先敗退的消息，使得襄陽府早已警覺，根本沒有給他們突襲襄陽城的機會，再加上肖天健要打開封，軍中重炮基本上都被肖天健集中到了開封府，李栓柱本部僅帶著幾個營屬炮隊，多為一些輕型的三磅炮，以此來攻打襄陽城，顯然是有點難為他們了點。
更何況現在襄陽城之中，有總兵猛如虎，參將劉士傑等五千多官軍駐守，在羅汝才、李栓柱率部渡過漢江逼近襄陽的時候，周邊還有不少官軍和地方的地主武裝也逃入到了襄陽城避難，使得襄陽城並不缺乏兵力。
另外襄陽不似開封那樣，這裏畢竟守著號稱天下糧倉的湖廣之地，糧食儲備非常充足，城內不缺吃的東西，守軍也比較仇視刑天軍，所以羅汝才和李栓柱在兵至襄陽之後，望著襄陽城發動了幾次試探性的進攻，都沒有起到一點作用，反倒是折損了不少的兵將，無奈之下，他們隻得稟明肖天健，暫時在城外圍困住了襄陽城，並且連續在漢水上搜羅各種船隻，做好迎接肖天健大軍南下的準備。
而肖天健是在四月二十七抵達的漢江北岸，而地處漢江北岸的樊城，則沒有南岸襄城那樣的待遇，樊城還是一座舊城，在洪武年間並沒有進行過重修，所以還是舊的夯土城牆，僅僅是城牆外麵用石灰摻和一些糯米汁粉刷了一遍罷了，而且樊城駐軍也少，城牆也低矮許多，所以在肖天健領兵抵達這裏的時候，此時樊城已經被羅汝才他們攻下，並且在漢江北岸幾個碼頭上早已準備好了大批的民船，聚集起了大量的船夫做好了迎接肖天健大軍的準備。
肖天健在抵達樊城之後，下令先讓軍中兵將們休整兩天時間，將羅汝才和李栓柱、趙二驢等主將們給招至了漢江北岸，詳細了解了一下襄陽的情況。
當了解過南岸的襄陽情況之後，肖天健登上樊城城牆，用望遠鏡朝著隔江相望的襄陽城觀望了一番，因為距離比較遠，也看不出個所以然，不過肖天健卻知道原來的曆史上張獻忠卻曾經輕取過襄陽，當時張獻忠已經入川，楊嗣昌率大批官軍入川對張獻忠進行追剿，可是張獻忠卻趁著楊嗣昌率領官軍主力入川的機會，率部突然殺回襄陽，並且派李定國化裝成為楊嗣昌的手下，拿著繳獲的楊嗣昌的手諭令牌，混入了襄陽城，入夜之後在城中四處放火，搞得襄陽城之中大亂，趁勢張獻忠便輕取了襄陽，還殺了襄王，結果迫得楊嗣昌絕食而死。
但是現在曆史已經被他搞得是麵目全非了，輕取襄陽也已經不可能了，所以眼下也隻有強攻襄陽一途了，想想他剛剛打了開封，這不到一個月的時間，便奔到這裏再打襄陽這樣一座堅城，看來以後這樣的日子還要過很長呀！
這個時候羅汝才湊到肖天健身邊，臉上帶著不快對肖天健說道：“大帥，頭兩日弟兄們在南漳縣一帶碰上了張獻忠所部，本來弟兄們剛打下了一個當官的莊子，起獲了不少糧食之物，留下了幾十個弟兄正待將這些東西運回軍中，卻突遭張獻忠麾下的人馬偷襲，咱們回來的弟兄們亮出了身份，可是他們還是動了手，突襲之下咱們折損了二十多個弟兄，所獲的糧秣也被張獻忠麾下的兵馬搶走，卑職派人去找張獻忠理論，但是他卻在保康避而不見，還將卑職派去的人給打了一頓，趕了回來！李都統和趙副都統他們為此都很是生氣，說要派兵去收拾一下他們，為被殺的弟兄們討回來這個公道，卑職以為這件事還是等大帥來之後再說為好，畢竟眼下我們要先打襄陽，總不能和這八大王翻臉吧！”