崇禎十四年(1641年)一月十四日,周仁遠在南京渡過了自己穿越後的第一個新年後,欽差船隊已經在大海上航行了十天。
而此時在衡陽桂王府的門口,走了三人,一男兩女,神色淒慘,疲憊不堪。男的胸口還隱隱有些血跡,明顯是受了傷,不斷捂嘴咳嗽。其中一名女子手裏竟然拎著一把寶劍。這三人正是清遠縣殉國的王縣令的千金小姐王婉婷,侍女巧兒和捕快邢飛。當初張獻忠賊軍破城時,王縣令急忙吩咐手下武藝最高強的捕快邢飛護送王婉婷和巧兒出城,去衡陽投靠自己的堂妹桂王府的王妃,也幸虧邢飛武藝確實出眾,也仗著當初周仁遠留給王婉婷的龍泉寶劍,鋒利無比,叩著就傷,碰著就死,竟然被他硬生生殺出一條血路。
“什麼人?站住!”桂王府的侍衛看到王婉婷三人形跡落魄,又帶著把兵器,大為緊張的喝到。
“麻煩二位前去通報,就說王妃的侄女前來拜訪。”巧兒捋了捋衣服,回道。
“王妃的侄女?我們王府有兩位王妃,不知小姐要找哪位王妃?”侍衛一聽是王妃的親戚倒也不敢怠慢問道。
“桂王府正妃,王王妃。”這時王婉婷也拎著寶劍走上前來。
一個叫劉強的侍衛眼尖看到王婉婷的寶劍,正是小王爺周仁遠以前常帶的龍泉,驚叫道“難道您就是王小姐?”小王爺為王小姐吐血的事情可說是滿府人等都知曉,都為小王爺的癡情感動,也為王婉婷的噩耗惋惜。誰知王小姐沒死,竟然找上府來了。
“這位就是我家王小姐。”巧兒在邊上答道。
“我的天啊!”劉強大叫一聲,連忙跑進府裏,一邊跑一邊喊,“王小姐還活著!王妃!王爺!王小姐還活著!”
朱常瀛正在書房和世子朱由楥商談兩天前王夫之帶來周仁遠關於叫他退田和募兵的事情,退田倒是可以,但是募兵這麼大的犯忌諱的動作,朱常瀛遲遲不能下決定,所以今天叫朱由楥一起來商量。
兩人談話正開頭,突然聽到外麵劉強大呼小叫的聲音。朱常瀛臉色一沉,不悅道“現在的侍衛真是越沒規矩,什麼事情大呼小叫的?”
朱由楥輕聲說道“父王,好像說什麼王小姐還活著!”
“王小姐?那個王小姐?”朱常瀛嘀咕一聲,突然,他身子一震,急忙問道“剛才劉強喊的是王小姐還活著?”
“好像是。”朱由楥答道。
“快!快!快出去瞧瞧!”朱常瀛急忙跨出了書房。
“劉強,怎麼回事?”朱常瀛喝到。
劉強一見是朱常瀛和朱由楥,上氣不接下氣,連忙叩頭稟報道“稟王爺,王妃的侄女王小姐來了。”
“真的?你說她不光活著,還來到府上了?”朱由楥激動地按著劉強的肩膀。
“回世子,真的!她們就在王府門前!”劉強肩膀被朱由楥按的生疼。
“快!快去叫你母妃前去前廳迎接。”朱常瀛也激動地吩咐朱由楥。
朱由楥練忙應了一聲,快速去後宅通報自己的母親。
王婉婷三人在門口等了片刻,隻見王府正大門徐徐打開,兩個婢女走出大門向她們施禮道“王妃命奴婢二人迎接小姐等入府。”
王婉婷三人步入前廳,就看到一個身著宮裝的夫人上前一把抱住她,失聲痛哭“我可憐的兒啊!”王婉婷知道這就是自己的姑母王氏了,想起了自己的父親,想起這些天的遭遇,不禁悲從中來,也痛哭起來。
“母妃!妹子大難不死,平安歸來,是件喜事!母妃不可再傷心了!”朱由楥連忙勸道。
馬王妃和世子妃劉如絲也上前一同勸慰。
王氏點點頭,擦了擦眼淚,扶起了王婉婷,說道“婉婷,你也別傷心了!既然你到了姑母這裏,好好安頓下來!姑母不會再讓你受半點委屈。”