高名衡和黃澎兩人大喜，連忙叩頭謝恩。等散朝後，兩人出了大殿，群臣紛紛朝他們側目道“挖黃河淹死這麼多百姓，竟然還升了官，真是沒天理。”
黃澎聽了麵不改色，而高名衡聽了則心裏發冷，自己在開封受盡了苦楚，自己對大水雖然也有責任，但是那是為了保全開封，誰會想到黃河汛期的意外。現在百官如此對待自己，心下便生起了辭官的念頭。
再說崇禎回到了禦書房，神色很是惱怒。手裏還拿著周王朱恭枵的請罪折子，罵道“你們想要幹什麼？眼裏還有沒有朕？你們要是覺得永明王比朕好，你們就去立他為皇帝好了。”
邊上的王承恩聽了汗如雨下，不敢上前規勸。這時，朱慈烺走了進來，看到崇禎這副樣子，奇怪道“父皇，您怎麼啦？又有誰惹您生氣了？”
崇禎“哼”地一聲，把周王的折子塞給了他，說道“你自己看看一代賢王周王你奏章。”
朱慈烺看完後，驚訝地說道“周王去了衡州四叔那裏？”“他落難後不來京城，卻去了衡州這麼一個好去處，難道這天下隻有永明王能照顧他？朕就不能照顧他全家老小？”崇禎自嘲道。
“還有你四叔在衡州搞的‘攤丁入畝，火耗歸公，官紳一體納糧’，他在搞什麼，這麼好的建議在京城的時候為什麼不向朕提，回到衡州就搞這套，他是不是想收買盡天下人心？”崇禎氣呼呼地繼續說道。
朱慈烺辯解道“那還不是四叔在京城裏掣肘太多，沒法向父皇提出嗎？要是他在京城這麼一說，還不被百官的唾沫給淹死？”
崇禎一聽，大怒道“到了現在，你還在為他說話？周公恐懼流言日，王莽恭謙未篡時。你以為他是周公，朕卻覺得他是王莽！”
朱慈烺一聽，臉色頓時一白，哭著跪倒在地，不停叩頭道“父皇，您怎麼啦？您為何這樣如此看待四叔？四叔雪裏來，風裏去，為了大明差點死在戰場之上。他如果是王莽，哪裏有拿自己的性命去博得天下人心的？父皇，兒臣求您，求您三思啊！”
崇禎心裏的偏激的鬱火漸漸平息下來，歎了口氣，扶起了朱慈烺，流淚道“太子，是父皇失態了。唉————周王去衡州就去吧，朕不會再怪罪他們兩個了。朕累了，你先回去吧。”
朱慈烺神色惶惶地離開禦書房，來到坤寧宮，把崇禎剛才說的話對周皇後說了一遍。周皇後聽了大驚道“皇上怎麼會如此說你四叔？這—這可怎麼得了？”然後思索片刻，對朱慈烺說道“太子，你別怪你父皇，現在大明形勢越來越嚴峻，你父皇的壓力太大了。”
朱慈烺點點頭道“母後，兒臣知道了，兒臣多想四叔能回來幫助父皇。”
周皇後自言自語道“母後又何曾不想，可是—唉———不說了，不說了——”
周皇後是崇禎的妻子，她對崇禎是太了解了。周仁遠在崇禎心裏就像一把雙刃劍，崇禎想用好周仁遠，但是隻限於刀柄在自己手裏。而周仁遠的表現使崇禎覺得無法掌握好這把刀柄，深怕周仁遠這把刀反過來會傷著自己。為了安全，還是讓這把刀遠離自己吧。