吳三桂放下書信，思慮半天，寫了封回信給祖大壽叫祖三帶回去。
“還有，舅少爺，我家主人說了，不妨把大清南下的消息透露給李自成。”祖三走的時候提了一句。
“為什麼要透露給李自成？”吳三桂百思不得其解，自己的舅舅在下什麼棋？難道想讓多爾袞和李自成鬥個兩敗俱傷？吳三桂有點想明白了，對祖大壽是佩服的五體投地，這薑還是老的辣啊。那自己是不是應該再添上一把火呢？想到這裏，吳三桂的臉上綻開了笑容。
第二天，他便下令，大軍南下，啟程投降李自成。自己的家人都早就去了衡州，愛妾陳圓圓應該也去了吧，自己已經沒有了後顧之憂。隻要引得李自成和多爾袞交上火，等他們打的差不多的時候，自己再趁勢站在勝利的一方，豈不美哉？
大軍剛行到半路，李自成又派人了前來送來一封信，上麵寫道隻要吳三桂能投降大順，可以封他為王，並且可以給他百萬白銀作為軍餉。另外向他道歉說，他的愛妾陳圓圓在自己不知情的情況下被劉宗敏娶做妻子了，為了表示自己的歉意，可以送給吳三桂美貌的宮女十名以作補償。
吳三桂看後大怒道“殺人父母，奪妻之恨乃男兒兩大恨事，如今叫我吳三桂如何立於天地之間？傳令，返回山海關。”
等吳三桂返回山海關，他餘怒未歇。召集手下將領道“你們說說看吧，這流賊霸占我愛妾，此仇要不要報？”
手下將領紛紛道“總兵大人，末將等原本就不讚成投降流賊。著李自成一個馬夫出身，怎麼能做上龍椅？再則，他拉攏咱們，還不是看重了我們這十萬大軍？常言道兵賊勢不兩立，我們能相信這幫流賊，聽說他們自從占了京城，拷打百官，多人致死，弄的家破人亡。說到底，流賊就是流賊，這劫掠的本性是改不了的。反觀皇太極和多爾袞，對漢人降將降官，優待有加，就連舅老爺三次詐降，這不還在滿清做了總兵？”
吳三桂聽了心裏默然道“是啊，這李自成和多爾袞還真是沒法比。如果自己投降了李自成，愛妾都被人家占了，自己還投降人家，那還不得給天下人笑死。可是要是投降多爾袞，自己不是成了國賊，漢奸的罵名可不好受啊。”
一名將領看出吳三桂的顧慮，說道“總兵大人，咱們這麼明目張膽地投降多爾袞確實不妥。我們不如打著救援三夫人的名義南下，這就叫英雄救美，天下人就不會那麼多口舌了。”
“好！”吳三桂聽了豁然開朗，對眾人說道“就說我吳三桂為報奪妻之恨，大軍南下，攻打李自成！”
這時，多爾袞派人來招降吳三桂。表示隻要吳三桂投降，可以封吳三桂為平西王，原本的手下軍隊還是由他指揮，不動他的兵權。
“太好了！這多爾袞就是大手筆，果然是一代英主！”吳三桂及其手下將領稱讚道。
“為了表示我們的忠誠，本總兵願意先作大清的先鋒，去打李自成。”吳三桂對多爾袞派來的人回話道。
來人一聽，高興的手舞足蹈，趕緊回去向多爾袞報喜。多爾袞接到消息後，大笑道“這吳三桂果然識時務！”滿清眾臣一聽，也是欣喜若狂，有了吳三桂的十萬將士，對大清來說猶如如虎添翼，一統中原指日可待啊