第二百二十一章 一葉扁舟
溧陽縣衙內，陳廷敬手臂上纏著白布，隱隱有些血跡，陰沉著臉一言不發。今天要不是當地鄉民聽聞自己有難，群勢洶洶前來助戰，自己今天還真難離開史強府邸。
手下的方恒帶領的衙役捕快更是憤怒地在七嘴八舌地說著什麼，堂下還躺著兩具手下的屍體。
“大人！史強惡賊如此大膽，糾結不法之徒，竟敢殺害公差，還望大人趕緊向府衙稟報，請他們派駐軍前來圍剿才是!”方恒激動地說道。
陳廷敬也是沒想到情況會這麼嚴重，當即說道“方捕頭，我立即修書，把這裏的情況稟告給朝廷，一封你親自送去金陵，另外一封你派人去向知府大人稟報!”
兩天後，周仁遠得知陳廷敬捉拿史強反被圍攻，自己還差點命喪當場，不禁勃然大怒。
他在朝堂上拿著陳廷敬的書信發飆道“這還是我大明治下的地方嗎？一幫窮凶極惡之徒目無法紀，殺害官差，包庇凶手，真是駭人聽聞！”
群臣聽了，都耷拉著腦袋，不敢出聲。周仁遠冷笑道“你們都說大明中興有望，可是如今法製敗壞到如此程度。一個小小的縣城竟然會有這麼黑暗的勢力存在，大明還怎麼中興？百姓還怎麼生活的下去？”
洪承疇輕咳兩聲，出列說道“殿下，大明連年戰亂，前有張李流賊荼毒大明，後來又有滿清韃子進關侵犯中原。連年的戰亂使得法紀全無，國綱淪喪，地方上的治理也就大亂了！”
“大亂就需要大治！”周仁遠回答道“亂世當用重典！傳我的旨意，命令刑部發下海捕文書，通緝史強。另外這些參與暴亂的歹徒一個也不能放過，錦衣衛和常州府的軍隊一起行動，就是天涯海角，也要把這幫惡賊繩之於法！”
然後他又說道“還有錦衣衛去查查史強的社會關係，看他會不會躲藏到他們那裏去，凡是窩藏史強的，一律嚴懲不貸！”
不久之後，江南各地縣城貼滿了捉拿史強和他黨羽的通告，軍隊士兵，捕快和錦衣衛的人到處搜索。尤其是溧陽縣內，陳廷敬得到消息，那日圍攻自己的以“南山五虎”為首的大部分人隱藏在西部山區之內，他立即率領官兵前往搜山剿滅。
其實“南山五虎”等人都是溧陽本地人，當日衝動之下殺了官差，心下也是害怕，隻得躲回老家附近的山裏，暗地裏叫家人送來飲食，惶恐度日。
然而世上沒有不透風的牆，陳廷敬率兵團團圍住南山。這次他沒有魯莽進攻，而是先拿下他們這些人的家人，同時喊話再不投降，就放火燒山。
“南山五虎”等人見家人被拿，對方來的又是正規軍，抵抗也是死路一條，隻得繳械投降。
而史強帶著幾名貼身保鏢，東躲西藏，花了金銀多次躲在普通農戶家裏，可是一波又一波的搜查，他們隻得不斷更換隱藏的地點。有幾次被錦衣衛探知落腳處，展開激戰，幸虧幾名保鏢武藝高強，都逃得升天。負責追捕的錦衣衛千戶大怒，率領十幾名手下緊追不舍。
一日，錦衣衛追趕他們到了長江邊。連日來的逃跑，史強他們都已精疲力盡。史強說道“幾位弟兄，再加把勁，等咱們過了江，到了北方，出了關就自由了！”