淩朝風請他進店喝口茶，那捕快謝過，說：“待新君登基，便要大婚，這幾日各地高官貴族的千金都往京城去參加選秀，有路過咱們這裏的，縣太爺總要殷勤照應，我們忙著呢。”
隻見張嬸包了切好的醬牛肉，熱情地塞到捕快手裏：“您晚上加個菜，下回不當值，便來店裏喝酒。”
彼此客氣了幾句，那人便走了，小晚再看貼在牆上的告示，實在沒幾個字認識。
隻因白沙河碼頭到白沙鎮，有二十裏地路上沒村沒店的，淩霄客棧便成為唯一可周轉的地方，朝廷有什麼大事，衙門總是要往這裏知會一聲，雖然淩霄客棧在當地百姓嘴裏名聲不大好，淩朝風在衙門裏，倒是很吃得開。
“你認得幾個字？”淩朝風走來，笑問，“念給我聽聽。”
小晚紅著臉，咕噥道：“明知道我不識字，還要取笑我。”
淩朝風卻問：“想學嗎，想學的話，咱們就正經地學，不鬧著玩的。將來咱們有了孩子，娘親若不認字，怎麼教他們？”
小晚的臉更紅了，見張嬸捂嘴偷笑著走開，她輕輕捶打了夫君一下，急道：“青天白日的，哪個要跟你生孩子了。”
她轉身要跑，被淩朝風捉回來，正經說：“晚晚，想念書嗎？”
小晚忙站定了，認真地點頭：“想，可是現在念書還來得及嗎？”
“來得及。”淩朝風把二山叫了出來，讓他找從前念的啟蒙書。
他們回到店裏坐下，不多久二山送來一本三字經一本千字文，淩朝風說：“把這兩本書的字認下背下，就差不多了。記賬也好，將來”
小晚不等他說出什麼教孩子的話，就把書搶了過去，含笑瞪了他一眼，不許他胡說。然後愛惜地翻開書頁，甚至湊到鼻尖，聞了聞油墨的香氣。
張嬸笑問：“誰來教，怎麼學？是正經請個先生，還是掌櫃的你自己教？”
淩朝風道：“到九月才有大客來，我正好閑著，我自己教便是了。”
小晚專注地翻著書頁，雖然不認得幾個，可她終於也能念書寫字。村裏雖然隻有男娃可以上學，可家裏隻要不太窮，也會把女娃送到秀才家認幾個字，小晚自然沒這樣的機會，她七歲就去後山砍柴了。
一頁一頁地翻，忽地眼睛一亮，小晚指著那一句“曰國風，曰雅頌。號四詩，當諷詠。”中的風字，笑意盈盈地看著淩朝風：“相公的名字。”
張嬸哎喲一聲：“我可待不下去了。”
見他們都跑了，小晚羞得滿臉通紅，淩朝風卻道：”既然要學了，不許瞎糊弄，九月前把三字經背下來，重陽節有大客人來，重陽節前，我便要考你的。過了重陽節，咱們再學千字文。”
小晚抱著書，認真點頭：“我一定背下來。”
彪叔把炒好的栗子送出來給小晚吃，見她捧著書，笑道：“咱們店裏，又要多一個讀書人了？”
小晚想到這書是二山的，便問：“二山哥哥，你也念書嗎？”
淩朝風則道：“明年開春，二山就要去考秀才。”