“你也不是個好和尚。”老姑奶一指陸香穗，矛頭立刻就轉向她，“你這丫頭，不知道疼男人。”
“你看看你，清明一個人幹活，跑裏跑外的，我怎麼沒看到你？他一個人連個幫手的都沒有。男人幹活，你跑去上學，躲著享清閑，有你這麼當人家媳婦的嗎？”
陸香穗正在烙煎餅的手一抖，一張小臉變得無措了。她忙抬頭看看老姑奶，那老太太抹搭著眼皮，眯縫著眼睛，似乎是不太高興的樣子。
“嗐，咱老姑奶奶這怪脾氣又發作了。”劉香脂笑著衝陸香穗努努嘴，示意她別當回事兒，“老姑奶說話就這樣，年紀大了就是個老小孩，喜歡不講理，動不動就數落人，摸不著天夠不著地的。”
陸香穗擔心地瞧瞧老姑奶，忙小聲提醒劉香脂：“大嫂，老姑奶聽見該生氣了。”
“沒事兒，就她那耳朵，咱倆這聲量說話，她根本聽不著。我跟你打賭，剛才咱們跟她打招呼說話，估計她也沒聽太清，就知道是拿煎餅給她吃了。她耳朵沉，有一回我看見她跟鄰居老太太說話，倆人都耳朵沉，誰也聽不見誰說什麼，各說各的，爐頭不對馬嘴的，居然還高高興興拉呱了一上午。”
劉香脂一邊說著，一邊瞅著老姑奶笑，誰知老姑奶忽然眼皮一抬，把手裏的拐杖往地上一敲：“說我什麼呢？我就知道，說我老了不講理。你們現在這年輕人！我說錯了嗎？我年輕那會子，每天晚上洗腳水都給老頭子端到跟前，男人幹活養家容易嗎？自己的男人不疼，你等著旁的女人來疼他呢？”
陸香穗驚疑地看著老姑奶，這老太太到底聽得見聽不見啊？
“大嫂，老姑奶聽見了……”
“不能吧，這麼小聲她怎麼會聽得見，可能就是蒙著了……”劉香脂也猶豫了一下，竊笑。你還別說，老人耳朵聾這事兒，據說是很邪乎的，你說別的他聽不清，你說他壞話他偏就聽見了。
那邊老姑奶奶還在絮絮叨叨：“你等旁的女人來疼他，你哭都找不著地方哭去。”說著拿拐杖一指劉香脂，“你也是，你男人上山幹重活，容易嗎？回來你可得給他弄點好飯，別隻顧自己吃！”
“老姑奶，他回來我給他包餃子，蒸大饅頭，行不？”劉香脂一邊憋笑，一邊貼在老姑奶耳邊大聲說。結果呢，老姑奶大概絮叨夠了，又抹搭著眼皮養神，看上去像是倦了，正當陸香穗以為她要打盹的時候，老姑奶拐杖一敲，站了起來，挪著三寸金蓮就往外走。
“老姑奶，這就要走啊？”許清明忙過去扶著她。
“走了，走了。”老姑奶拂開他的手，叫他：“不用你扶，我腿腳好著呢，你去管你媳婦。”
“老姑奶奶，你等等。”許清明一轉身，抓起一遝子煎餅放到老姑奶懷裏，“老姑奶奶，新煎餅軟和好咬，你拿回去吃。”
陸香穗和劉香脂也站起身來送老姑奶，老姑奶也沒看她倆，抱著煎餅自顧自地走了，一邊走一邊還在絮叨：“這丫頭不拙，煎餅烙的好，就是年歲還小，得教她疼男人。”
送走老姑奶，陸香穗坐下來繼續烙煎餅，不知怎麼的，心裏卻總琢磨老姑奶的話。這老太太年紀是大了，耳朵也聾了，可人卻不糊塗，說這些話，自然不是無心的。她來到許家，誰不知道她是來給許清明做媳婦的？如今許清明一個人忙裏忙外，還搶著燒火做飯地照顧她，送她上學，接她放學……估計村裏早有人看不慣了。
那年代，男人是家裏的重勞力，力氣活指望男人呢，女人某種意義上依賴於男人生活。作為妻子的，可不大都是順著男人疼著男人嗎。對這偏遠山區的人們來說，慣老婆怕老婆，那就是一種“不男人”的表現。
老姑奶一走，劉香脂就開始跟陸香穗八卦開了：“噗！老姑奶這是又想從前啦。你還不知道吧，咱們那老姑爺爺，年輕時候聽說也長得英俊著呢，又上過大學，家裏有些家產，據說也養過小老婆的，解放的時候，小老婆跟個雇工漢子跑了。”
陸香穗低頭烙煎餅，心裏想著剛才老姑奶的指責，就沒回應劉香脂的八卦，半天沒吱聲。
劉香脂見她這樣，大約也琢磨到她的心思了。她這當大嫂的不好當麵管的事情，老姑奶是長輩，這樣直截了當說出來，未嚐不是個好事。劉香脂便笑笑，對陸香穗說：
“他小姑，老姑奶脾氣就這樣，年紀大了就任性，你呀，也別往心裏去。不過她說的也有幾分道理，自己的男人自己疼，自己不疼等著誰疼去？他二叔對你好，你往後也好好疼他，兩人互相體貼，日子才能和和美美的。”
“大嫂，小偉跑哪去了？”許清明打斷了劉香脂，“村裏狗多，小孩也皮，可別讓他亂跑。”
劉香脂一聽果然就急了，一拍大腿說：“哎呦，光顧著說話，小東西跑沒了，我趕緊找找去。”匆匆忙忙就離開了。
劉香脂一走，陸香穗沉默了半天，專心烙她的煎餅。烙完煎餅扶起鏊子，她心裏默默做了決定。
“二哥，我不想上學了。我回家來跟你幹活。家裏田裏的活，你一個人沒有搭手的也不好幹，我這樣上學也沒意思，反正咱這山旮旯，也不指望上大學。”
“香穗兒，說什麼呢！老姑奶年紀大了隨口一說，你還真當回事啊！”
許清明微歎，這丫頭性子內向心思重，就知道她會擱在心裏。
“二哥，我認真的，我想過了，不能讓你一個人挨累，我這學，多上一年少上一年，還不都一樣？有什麼用？還不如好好幹活掙錢，就算我小幾歲我也知道，日子不是這麼過的。”
“你上學也不耽誤照顧家，你看，烙煎餅，洗衣裳，打水澆菜收拾院子，你不都幫著我幹？”許清明輕聲哄勸著，“再說了，我都把你送回學校了，好歹你也得把初中念完吧？我這才送去幾天，轉臉你就回來不上了，叫我難看呢？也不怕我生氣。”
許清明說著，幫她把鏊子挪到牆根放好，下意識地抬手拍拍她的頭說：“聽話，這個家是咱倆的，我大你小，我叫你做什麼你去做就行了，人活著給自己看，你管旁人說什麼。”
“二哥，我知道你對我好，可我不也是擔心你嗎？”
“有什麼擔心的？”許清明笑，“你安心把期末試考完，等放了暑假，二哥帶你出門掙錢長見識去。”
許清明深知，說來說去都是錢的事，隻要家裏不愁錢，家庭開支不成負擔，香穗她也就能安心了。
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對於考期末試，陸香穗是有些擔心的，考不好，丟自己的人不說，讓老師失望，回家來跟許清明也羞於報告。好在她缺了一段時間的課，都是複習階段，新課沒落下，隻希望她能考好些。
學校裏殘酷的考試製度，排考場是按成績來排的，比如前三十名，就都排在第一考場，以此類推，最後一考場，便塞滿了全校著名的差生，想作弊都沒地方抄去。
所以想知道一個學生成績怎麼樣，端看他（她）考試排在第幾考場，就知道個大概了。老師們對此還洋洋得意，多好的製度啊，監考也省心，前邊的考場不用管，沒人作弊；後邊的考場也不用管，隨他去。
陸香穗這次考試，排在第一考場，不過排名就靠後了——正好第30號。這個成績是根據之前的模擬考試來的。上次的模擬考試，她數學沒考好，老師覺著她缺了課，沒批評她，但壓力是給了的。記得數學老師文縐縐地跟她說，學習如逆水行舟，不進則退。
此時此刻，陸香穗真慶幸自己是第30號，坐在最後邊的角落裏，沒人會注意她。
第一天考完數學和語文，陸香穗稍稍放心了些，這次數學試卷不難，她應該不會差太多。第二天上午考的是物理，說來也巧，一早晨天就陰沉沉的，考試才開始就下起了雨來，居然還越下越大了。陸香穗正埋頭做題呢，忽然感覺不對勁。太不對勁了，她停下筆，愣了愣，預感到自己出狀況了。
陸香穗不安地看看四周，小心把身子往後挪了一下，不期然看見挪出來的凳子上有一抹可疑的東西。她趕緊悄悄低頭看看自己的褲子，蔥綠色的褲子，夏天衣裳薄，某處果然有一塊深色的汙漬。
陸香穗腦袋裏小小地嗡了一下——她來那個了。
初潮就這麼不期而至，恰恰在這個時候，真是夠讓她著急無奈的。
因為有個姐姐，加上到了十五歲，年紀相仿的女孩們也會悄悄地交流這個事情，陸香穗對眼下自己這狀況還是清楚的，起碼不至於出那種“我怎麼流血了，是不是要死了”之類的笑話。
陸香穗悄悄知道，差不多年紀的小姑娘們，有的早有的晚，已經有不少同學來了的。大概是因為發育晚，她一直都還沒有。從小姑娘們的口中，知道這是個很討厭的事情，陸香穗因此便希望越晚越好了。可是——現在怎麼辦？
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現在怎麼辦？
陸香穗感覺整個身體都僵硬了起來。她坐在那兒動也不敢太動，不著痕跡地抬頭看看，還好，大家都在埋頭考試，兩個監考老師都是男的，一個靠在門口，微閉著眼，一個站在講台上，一副神遊太虛的樣子。這個考場集中了全校成績最好的學生，自然不需要太管，並且關係到各人的成績排名，誰也不會幫別人作弊的。當然，也就沒人注意到考場角落一個小女生的惴惴不安。
還好，沒人注意她。衣裳都弄髒了，凳子也弄髒了，千萬不能讓人發現。可陸香穗卻沒法子安心了，她深吸了一口氣，拍拍腦袋，強迫自己把注意力轉回到試卷上，意料之外的狀況，眼下她什麼法子也沒有，不管怎樣，總得先把試考完吧？物理她一直學得挺好，不能考砸了。