地球社會一片嘩然——這將近半個世紀以來的科技突飛猛進，幾乎完全依賴巴特明斯人的技術支援，現在突然宣布禁用，這和拔掉病人的氧氣管有什麼區別？地球人早就放棄了獨立研發自己的技術，超過95%的新技術都和巴特明斯人相關！這是逼著地球人撤回所有的外太空基地！
唯一幸免的是月球，人類如果重拾五十年前，巴特明斯人到來之前的技術，還是可以勉強為一部分月球基地提供補給品的……
地球人當然要質問巴特明斯人，這個考試不及格到底是什麼東西？為什麼我們從來沒聽說過這樣的考試？
“這是基於文明聯合體的準入規則，對低等級文明的考核必須完全保密，這樣才能看出該文明的發展傾向。”巴特明斯駐地球大使萊克做出了這樣的回答，“而地球文明，經過觀察，我們的結論是——你們並不適合，也不熱衷於向太空發展。基於你們表現出的發展傾向，聯合體判斷你們為近地文明類型，你們的控製範圍將僅限於你們的恒星係。當然，你們依然可以憑借自己的力量離開太陽係，但為了避免不必要的衝突，我們不會提供這方麵的技術支持。”
“我們為什麼就是近地文明？！”地球代表震驚無比，“我們在這幾十年裏已經登上了離母星上億公裏的星球！我們還有更多的發展計劃！”
“針對太陽係的發展計劃，是的，這是近地文明的權利，我不會阻止你們。”萊克說，“但是隻把目光投向本恒星係，這就是近地文明最顯著的特征。還記得我們有多少次鼓勵你們向更遠的星際進軍嗎？還記得我們一直免費為你們提供前往文明聯合體的機會嗎？幾十年的時間，在很多文明種族裏確實不算什麼，但是對於地球人來說，已經是平均壽命的一半了，你們做了什麼呢？你們試圖前往太陽係以外了嗎？哪怕隻是製定一個有可行性的計劃？”
“在這幾十年裏，不是也有很多地球人前往波江座了嗎！”
“很多？不，是太少了，我的朋友。”萊克的回答似乎帶有一絲同情，“按照文明聯合體的標準，一個文明要擺脫近地文明的標準下限，向往星空，前往宇宙的人數比例最少要占這個文明總人數的5%——而地球是多少呢？你們現在的人口已經突破了一百億，但是在這幾十年裏，去波江座的人，再加上以其他方式離開太陽係前往宇宙的人，隻有五百二十六萬一千九百八十人。即使把月球、火星、木衛二和所有太空城的居民人數都算上，也沒有達到五千萬……我要怎麼對聯合體彙報說你們向往著宇宙？”
“這種標準你們應該事先說明！”
“我說過了，不能向你們透露標準，不然你們隻會為了達到這個標準而毫無計劃地展開太空旅行，但這不是你們的本性，你們始終依賴著母星，你們始終習慣腳踏行星的地表，對前往茫茫宇宙心存畏懼，即使有了我們的技術和安全保證，你們也依然戰戰兢兢，比起星空，你們更多的熱情投注在自己的母星上大打出手，與自己的同胞相互為敵。不相信我們，這沒什麼，但你們連自己也不相信。”萊克的發言為地球未來劃上了一個悲傷的句號——在人類重新發展出自己的航天技術之前，地球人將再也無法觸及到浩瀚太空。
然而要重新開科技樹談何容易？這不是另外找一張白紙重新描的問題，而是要把一副達芬奇的畫修改成拉斐爾風格的問題。巴特明斯人的科技早已滲透進人類科技的方方麵麵，要獨立研發的話首先要做的就是把外星科技從地球科技裏重新剝離，但這個代價過於慘重，慘重到地球人最終放棄了和外星文明決裂的計劃，如果他們不想自己的生活水平倒退一百年的話。
那就先這樣了吧，巴特明斯人的技術足以解決地球上環境、人口、資源、糧食等種種問題，地球人就先安心做近地文明，好好發展自己的科技，等待某一天能重回太空，這一天可能需要幾百年，甚至上千年，但隻要人類不自己玩脫，應該也等得到那一天。
在這之前，向太空探險的偉大使命就隻能交給那五百多萬提前出發的同胞了……
但是地球人連這個破罐破摔的願望也沒能實現。
一個頭盔突然遞到了正在發呆回憶曆史的趙宇麵前，趙宇認出這個頭盔就是自己剛摘下來的。
“你的長官在通訊頻道裏找你。”克裏斯丁說，“他好像很急的樣子。”
“啊……？哈哈哈都忘記戴回頭盔了……”趙宇本來也不是特別喜歡打仗，正考慮借著受傷的機會偷個懶，不過他知道博格的性子——博格本身就是比較跳脫的性格，對手下也比較寬容，既然剛剛知道趙宇正在苦戰，那麼沒有特別情況肯定是會允許他休息一下的。
也就是說，麻煩來了。
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作者是個堅定的“我們征途必須是星辰大海”派的人……