美利堅共同體總統凱文?洛蘭今年69歲，雖然外表有些蒼老，但以22世紀人類的標準來說其實正值壯年，精力充沛，縱觀他的履曆，也絕對可算是命運的寵兒，黃石大爆發時他正好在英國讀書，躲過了最初的災難，隨後以關注民生的親民形象參政，良好的教育、敏捷的反應、犀利的演講使得他一步步走上國家的最高位置。
就在幾個小時之前，凱文總統還在親自指揮自己這一任總統任期內最輝煌的一次行動：把西海岸共和國的勢力徹底從北美大陸上抹掉，到那時候，他就可以堂而皇之、名正言順地將國名恢複為“美利堅合眾國”——以這樣的功績，自己應該可以成為美國曆史上最偉大的總統之一吧？
但是現在，這位總統卻呆呆地坐在自己辦公室裏，望著前方的大屏幕發呆。
屏幕裏依然戰火連天，但是幸存的戰車數量已經比阿隆少校初入戰場時少了一半還多，士兵們在戰鬥時或臨終前的聲音不斷傳出來：“鋼鐵12號，你的位置太靠後了！”“該死的，引擎完蛋了……準備最後一次全彈發射！”“本大爺怎麼會死在這裏！”“媽媽……”“怎麼都殺不完，這些王八蛋！”
而更令他心煩的，是屏幕旁邊還插入了不少小畫麵，那是來自地球本土的信號——好幾十台民用無人轉播機從幾百公裏外還未被戰火波及的城鎮飛過來進行網絡直播，如果不是當地駐軍發現之後進行了管製，現在停在戰場周圍的無人轉播機可能還要再多十倍，更離譜的是有個不要命的小電視台索性直接派出了轉播人員，雖然主持人站在離戰場至少兩公裏的地方依然臉色蒼白，說話發抖，但高達30%的收視率足以讓老板生出“主持人死在這裏都沒關係”的念頭了……
全世界能看到的所有畫麵，能聽到的所有聲音，現在都在強調一件事：那些英勇殺入戰場的士兵們需要支援。
但凱文總統依然無法下定決心。
“不是時候，還不是時候。”他盯著屏幕上的倒計時，房間裏沒有其他人，他卻在自言自語，就像要給自己信心似的，“再忍耐一下，必須再忍耐一下……”
這時候房間的門打開了，一群人表情嚴峻地走進來，凱文總統認出這群人裏包括副總統、眾議院議長、國務卿、國防部長，甚至還包括自己的秘書。
“怎麼了？出了什麼事？”總統站起來，盡量用嚴肅的語氣問道，“我應該說了要等我的命令……”
“不能再等了，總統先生。”副總統施密特打斷他，“我們必須馬上做出反應，我們必須馬上去救援那些士兵……您知道現在網絡上的民意支持度降到什麼程度了嗎？每一個人都在問，包括我的父親都打電話問我，為什麼我們還沒有出兵！”
“施密特先生，這將是一場可怕的戰爭，我想你清楚這一點。”凱文總統瞪著自己的副手，他比自己老足足十五歲，本以為是絕對不會有什麼野心的，“要完成外星人的考核，我們將付出巨大的犧牲！不止是現在這些在拚命的小夥子，我們可能要犧牲十倍、百倍的人才能過關！”
“那為什麼我們現在還按兵不動？”國防部長忍不住插嘴，“總統閣下，所有的師級以上軍官都在朝國防部發緊急報告，他們快要安撫不住部下了！”
“就是因為犧牲將會空前巨大，所以還沒有到時候！”凱文總統逐漸理清了自己的思路，“我需要網絡民意更加沸騰！我要每個人都不再吝惜自己的生命，都有所準備，都迫切的想要參戰，這樣，當數萬人死去之後，我們才能得到理解……他們會想起，我們是多麼不願意這些英勇的士兵去送死，我們曾經想挽留這些小夥子的性命到最後時刻，直到迫不得已——”
副總統舉起手來，再次打斷了總統的話：“恕我直言，總統先生，現在已經不是考慮這些的時候了——國務卿泰勒先生，請把剛才你說的話再對總統說一遍。”
凱文?洛蘭有些憤怒地看著走上前來的國務卿——和施密特那老頭不同，泰勒可是自己的心腹！現在怎麼會站在副總統一邊？兩個人之間到底達成了什麼交易？
“總統先生，我理解您的想法，畢竟24小時以前我也同樣支持您的計劃。”國務卿沉聲道，“但是現在情況已經不一樣了，拉斯維加斯那邊的萊特博士和特雷茲博士剛剛結束通訊，他們承認還沒有做好準備，他們的研發成果趕不上外星人的考核。”