原來楊再興和羅成之後羅延慶本是好友，互相惺惺相惜，少年心性，隻以為天下英雄都不入法眼。兩人自持本領高強，又一直未遇到敵手，就相約一起去東京考武舉人。
兩人都以為今科武狀元必定是自己兄弟之一。誰知朝廷昏聵，文武狀元早已內定。楊再興和羅延慶被奸臣使詐，一番車輪戰下來，最後竟然名落孫山。
兩兄弟趁興而來，敗興而歸，不由對朝廷大失所望，就一起遊曆江湖。不想這時四處烽煙，天下大亂，被那九龍寨寨主曹成一番蠱惑，說是聚山為王，揭竿而起，帝王將相皆有種乎，竟然留在山寨做了頭領。
這時方臘在杭州稱帝，四方影從者不知凡幾。曹成和楊再興，羅延慶也是十分心動，接到了英雄帖，不知道是去好還是不去好。
曹成看到張教頭女兒驚鴻一暼，他不過是被金兵衝散的逃兵遊勇，一見之下起了色心，可惜技不如人。
蔣竹山笑問：“老伯可曾領教楊家槍和羅家回馬槍的高招？”
張聶道：“隻和那羅延慶有過交手，他故意賣了破綻，我又如何會上當？後來我問了那楊再興可是楊家後人，一門忠烈，奈何做賊？他支吾不答，收兵回寨了。”
蔣竹山笑道：“其實羅延慶先祖羅成也是在瓦崗寨做那沒本的買賣，後來才投奔李世民。所以對落草並不排斥。如此說來，二人也是權宜之計。方臘匆匆稱帝，這大周又多了幾多有心人。”
張聶道：“那九龍寨嘍囉不過百人，隻是占據天險，易守難攻。”
蔣竹山道：“等老伯幫我操練幾日，就去會會那九龍寨。”
現在的竹山軍要想硬碰硬，隻怕就是打下九龍寨也是傷亡慘重。對付這樣的少年英雄，隻可智取，不可力奪。
蔣竹山笑道：“耶律雪兒你們三個要是對上楊再興和羅延慶可有勝算？”
耶律雪兒道：“據張老伯所言，楊再興和羅延慶都是天生神力。若論氣力悠長，我們打得久了肯定不行。不過要是暗中刺殺，倒是有把握取他人頭。但是你是想收服。”
蔣竹山道：“我要人頭何用？如今竹山軍缺得就是這樣的大將，千軍易得一將難求，看來隻能智取。”
範文芳道：“其實若論力量。現在那個竇大勇倒是不錯，專門打造了一根近兩米長碩大無比的狼牙棒當做武器，隻怕有千斤的神力。”
蔣竹山想起迎兒抱怨竇大勇每頓都要吃三大碗米飯也是好笑，這樣的部下都舍不得讓他去戰楊再興或者羅延慶。因為訓練時間太短，萬一受傷，後悔莫及。
竹山軍裏麵嶄露頭角的佼佼者，最好能都活到解甲歸田才好。獅子搏兔,亦用全力。無論如何，也先催後勤那邊造出一架弩機出來，一次可以發射五十支裝箭的弓弩武器加上滑輪即使普通士兵也可以單人使用。蔣竹山命名為追日神弩。