蔣竹山來到江寧朱知府家中，早已是人聲鼎沸。
劉公遠遠看見笑道：“竹山來得正好，剛剛知府還提到你呢，說曹操曹操就到了。”
蔣竹山走進後廳，先給朱知府見禮，卻見範文芳站在劉公身後，神態憂傷。
朱知府笑道：“夫人讓我一定要先謝謝你，她在內室安養，不大好出來。”
蔣竹山笑道：“恭喜大人，賀喜大人！這都是大人和夫人多興善舉，感動了送子觀音，到時一定要討杯酒喝。”
朱知府十分得意道：“這次梁山亂匪前來江寧作亂，我亦聽聞。已讓守備，團練四處盤查，務必將亂匪一網打盡！清河牢獄不過走了幾個收押的蟊賊，大多已被抓捕，隻是走了放火的時遷和白勝。”
蔣竹山笑道：“大人運籌帷幄，小小賊寇，還不是望風而逃。”
劉公問道：“聽說賊寇還到竹山府中騷擾，虜去金銀而逃？”
蔣竹山笑道：“錢財身外之物，好在並無人傷亡。那點金銀，不過是暫放賊寇手中，早晚連本帶利全拿回來。隻是範公為何不見，莫非還未到達？”
範文芳泣道：“爹爹還未到江寧就被聖旨又追回去啦。”
朱知府笑道：“楊戩被拿入獄。梁山賊寇十分狡猾，竟然兵分兩路。聽說宋江領三十六個頭領突襲青、齊，而至濮州。月餘攻陷十餘郡城池。天顏震怒，急命範公為青州節度使，節製齊州，濮州，沂州，征討宋江。”
劉公笑道：“你那個學生元左這次也在範公大營，走時還特地讓老夫邀竹山前往，助範公一臂之力。”
蔣竹山一時愕然，難道真有蝴蝶輕輕扇動翅膀，一切都變幻的讓人目瞪口呆。亦或真實的大周，本來就是如此？但不管如何，現在也隻能在腦子裏麵急速消化這些訊息。
看來梁山的高層鬥爭隻怕是到了水火不容的地步。
可是，為何分兵出擊的是宋江？他不是一心想招安，還派了燕青去走李師師的門路嗎？真是費解。道理上講，宋江是不應該出走去主動攻擊官兵的，難道他根本就不想招安，燕青隻是幌子？真想當麵問個清楚才好。
朱知府以為蔣竹山猶豫不決，並不想去，隻是思忖如何推脫。想想也是，在清河鎮嬌妻美妾，錦衣玉食，誰會願意去帶兵出征。
朱知府笑道：“來來來，竹山一路勞乏，聽說徹夜追擊賊寇，先坐下吃些酒食，邊喝邊談。”
蔣竹山入席時，卻被範文芳輕輕扯住衣襟。回頭看時，兩眼通紅，我見猶憐。
範文芳低頭輕聲道：“我想去看爹爹。”
蔣竹山一時不好開口，隻得輕輕捏了捏範文芳的柔荑，示意稍安勿躁。範文芳一時抽不出，慣性下反而像投懷送抱一般，嚇得蔣竹山趕緊扶住。
蔣竹山笑道：“你先去找雪兒說話，放心，不會不讓你去見爹爹的。”
範文芳臉色一紅，匆匆離開。其實芳心是希望蔣竹山能帶竹山軍去幫助爹爹。可是，自己有什麼資格要求他？說起來，蔣竹山可是對爹爹有救命之恩的，絲毫都沒有報答。