雖然是江湖兒女，耶律雪兒也不想沒名沒份白白便宜了蔣竹山。至少也要坐上花轎，風風光光的拜堂成親。
她和張梅不同，卻不知道本來的蔣竹山也是糊裏糊塗就趁黑住到了李瓶兒家裏。但她幼兒時就跟隨師父修行，對紅塵之事也是一知半解，還好有的是時間，可以旁敲側擊問問張梅。
蔣竹山卻不知道這些女兒心思，思緒早已經飄到了範公那裏。
李元左會跑去範公大營，想必不是助他剿匪這麼簡單。或許也是想趁機收攏宋江為自己所用。他雖然年紀不大，卻是身負國恨家仇。偏又聰穎，也不知是禍是福。
宋江數千人都是精兵強將，不容小覷。尤其是現在攻破州縣，振臂一呼，就是無數流民影從。幾千年的曆史都是這樣，開國不過三世就進入衰敗，乃至崩壞，亂世不可收拾。從來沒有所謂盛世，隻有最差和更差的區別。
方臘，宋江，田虎，王慶都是在賭，賭輸了就是二十年後又是一條好漢，賭贏了就是竊國者侯。要是國家強大，四大寇聯手攻擊金遼，隻怕連老窩都要踏平；不過真要強大，又哪裏有他們出頭的機會。亂世出英雄，時勢造英雄。
既然定下計策，蔣竹山無事人一般順著岔道右側前行。走不多遠，果然見到一條大河，橫在眼前。
戰龍河估計也是大周淮水支流，河岸七八間橫七豎八的屋子，水上多有小船飄曳。遠遠有一大船，格外顯眼。漁歌伴著野花的香氣飄蕩，河中央隱約有一小島矗立，估計就是黑泥鰍的老巢。
突兀過來六百士兵，隻把屋子前站滿一片，就見為首一間屋子出來一個中年漢子，走到近前。
蔣竹山讓鄧在山遞了幾兩碎銀過去答話。
中年漢子問道：“軍爺可是要渡河？”
鄧在山塞了銀子過去道：“還請招呼一聲，多喊些船隻過來，船錢好說。”
中年漢子笑道：“官爺就是爽快，小人這就去喊，那艘大船能做百人，最是爽利。好過小船一次最多幾人。”
這中年漢子卻是黑泥鰍的親隨，專門要在這兒等待蔣竹山入彀。
鄧在山笑道：“如此甚好，真好我們還帶了些箱籠，大船最是便當。”
原來這大船暗藏玄機，中間的貨艙卻是活動的，下麵有暗板可以移開，專門等船到河中間，把紅貨從船底瞞天過海悄悄劫走。隻留一條進水的空船。等對方驚慌失措逃到對麵要至岸上時，船底水性好的幾人再把船洞堵上。
黑泥鰍也知道手下人少，都是隻賺錢財，不傷性命，也怕結下生死大敵，失去後路。
蔣竹山手下也有二三十水性好的，基本都是編入了鄧在山手下。這時想要看明白對方心思，安穩過江，就要故意裝作不知。
等到大船過來，鄧在山道：“先讓兵卒過去，最後留二三十人押送箱籠就好。所需船資，最後結算。”
中年漢子大喜，正思忖要是對方先運箱籠，要如何找個借口才能讓對方改變心意。卻不知蔣竹山早有打算，正好讓不會水的竹山軍先安穩過去。
中年漢子省了口舌，笑道：“這個不急，全運過去再付船資，還怕官爺賴賬不成？”
蔣竹山也是通水性的，要和鄧在山最後過河。他有小白馬相助，在水裏如同岸上，隻是不好明言。這個時候更顯得身先士卒，讓將士用命。