大祭司失蹤了。這是亞裏士多德回到住處後聽到的第一個消息。按照柏拉圖所說，大祭司至多可以隱藏在秘密空間之中，而絕不會逃出雅典，但這種隱藏狀態在事實上給城邦帶來了很大的麻煩。
街市上開始流傳一些謠言，有人表示大祭司實際上已經被害，這與幾天前雅典護衛隊的頻繁調動有關；有的人則信誓旦旦地說自己在城外看到了大祭司，這說明他早就已經離開了雅典；更有甚者，有人表示大祭司已經成功獲得了諸神的啟示，將作為神的仆人，上升到天界。這些流言莫衷一是，但都給雅典人帶來了恐慌：畢竟，大祭司在城邦中的作用是巨大的，他代表了雅典市民與神的中間人。
隨著波德羅米昂月（三月）的來臨，這種恐慌達到了頂峰。因為三月正是“大秘儀”舉行的時間。從三月的第十五日到第二十二日，朝聖者將加入從雅典到厄琉息斯的遊行隊伍，前往德墨忒爾的大神廟——泰勒斯台裏昂（Telesterion），在那裏，他們將舉行秘密儀式、獻祭並且聆聽來自德墨忒爾的啟示。然而，大祭司的失蹤使得這次儀式無人主持，城邦的領導者率先遭受了批評。
就在三月的第十四天，大秘儀開始的前日，狄摩西尼在市場上公開發表演講，他的聲音嘹亮，激情澎湃：
“雅典人！可能你們已經聽說，莫隆和西尼阿斯將德墨忒爾的聖物搬運到了衛城的地母神廟裏，可是大祭司還是沒有出席儀式！這不符合習俗，更沒有虔誠可言！”
“雅典人！事實擺在我們麵前，如果大祭司這次無法主持儀式，那麼，這將意味著厄琉息斯秘密儀式在雅典的斷絕，而相應的，雅典將失去地母的恩寵，諸神也會因此懲罰我們！”
“秘密儀式在雅典已經流傳了一千年，而在全希臘也已經盛行了三百年。”狄摩西尼痛心疾首地說道，“如果這次它在雅典斷絕，那麼我們這代人不僅成為了雅典的恥辱，也將成為全希臘的罪人！”
他把拳頭高舉，大聲疾呼：“雅典人！請看看吧！這一切都是因為什麼？有的人說這是城邦議事會的失職，他們根本無法保護好雅典人的安全。不錯！他們不僅僅不能保護市民，甚至他們也無法保證諸神的意誌施行在這片土地上！這就是雅典無法繁榮昌盛的本原——被神厭棄的土地是無法長治久安的！”
“議事會為此做了什麼？他們決定開始對阿提卡沿岸的掃蕩，隻為對付假扮成海盜的色薩利人！雅典人，依我看來，真正的強盜不在阿提卡沿岸的大海上，而就在雅典，就在這衛城之中！”
“雅典人，你們應該恐懼，應該感到悲傷！因為這就是我們所處的城邦，它被一群卑劣的小人把持了！他們把自己的私人利益放置在城邦的利益之上，在城邦危難之際，毫無作為！”
“雅典人，你們想到了什麼？在三十僭主統治的時代，我們尚且有蘇格拉底提醒雅典人不要忘記虔敬的本意，而現在，我們還有誰來提醒又有一些人要成為新的僭主呢？我們不需要提醒了，因為我們已經都看在眼裏！”
“莫隆就是克裏底亞，他的幫凶們就是查爾米德斯，他們正在讓雅典走向萬劫不複的深淵！雅典人！我們不能再沉默了，我們不能再放任僭主將我們的城邦毀於一旦，我們必須舉起雙手，行使古老律法賦予我們的權力！”
“以諸神與諸女神之名，”狄摩西尼用力地揮動著拳頭，他的聲音已經有些嘶啞，“我向公民大會與雅典法庭提出請求，恢複城邦古老的傳統，以陶片放逐法驅逐莫隆！”
市場上的聽眾一片嘩然。陶片放逐法，是雅典的改革家克利斯提尼創建的一項製度。為了避免城邦被影響力過大的個人把持，他提出每年公民大會召開期間，可以詢問市民是否有意向驅逐把持政治、妄圖成為僭主的政客。人們將自己選定的名字寫在陶片之上，投入票箱，如果某個人得到了六千名以上市民的投票，則將其驅逐出城邦。
然而，自從三十僭主建立了統治，陶片放逐法就再也沒有施行過，即使雅典人推翻了三十僭主，但新的議事會也從未再提起陶片放逐製度。狄摩西尼的倡議如一塊石頭打破了平靜的水麵，在人們心中蕩起了層層漣漪。他們開始懷念那古老的歲月，那時，雅典是希臘的中心，是愛琴海上的霸主，雅典人擁有光榮與夢想，而不僅僅是苟且偷生的願望。