小七的房間離張芸住處不遠，徐雅從門縫悄悄朝裏麵望去，隻見這是個長寬皆六步有餘的屋子，東邊牆上掛著兵刃衣甲，南邊窗簷放了數盆翠綠植株，窗前木桌一塵不染，薄薄的宋版古書擺在桌子左邊，沒有折痕，新的像剛印出來的。這些都是張芸親手布置，希望小七能多讀些書，不要老出去瞎混。不過小七很明顯辜負了姑娘的苦心。
小七被家中下人用溫水擦洗過，又換上幹淨的衣服，蓋著錦被醉倒在床上。張芸坐在床頭，左手端著剛剛熬好的醒酒湯，右手拿個小勺一口一口放到嘴邊吹涼，喂小七喝下去。徐雅瞅了半天，倒有些不好意思打擾，正猶豫離開之際。小七哼唧哼唧，在床上扭動，已然是醒了。但過多的酒精已經讓他頭疼欲裂，他以手扶額，五官扭曲，道：“我躺了多久。”張芸微笑著將碗放到桌上，輕輕按住小七肩膀，順著後頸摸到他耳朵，使勁扭轉一圈，把他從床上提起，道：“你還有臉問？”小七疼的直咧嘴，口中不住告饒道：“我再也不敢了，饒過我這一次吧。”別看小七在外麵威風，現在也乖的像綿羊一般，絲毫不敢還手，徐雅心疼，想救他脫身，拿著盒子在門外咳嗽。張芸聽出是徐雅聲音，這才住手，轉而撫平小七扭曲的耳朵，輕聲細語道：“別再外麵杵著了，進來坐吧。”徐雅靠門進來，快步將禮物放到桌上，擦了下額頭的汗水，道：“這是我親自挑的胭脂，希望姐姐不要嫌棄。”張芸拆開一個盒子，果然芬香撲鼻，顏色嬌豔，正是城中上品，少說一盒也要五百文，心下感動，拉住徐雅纖細的嫩手道：“勞煩妹妹破費，這裏不是說話的去處，走到我屋中聊去。”兩個姑娘各抱起些禮盒準備出去。小七酒醒，盯著徐雅又想起傷心事，心口隱隱作痛，急開口吼道：“且慢，我有話說。”張芸回身瞪了一眼，沒好氣地問道：“你在做什麼妖，嚇人一跳？”小七不管張芸，想從床上起來，哪知力道還沒完全恢複，直接摔到地下，又推開趕過來攙扶的張芸，順勢跪倒在地，道：“我知道你們和衛廣走得近，能不能讓我最後送九千歲一程？”徐雅麵露難色，搖頭不語。小七表情凝重，嘴角抽動，眼眶都紅了，聲音顫抖著說道：“我會精心喬裝打扮…絕不讓…你們為難。”徐雅本想脫身而去，架不住張芸也幫小七哀求，一時心軟道：“你明天跟著我走就行，但你隻能遠遠看著，切莫不要靠近。”小七稱謝，自去準備。
到第二日清晨，太陽還未升起，東邊的天上隻有點黃光。大門外的石獅子沾了露水，遠看亮晶晶的。獅子旁邊有一頂轎子，是衛廣派來的，連轎夫都是錦衣衛挑選的高手。陸清瑜高高坐在馬上，看向遠處的街角，心裏嘀咕難道那兩個不打算來了？魏忠賢已經收拾停當，胸口貼身之處放著那個黑色小盒，身著褐色短掛，腳穿布鞋，背了個花布包裹，裏麵裝著幾件換洗衣服，除此之外再無他物。魏忠賢抬腳坐進轎子，撥開窗幕，貪婪地呼吸著京城的味道，這是權利的味道，混合著豆汁兒獨有的氣息，放眼大明再也找不到第二處。他知道出了城，想聞就再也聞不到了。陸清瑜和其他兄弟直接騎在馬上，剛準備走，就聽見街角馬蹄聲響起，安福遠遠喊道：“還沒到時辰呢，別著急啊，等等我。”沒數到十下，安福就和徐雅快馬趕來，這兩匹馬都是從小七家牽來的，馬背上各栓了三個大布袋，都是些日常能用到的東西。而小七早早就在遠處躲了，他扮成個出來遛彎的老頭，佝僂身子，步履蹣跚慢慢朝這邊接近。陸清瑜見了徐雅，略帶責問道：“你們夠瘋的，怎麼現在才到，我都以為你們不來了呢。”徐雅自知理虧，低著頭解釋道：“我知道你們沒時間收拾，所以也帶了些你們用的，這才來的晚了，好在總算沒誤事。”陸清瑜歎聲氣，牽馬走在隊伍最前麵，隊伍緩緩而行。小七遠遠望見隊伍，手悄悄摸到衣服中，這衣服下麵全是淬過毒的暗器。小七冷若冰霜，趕緊兩步，他知道這一去必回不來，不過那又如何，男子漢大丈夫豈會懼死。他在暗處焦急等待，計劃隊伍到了城外，再搶過馬匹，送九千歲到安全之地。對，他昨日剛剛答應過徐雅，絕不讓他們為難，但他打算食言了。
魏忠賢懷裏抱著黑色小盒，安詳苦笑，突然一個精壯老頭身影閃過眼前，他定眼一看，這麼多年相處，就算是化成灰也認得，那個“老頭”分明是小七假扮的。魏忠賢不禁感慨，收買人心又怎麼樣，各地生祠又怎麼樣？遭難了也隻有小七才來相送一程。感慨歸感慨，宦海的敏銳絲毫沒有退步，他察覺到小七可不是簡單來相送的。魏忠賢趕緊趴在窗口，做著扇風狀，實則是勸退，他真不想小七這個好孩子白白送死。小七不管，繼續跟在轎子後麵。徐雅也看出小七目的不純，嚇出一身冷汗，湊到安福耳邊，道：“你看小七怎麼沒有要走的意思？”安福反應過來，也嚇一跳，和徐雅慌做一團。徐雅拍打安福腦袋，帶著哭腔，讓他趕緊想辦法，要不然出了事，非要連累到他人。拍打還真有作用，本來遲鈍的安福心中立刻有了主意，催促徐雅先走，留自己一人應付。安福借口要到路邊尿尿，落到眾人後麵，於是趁機攔住小七，問道：“你怎麼還不回去？”小七拔出匕首，惡狠狠地說道：“休要攔我，否則你得死。”安福拍打胸口，假意很怕，眼角強行擠出淚花，道：“好厲害啊，明明是我手下敗將，還敢說大話。”小七惱怒，匕首使出花來，朝安福緊逼三步，安福無意交戰，朝後麵跳出五步之遠，止道：“你是不是想死，我才懶得管。但我住過你家，欠張芸人情，娘親以前說過‘要懂得感恩’，所以我一定要救她。”小七登時省悟，是啊，就算是萬幸救出九千歲，那城中芸姐如何，別看她在外人麵前威風，其實膽子小的很，真要出事，不是對張大善人恩將仇報嗎？小七眼中含淚，不再追趕，將匕首扔在路邊，直挺挺跪下，朝著遠去的轎子重重磕了三個響頭，回身往家中而去。