俗話說兵貴神速，安福懷揣皇上手諭一刻都不敢耽擱，隨便到悅來客棧的馬廄牽了匹劣馬，欲投西邊廣寧門出城。他揮動馬鞭，頭頂皎潔寒月，沒走多久，路上花燈漸息，燈火昏暗，家家閉緊門戶，已不是熱鬧的地段。他一人一馬馳騁在平攤寬整的石板大街，冷清卻難得輕快。蕭蕭寒風猶如快刀從耳邊劃過，吹得人生疼。伴著風聲，突然身後傳來“站住”“別跑”等字樣，夾雜著淩亂的腳步聲和棍棒拖地的聲響緊緊跟在身後。
安福勒馬駐足回頭，瞧見身後跟了一眾氣喘籲籲的巡夜捕快。那些人見安福停下，顧不上休息，如蒼蠅見血般趕將上來，手提燈籠，張牙舞爪將安福圍困在中心。各人都是滿臉奸笑，好像抓住的不是巡夜犯人，而是腰纏萬貫的三歲頑童。安福借著微弱火光看為首捕頭有些麵熟，又想不起來是誰，正琢磨猶豫之時，捕頭突然開口，露出黑黃的牙齒道：“小子，不記得我了？上次你犯禁，多虧小七從中調停才免了牢獄之苦，這次又撞到我手上，你說說怎麼就這麼巧呢。”安福恍然大悟，原來麵前之人正是上次堵住自己和徐雅的巡夜捕快，誰曾想又被他抓了，難道不是緣分？
本來按照大明律，錦衣衛是不在宵禁之列的，但安福奉命出來暗訪，不好說明自己身份，便想借小七之名再次脫險，他笑道：“既然你我都是舊相識，再看小七的麵上放我一次不就得了，幹嘛帶人圍上來，鬧得多生分。”捕快朝地上啐了一口，滿臉嫌棄道：“休要在我麵前提起東廠餘孽，實話告訴你，就算是他親自來了，我也照抓不誤。”安福看由頭不妙，從馬上下來，好言勸道：“正陽門大街上那麼多人，為什麼單單盯著我抓？”後麵一個年輕捕快終究是資曆太淺，肚子藏不住事，脫口而出道：“你懂個屁，把你抓了可以找小七家要贖銀，抓個尋常百姓才能訛幾個錢？”敢情他們奮力圍堵安福不是為了大明律法，實則全是為了訛詐財物。其實曆朝曆代，官府衙役少有清正廉潔之人，逢事隻要丟下銀兩多可保平安，但安福正值青春熱血，眼裏容不得沙子，心中徒然升起不平心氣。要擱在以前，真按不住性子和他們廝打一番，但經陸清瑜多日調教，不僅武藝有些進步，連法理都通曉了些，此刻強壓著性子道：“你們這群官府蛀蟲，難道不知道私下收受賄賂該當何罪嗎？”為首捕頭沒想到會碰上個硬茬子，平時堵住尋常百姓倒也罷了，就算是達官顯貴也不得不出銀買平安，誰曾想冒出個又臭又硬的石頭，還當著眾位弟兄的麵出言羞辱，實在難咽下這口惡氣，若要被給點顏色瞧瞧以後有何威信約束他們？便回頭招呼眾位兄弟將安福擒下。
安福自知犯了律法，不願和他們強鬥，但要被捉了去等陸清瑜救援，那還查個屁的案子，恐怕黃花菜都涼了。眼見被人捕快們抽出麻繩捆成個粽子，安福還沒想出太好辦法，急得雙眼通紅直跺腳，口中罵道：“你們這群被豬油蒙了心的小人，爛屁股的豬狗，你們給我洗幹淨脖子等著。”為首捕頭見他嘴硬嚷嚷，拿著麻繩團個球塞進他口舌中，又朝他肚子上結結實實打了三五拳。安福疼得嗚嗚叫不出聲，隻得彎腰減輕疼痛，這一彎腰不要緊，竟從懷中掉出一張要命的東西。隻見一張白紙隨風左右搖擺，落在不遠的地上。安福知道那物件的分量，又嗚嗚直叫，引得為首捕頭不注意都不行。他信步走到白紙前，撿起來看了眼，上麵赫然寫了一行正楷小字，落款處還加蓋有個方形印章。奸笑的表情瞬間凝固，額頭的汗水密密麻麻滲了出來，雙手止不住地打顫，聲音都有些哆嗦。身後兄弟見了這般光景心中起疑，都圍過來看那紙片上寫的什麼咒語，竟能將大哥唬成個孫子。然而等他們看過，全都是呆若木雞的樣子，剛才多嘴的小子喃喃自語道：“‘錦衣衛奉朕口諭辦差，五品以下官員皆要聽從號令，若有推故不從者，格殺勿論’完了，一切都完了，我們得罪了皇上的人，現在真要回家洗脖子等死了。”為首捕頭驚得從夢中驚醒，朝著說話人就是一個大耳刮子，口中罵道：“讓你們不要賺昧心的錢你們不聽，現在惹出禍事了吧？還愣著幹什麼，還快快鬆綁。”到底是混過官場的，就是和小弟不同，三言兩語將罪責勸推到別人身上。眾人敢怒不敢言，爭先跑到安福身邊，瞬間將繩子切斷，全都跪在地上求饒道：“我們都是眼裏糊了屎，認不出真佛。爺，大爺，祖宗，您大人不計小人過，今日之事就當沒發生過行不。”說著又從懷中掏出十兩紋銀奉上。