“你們說，這瘧疾是真的能治好的嗎？”
“我怎麼沒聽說過啊，誰家得了瘧疾不是一張草席子裹著燒了，怎麼可能治好呢？”
“可不是，但是瞧剛剛刺史大人的模樣，他好像一點都不擔心。”
“會不會公爺說的是真的，他不是說通州的瘧疾都已經治好了嗎？”
“可這事咱們誰都沒聽說過啊！”
“就是，依我看，他們八成是怕消息泄露出去對他們名聲不好，牛家那三口人估計是要被滅口去了……”
“噓，你胡說八道什麼呢，小心被人聽到，第一個沒腦袋的就是你！”
幾個女人臉色齊齊一變，隨後閉了嘴不再說話，等出了城，一個個默契的去找不知情的人拉家常，不到半天光景，在災區幹活的大部分都知道牛家出了個瘧疾。
“這病是不是會傳染啊，萬一給我們染上了怎麼辦？”
“現在這個情況，可萬萬不能出事啊！”
“那牛家三口要是出來禍害人怎麼辦？”
“還能怎麼辦，把他們轟出去啊！”
“對，轟出去，不能讓他們把病傳染給咱們！”
“要我說，可能都不用咱們轟，牛家那三口人就活不成了……”
靜寂片刻，有人道：“難怪被帶去刺史大人府上了。”
這下，所有人的神情都古怪起來。
壓抑而詭異的氣氛開始在難民中間傳播，李承乾還在田裏幹活，洗了腳準備回去休息的時候，一起幹活的老秦倒了碗水遞給他。
“小李啊，看你年紀輕輕模樣又生的不錯，沒想到幹起農活來也是不含糊！你不是咱們黔州人吧？到這兒來尋親的？”老秦一屁股坐下，笑眯眯的準備拉家常，絲毫沒意識到不遠處王浩等人差點拔劍衝上去。
李承乾整個人大汗淋漓，喝了老秦的水，渾身上下身心都舒坦不少。
腳踏實地的感覺，比在朝堂上勾心鬥角，好太多了。
“是啊，我是來探親的，沒想到就遇到了水災，秦叔，你要回去了不？”
老秦兩隻腳上還沾著泥巴，他坐下後腳指頭在泥巴地裏攪和一下，大腳趾上就又沾了塊厚厚的泥巴，端著水的手，指甲裏也滿是汙泥，不過他笑嗬嗬的，臉上褶子都堆到了一起。
“回什麼啊，婆娘和老娘都淹死了，就我一個，兒子前幾年出去找活幹，就沒再回來過，就隻有我一個人了，再說了，住窩棚裏也不舒坦，還不如在田裏多幹幹活，莊稼都沒了，早些種下去，還能趕得上收割。”
李承乾一怔，盯著他皸裂的手，半晌才道：“你隻有一個人了？”
老秦點頭，麵上依舊掛著笑，但眼底滿是落寞。
“一個人也有好處，沒病沒災就沒事。”老秦忽然壓低聲音，“你不知道，大夥都在傳，說是牛家三口得病要死了，哎，逃得過水災逃不過人災啊，該死的，老天爺一個都不會放過，閻王還是會來收命的。”
李承乾一聽有人得病，立刻站了起來：“怎麼會有病？是什麼病？會傳染嗎？”
許是沒想到李承乾會這麼激動，老秦放下水袋子站起來，道：“是瘧疾，他家兒子病了的。原先衙門一直讓清理積水，還防蟲防蛇的，我看呐根本沒用！這不，還是病了。”