美洲海牛又叫西印度海牛，它們生活於大西洋的溫暖水域，通常在淺海及河口棲息，行動遲緩、數量稀少，是動物保護紅皮書上的瀕危物種。
去年春節的時候，墨西哥政府代表團攜帶了一個小海牛群來到中國，其中有兩頭成年雄海牛，四頭成年雌性海牛和四條小海牛。
要知道，現存海牛隻有幾千頭了，墨西哥一次送來十頭這可是大手筆，當時引發了美國動物保護組織的強烈抗議，認為墨西哥為了討好中國做出了無下限舉動。
但墨西哥方麵也有自己的理由，第一這些海牛棲息於他們的海灣，跟美國人沒關係，又沒吃你美國人的麵包；第二他們想以海牛來換熊貓。
美國人也喜歡熊貓，他們那邊很多城市希望引進這些毛茸茸的蠢弟弟，於是得知老墨目的後他們閉嘴了，隨後他們進行觀望，想看看老墨能不能把熊貓給換回去。
結果他們失望了，中國方麵沒答應送給老墨熊貓，原因是經過實地考察，熊貓自然保護區的專家認為當地沒有能力來養殖熊貓。
當然，這都是題外話，總之中國接受了十隻海牛，並將之送來紅洋的省海洋動物養殖區進行繁殖。
“問題來了，海牛是海洋中最強大的草食哺乳動物之一，它們的食量很大，每天能吃的水草相當體重的5%到10%，你知道成年海牛平均體重是多少嗎？”李繼問道。
敖沐陽摸摸鼻子道：“不知道，起碼得六七百斤吧？”
“一千斤！”李繼伸出一根食指，“它們每天最多能吃一百斤的水草和海藻！”
海牛吃草很猛，就像卷地毯一般，嘴巴插在海底，然後一片一片地吃過去，號稱水中除草機。
在水草成災的熱帶和亞熱帶某些地區，養海牛是很有用的。在那些地方，水草阻礙水電站發電，堵塞河道和水渠，妨礙航行，還給人類帶來絲蟲病、腦炎和血吸蟲病等，去除水草在當地是頭疼事。
比如非洲有一種叫水生風信子的水草，曾在剛果河上遊1600公裏處，有一條河道蔓延生長堵塞嚴重，連小船也無法通行，當地居民由於糧食運不進去，被迫背井離鄉。
當地政府為解決這一社會危機，花了100萬美元，沿河撒除莠劑，僅隔2周，這種水草又加倍生長出來。後來，當地政府在河道放入2頭海牛，這一難題便迎刃而解了。
由此可知，海牛對水草的需求量是多大。
兩頭海牛能解決剛果河一條河道的水草泛濫問題，而海洋館裏有十頭海牛，如果有需要，它們是十頭除草機，如果沒有問題讓它們解決，它們就是十個大胃王。
在新鮮水中，海牛進食水生的植物，如水風信子；在鹽水中，它們吃大部分海草海藻，並不挑食。
即使這樣，海洋館也被它們給吃垮了，它們的食量太大，一整天除了吃飯就是拉屎，似乎不睡覺似的。
海洋館本身沒有水草海藻，他們得去購買這些東西，而海洋館經費是有限的，不能所有經費都用在海牛身上。