“不會有援軍來了，大家還是趕緊逃命去吧，別被這個女人騙了。”
……
各種謠言從早間的竊竊私語，到現下越演越烈，初始還是在百姓之中傳播，然後是軍屬，再然後連親兵看戚夫人的眼色都有些不對勁，周遭隱隱彌漫著嘩變的氣息。
一直到有人開始鼓動眾人撤下城樓，城牆之上持兵器和持旗幟的兵士紛紛動搖，戚夫人終於忍無可忍，命人拿下以言語鼓惑人心者，關進牢房，暫侯發落。
“援軍正在朝新河城趕來！”戚夫人朝眾人朗聲道，“戚將軍在兩浙抗倭多年，何曾棄百姓於不顧。他說過：凡我將士，躍馬食肉，握符當關，其所統軍卒，不耕而食，不織而衣，征農商之稅課為之供養，毋問風雨宴安，坐糜餉餼，無非用其力於一朝，除亂定暴則民生遂，民生遂則國本安，亦所以保民也。今日新河城被倭寇兵臨城下，戚將軍定是心急如焚，他也要我們撐住，等待援軍趕到！”
目光緩緩掃過眾人，戚夫人頓了頓，接著道：“方才有人拿我的家事來造謠生事，在此我隻說一遍，此城，無論我在或不在，戚將軍都會派兵回援。如若有人膽敢再造謠生事，蠱惑軍心，一概以倭寇奸細論處！”
四下寂然，無人再敢亂嚼舌根。
天際，最後一點日光隱沒。
城牆上火把烈烈燃燒著，城上城下，仍在對峙之中。戚夫人身上的家傳鎧甲映著火光，麵容堅毅，凜然不可侵犯。
每個人都緊緊握住手中的軍械，便是旗手也攥緊了旗杆。今夏的箭筒裏裝著她搜羅來的箭，還不到十支，握弓的手心一點點沁著汗。
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月上中天。
城樓之上的沙漏顯示子時將近。
城外駐紮的倭寇營地開始有所行動，雖還未靠近城牆，但已經能隱隱看見人影聚集。新一輪的攻城麼？今夏無聲地自箭筒中抽出一支箭，搭在彎弓上；岑壽默默往火銃裏填裝火藥；楊嶽與謝霄合立把手臂粗的鐵鏈拖入大火盆之中……
戚夫人高高立在城樓上，望著黑壓壓的、愈行愈近的倭寇大軍，眼中有著決然：不管援軍能否趕到，她都要將這座城守到最後一刻！
就在眾人嚴陣以待，預備作拚死一搏的時刻，在倭寇大軍身後的夜空陡然間炸開一朵煙花，孔雀藍的色澤，亮得直透人心。
煙花尚未燃盡，城牆之上已是一片歡騰之聲。
“援軍來了！來了！”
“戚將軍來了！戚將軍來了！終於來了！”
……
新河城未攻下，且即將腹背受敵，倭寇們不敢戀戰，原本尚在向城牆前進的隊伍也開始後撤。
今夏眼力不濟，連聲問岑壽：“你眼力好，快看一看，是不是明軍到了！能看見旗子麼？！”
畢竟是夜間，相隔數十丈遠，岑壽竭力望去，仍是看不分明，但已能聽見兩軍相觸之處所傳來的兵器交擊之聲。
“肯定是明軍！他們已經交上手了！”他確定道。
似乎為了讓新河城的百姓知曉他們的到來，從援軍所在之處傳來一聲長長的號角聲，聲音渾厚，正是新河城百姓素日聽慣的戚家軍的號角聲。
這下子，不光是城牆上的人，連城中的人都知曉援軍已到，心頭皆是一鬆。
戚夫人集合城內親兵，命守衛打開城門，高聲道：“隨我出城迎敵！”
在城中憋屈了一天兩夜，終於可以揚眉吐氣，眾親兵高聲應和，手持兵刃，隨戚夫人衝出城門，殺向倭寇……
今夏摩拳擦掌，把弓箭丟到一旁，從百姓手中拿了一柄狼筅，跟在岑壽謝霄等人身後，也預備出城去殺敵，結果還沒出城門口，就被人拎著後衣領拽回來。
“叔，你放開我！”她不滿道。
丐叔教訓她：“援軍已到，人家不差你一個，你就別攙和了。功夫跟三腳貓似的，怪寒磣人的。”