自打從國外回來，沈惜言就一直處於水土不服的狀態，加之前天剛被那對狗男女折騰過，情緒一激動便病如山倒。
深陷秦淮河夢魘的時候，沈惜言依稀聽見嚴書橋說要替他叫人，他不知嚴書橋要去叫什麼人，耳邊那些人聲足音全都忽遠忽近的，他還沒來得及思考就昏然睡了過去。
不知過了多久，他感覺自己被一雙強有力的手臂抱進懷裏，他艱難地把眼皮撩開一條縫，看見麵前模模糊糊的人影之後，一下沒忍住鼻腔的酸意。
他癟著嘴哼哼唧唧了半天，才委屈地說了句：“我難受……”
“告訴我，哪裏難受？我去叫醫生來。”那人的聲音在他頭頂響起，有種沙啞失真的飄渺，不似以前那般低沉。
他腦袋暈，瘀傷痛，胸口悶，心頭堵，哪哪兒都不舒服，但他不能說，說了那個人就不抱他了。
所以他連忙改口：“不，我不難受了，你不要走好不好？”
他翻了個身，雙手死死環住那人的脖子，將整個滾燙的身體都貼了上去，生怕下一秒那人就離他而去了……
沈惜言安安穩穩睡了一覺醒來，燒退了大半，意識也恢複了清明。
他摸了摸胸口，那兒仿佛依稀殘存著令他心安的餘溫，可四周夜靜如水，空無一人，連小玉都不在了。
果然，那是夢。
不過一場夢罷了，也能把他沈大少美成這樣，真像個畫餅充饑的乞丐。
沈惜言胸口蕩然一陣空落落，唇邊扯出一個罕見的苦笑。
九爺厭他還來不及呢，怎麼可能真的會來？
*
沈惜言到底是年輕人，在整個嚴家的悉心照料下很快就好得差不多了，隻剩下些微咳嗽。
嚴昌平和嚴書運始終還是忌憚著趙九爺，對待沈惜言便不像長輩給予小輩憐愛，更多的是為了討好九爺。
可嚴夫人不一樣，她這幾日如同照顧親兒子般對沈惜言噓寒問暖，樣樣兒躬身親為，連牌局都推了，整日穿著金貴的旗袍在廚房張羅，變著法兒給他燉藥膳，恨不得親手喂給他吃。
這天，嚴夫人又燉了雪梨湯，摒退丫鬟，親自拿到沈惜言房內。
“知道你好甜口，我給你加了小半罐兒冰糖，保證甜得你開心。”
嚴夫人執起湯匙拌了拌，手上幾枚戒指輪番和湯匙碰著，玉鐲子磕在碗沿，弄出一串溫潤的聲音，帶著年長女性獨有的溫柔。
沈惜言坐在床沿，心裏忽的一熱，忍不住道：“您最好了。”
“對你當然好啦。”嚴夫人說著捏了捏沈惜言的臉蛋，故意皺眉道，“臉上都快沒幾兩肉了，以後可不許坐在窗口吹夜風。”
沈惜言乖乖點了頭：“都聽您的。”
沈惜言打小沒媽疼，病中被嚴夫人這股春風一吹，簡直感動得要命，沒兩天就認了她做幹媽，嚴夫人自然是歡喜的不得了。
嚴夫人一開始並非嚴昌平的正室，那時她人微言輕沒有話語權，嚴書橋剛出生一年多就被大奶奶攛掇送去南方陪祖父母，後來大奶奶被休，她才終於吹枕邊風把嚴書橋吹回了家。
然而，嚴書橋離開的時候還在蹣跚學步，回家卻已是風華正茂的少年郎，也恰巧是最為叛逆的年紀，怎麼都不願與母親過多親近，偏偏嚴書橋身體倍兒好，活蹦亂跳，連個頭疼腦熱都沒發過，嚴夫人憋了多年的母性依舊無處釋放，如今沈惜言來了，還與嚴書橋一般大，又擱她眼前生了場病，她自然而然就把愛意傾注在了沈惜言身上。
這些全被嚴昌平看在眼裏，他表麵不說，心中卻暗自欣慰，覺得自家夫人實為賢妻良母，識大體極了，比他原先那下堂妻不知好了多少倍，再看他那不爭氣的小兒子也順眼了不少。
可饒是嚴家如此這般嗬護著，到頭來還是把人喂瘦了一圈。
看著好友日漸消瘦的臉頰，嚴書橋心中納悶，按理來說病都好了，氣色也該有所改善，怎麼愈發像個病秧子了？可他也不敢貿然去問心事，要問出個三長兩短就不好了。